Космическая одиссея 2201(СИ)

Тем временем машина выскочила на поверхность и полетела по ленте над лесом. Несколько раз Лорри вводила новые данные, тогда автомобиль перескакивал на другую ленту и мчался в новом направлении. Темнело. Вскоре уставший от переживаний Джонс задремал.

Внезапно очнувшись, Джонс понял, что что-то происходит. Впереди был берег моря. Он извивался, образуя узкий залив. В свете двух лун все было видно как днем. Одна лунная искрящаяся полоса протянулась от горизонта до каких-то сооружений на берегу. Машина резко сбавляла скорость, видимо, это и разбудило Джонса.

- А, проснулся, - Лорри скосила на него глаза, - вон, полюбуйся на своих друзей, они вовсе не такие дураки.

Штурман сначала не понял куда смотреть, на берегу и на море ничего не происходило, потом он поднял глаза и увидел светящуюся точку, облетающую по спирали прибрежные сооружения.

Лорри полностью остановила машину:

- Отсюда нас не заметят, а мы подождем, пока они пальнут, если пальнут, конечно...

- Я ничего не понимаю. Что тут происходит, Лорри?

Лорри показала на сооружения.

- Это наша база. Скажем, военная. По крайней мере находится под защитой. Отсюда мы можем попасть на любую другую базу и в центр, даже на орбитальную станцию. Если, конечно, эти уберутся. Но как они выследили?

- А что, Лорри, про базу никто на Гее не знал?

- Смеешься? Что-то можно утаить на нашей планете? Раз в полгода здесь устраивают обязательные демонстрации борцы за экологию совместно с Анонимными Алкоголиками, Гордыми Курильщиками, тут и Товарищество За Опасный Секс и Антинудисты поспевали, как можно не знать?... Интересно, долго он так будет кружить?

- Ну вот, Лорри, ты сама и ответила. Я думаю, ваши опасные алкоголики и гордые антинудисты сами с удовольствием им и показали. Неужели у них хватит ума стрелять?

- Посмотрим... Кружит. Снижает скорость. Сесть он, что ли пытается? Точно! Проверяет есть ли поле. Слушай, Хамми, долго он так кружить может?

- Недолго. Это же капсула. Да и топлива у нас очень ограниченный запас. Слушай, Лорри, как у вас тут с полезными ископаемыми? Нефть, уран, металлы?

- Полно... почти ничего не используем, в основном природная энергия - солнце, реки, океаны...

- Ну, тогда они отсюда не уйдут ни за что! На Земле все закончилось. Только на экспедицию и наскребли последнее. Для Земли это шанс...

- Шанс, говоришь? Кому шанс, кому швах... Кажется уходят. Не стали палить. А почему? Эти-то из передачи были совсем какие-то дебилы.

- Так то джихадисты. Они все с метрополии. А кораблями управляют в основном наши, из Нью-Йорка и окрестностей.

- Да? Интересно. Это надо обдумать, обсудить с Майком. Как там Майк?... Вроде ушли...

Лорри снова дала указание машине трогаться. Та начала набирать скорость, приближаясь к базе. Джонс разглядел с десяток разных видов и размеров летательных аппаратов, пришвартованных вплотную к необычной формы прозрачному сооружению. Он уже видел фигурки людей, перемещающихся по сверкающему полу или стоящих рядом с приборами или экранами.

Пульт автомобиля замигал разноцветными огнями.

- Требуют пароль, - пояснила Лорри. Она быстро набрала что-то на пульте, огни погасли.

Теперь они мчались по ленте прямо к прозрачному зданию на берегу моря. Вскоре они были уже внутри. Машина остановилась, двери поднялись вверх и исчезли. К ним приближалась женщина в форме. Благодаря военной выправке, она казалась моложе, на самом деле ей было не меньше шестидесяти.

- Приветствую вас на станции. Я - управляющая базой, Магги Дик. Прошу за мной.

Она пропустила вперед Лорри и Хамми, прозрачный лифт мгновенно доставил их в кабинет Магги.

- Майк! - обрадованно закричала Лорри, раскрыв объятия.

- Пришлось выслать за ним корабль, а то бы его догнали. Но теперь все в порядке. Так, хватит обниматься, послушайте-ка внимательно, что я вам скажу.

Лорри и Майк тут же повернулись к Магги.

- Времени у нас мало. Наступательного оружия у нас нет, да если б и было... Нам все равно не разрешат им воспользоваться.

- А что вы слушаетесь этого Совета? - вмешался Хамми, - вы же сила! Действуйте!

Выражение лица у управляющей базы стало таким, будто Джонс сказал нечто совершенно неприличное... Впрочем, она взяла себя в руки:

- Джонс, вы росли при тоталитарном режиме и не понимаете наших ценностей, - она поджала губы, - У нас демократия. Армия выполняет решения политической власти. Мы не можем устроить путч.

- А если они вам скажут отключить поле, когда те палят?

- Ну не говорят же!

- А если все же скажут?

- Ну... Если скажут - мы подчинимся.

- Отключите поле?

- Да, отключим...

- И они вас всех перебьют?

- Что ж, это демократия, это закон...

На патрульном корабле стояла тишина. Джонс проснулся в той самой комнате, где уже ночевал однажды. Как будто не улетал никуда.

"Лучше бы и не летал!" - горько подумал штурман. Он вспомнил вчерашнюю встречу с Коном и поморщился. Правда Кон был очень приветлив и ничем не выдавал разочарования.

- Прости, Джерри, - выдавил из себя Джонс, - переоценил свои возможности...

- Хамми! - Кон хлопнул его по плечу, - Ты молодец, такая выдержка, столько обаяния, убеждения!