Косячь как попаданка (СИ)

— Он хочет знать, чем закончится мой выбор, Ула.

Да, на чувство вины я задавила знатно, подруга побледнела, схватила меня за руку и вытребовала сразу же рассказать ей, чем закончится разговор с ректором:

— Я спать не смогу! Я так тебя подставила, мне нет никакого прощения! Только Нейлу не говори, что это я мастеру Кларку сочинила про вас. Умоляю!

Старалась, как могла, не выдать облегчения, когда обещала Уле не закладывать её Нейлу, точно зная, что вторым актом моей пьесы, я окончательно разобью ее надежды на парня мечты. Но в тот момент я была уверена, что всё делаю правильно.

* * *

С этого вечера моя жизнь перевернулась. Опять. Ну, ей не привыкать совершать кульбиты. Вечером я торчала в погребе Брэна над фолиантами, и чем больше читала, тем несдержаннее себя вела. Был момент, что даже присвистнула, отвлекая Нейла от изучения пузатого металлолома с торчащими из него проводами.

— Что такое? — подошел парень и заглянул в книгу через плечо.

— Сиятельный может иметь до пяти избранных!

— Верно. Нынешний избрал пятерых.

— То есть, я ему не нужна? Ему вообще никто из списка не нужен? — я запрокинула голову, чтобы увидеть лицо Нейла, и только тогда почувствовала, как близко он ко мне стоит.

Можно по разному пудрить себе мозги, уверять, что отношения тебя не интересуют, что парень неподходящий, но от химии никуда не уйдешь, и если к нему тянет, то тянет. Химия. Или физика. Или…

О! Физика!

— А фолианты по механике ты можешь в храме взять?

Нейла я своим вопросом «некстати» тоже спугнула, а ведь у нас намечался поцелуй.

— По механике? — прохрипел он, и это было чертовски сексуально. — Зачем?

— Я намереваюсь добыть ток!

— Это глупый план. К тому же, будь в фолиантах информация об электричестве, мир бы уже электризовали. Не думала?

И тут меня осенило:

— Слушай, ведь у Брэна должны быть записи опытов? Зарисовки?

— Чертежи?

Я поспешно закивала, радуясь, что Нейл так быстро подхватывает мою мысль. Какое же счастье иметь дело с человеком из своего мира!

— Ты права. Почему я сам об этом не додумался? Тогда изучай пока премудрости Энерена, а я покопаюсь в чертежах Отверженного.

Мне не показалось, план Нейла порыться в вещах Брэна нисколько не смутил, даже наоборот, он вдруг озадачился полезным делом. С азартом стал перекидывать свитки и сшитые вручную книги.

— Только аккуратнее! Брэну не понравится, что мы шарились в его вещах.

— Подумаешь! Жаловаться он точно не побежит, зная, чем это ему обернется. Не отвлекайся от вопросов. Что ты там спрашивала про Сиятельного?

А что я спрашивала про него? А!

— Про его жен. Если у него их пять, то какой еще отбор?

— У него было пять, три скончались. Две уже стары для деторождения. А наследник у Сиятельного только один. Сейчас крайне неспокойное положение. Если прервется их родовая линия, Вечный назначит нового наместника. Все гадают, возьмет ли старый наместник молодую жену или все же передаст титул наследнику и не выпустит из дворца, пока тот не обзаведется многочисленным потомством.

— Стой, — непроизвольно у меня перекосилось лицо. — То есть, у меня в перспективе жить со стариком или пройти отбор сразу с еще четырьмя участницами и начать гонку, кто из нас пятерых быстрее забеременеет от молодого?

— Примерно так, — усмехнулся Нейл, переставая ворошить бумаги. — Отсюда мое предложение становится еще заманчивее. Ведь так?

Я кивнула, не до конца понимая эти титулярные интриги.

— Получается, сейчас всем девушкам из списка лучше найти себе другую пару и выйти из гонки?

Мне казалось это логичным, обрести свое счастье, чем участвовать в гонке за титул. Старик или его сын, одна или пять жен. Но Нейл расхохотался.

— Ни одна из списка даже не помышляет покинуть его в столь ответственный момент! Сейчас каждая из претенденток имеет шанс повлиять на династию, поставить свой род во главе Первой земли! Такое раз в пятьсот лет бывает, а то и реже.

— Объясни?

— Предположим женится старикан, отберет себе молодую, она понесет, и за это время с ним что-то случится.

— Что?

Нейл развел руками:

— Отравят? Изуродуют? Ты в курсе, что всех уродцев здесь отправляют в ссылку, лишая титулов и привилегий?

Я кивнула:

— Тогда в наследование вступит сын. Так?

— Да, и начнет проводить отбор. И с ним что-нибудь случится. Если это не произойдет раньше. Говорят у старика слабое сердце. Если он потеряет наследника, у него ожидаемо случится приступ. Ядов, имитирующих приступ, здесь хватает. В любом случае, убрать двух из рода проще, чем потом чистить линию после отбора наследника. Как ты правильно заметила, он времени терять не станет — обрюхатит сразу пятерых избранниц.

— Какой кошмар! Но если все так просто, почему нельзя было сделать это раньше? Провернуть свержение рода?

— Потому что здесь есть Ищейки. Те кто рискнут пойти на такую игру, очень рискуют. Не только личной жизнью и честью, но и привилегиями всего рода. По-простому — все боятся, Айна. Ждут естественного исхода, при котором можно чуть-чуть подправить ход событий.

— Например как?

Нейл задумался.