Космическая одиссея 2201

У гаража на хорошо утоптанной площадке несколько мужиков клепали огромное колесо паромобиля. Другие нагружали и без того гигантские поленницы дров. Никто не бездельничал. Рука у Пахана тяжелая, лучше не связываться.

У самой пахановой «светлицы» его гордость — оружейный склад. Неизвестно где он раздобыл всю эту рухлядь, но ловкие мужики сумели привести древнее оружие в порядок, и теперь на входе в оружейную красовались свежевыкрашенные пулеметы и гаубица двухвековой давности. Это повышало гордость и боевой дух.

Сам Пахан сидел, широко расставив ноги в кирзовых сапогах на скамейке перед своей, самой большой в деревне, избой, «светлицей». Молодая в красной рубахе женщина растапливала старым сапогом самовар, еще две возились у самогонного аппарата. Там уже нацедилось мутной жидкости с полбутыли.

Розовые щеки пахана раздались в улыбке, так что глазки стали совсем не видны.

— Добреньки пожальте! — он щелкнул пальцами, и одна из молодух налила в глиняные кружки самогона, — а ну тяпнем за здоровье…

Джонс заметил предупреждающий взгляд Каббота и взял кружку. Пахан опрокинул в пасть свою и уставился на гостей. Придется пить, вздохнул Мухаммед. Он поспешно проглотил бело-мутную жидкость, голова закружилась, в глазах поплыли круги. Кто-то сунул ему в руку что-то мокрое, это оказался соленый огурец, он откусил сразу половину. Полегчало!

— Ну ж… бухаете вы по-пральному, эти-та, грят, как огня нашей водяры боятся… Ну так колитесь, чьи ж вы? Чайку сейчас отопьем с медком, с пасеки моей. А вы пока говорите.

— Говорить? — Джонс составлял фразы, — я говорю, ты не веришь. Дощечку дай. Им сказать: не волнуйтесь.

— Дощечку ему мигучую, хитрюга… Ну а ты че соврешь? — он повернулся к Кабботу.

— Дядя Ваня…

Пахан стукнул кулаком по тяжелому деревянному столу, тот даже загудел:

— Я вам тут не дядя Ваня! Это для молодух моих я дядя Ваня, да и то по очереди! А тебе я Ваше Превосходительство, понял?

— Понял, Ваше Превосходительство! Мы правду говорим, мы со звезд прилетели, дружить…

Пахан отмахнулся от него…

— Зубы заговариваешь… Знаем мы откуда эти летающие катера бывают. Уже прилетал один прохвост, заливался, золотые горы обещал… А ночью подпоил всех чем-то, двадцать восемь молодух в свое корыто покидал и удрал… Поверили гаду… тоже горилку глотал, и сибиряк вроде… Николаев. Тьфу!

— Николаев?! Салим Николаев?

— Какой еще Салим? Серега его звали, свой вроде в доску парень… а такой гад оказался.

— Тут… глаз…? — показал Джонс.

— Точно! Под левым глазом будто ожог… Неужто знакомый?

— Убить!

— Да уж брататься не будем! Двадцать восемь телок увел… Мужики на него злые… Короче. Ни фига я вам не отдам. Вот Василий ваш вернется, и если пахан тамошний добро даст, да выкуп хороший — там посмотрим. А нет — нарубите мне в два раза больше дров, чем сожгут в дороге.

Василия не было уже 3 недели. Похоже, здорово попутал. Хорошо, один из мужиков вспомнил, что на восток в ста верстах есть паханство Трындино, там, значит, и деревня соответствующая должна быть. А по дороге паханства Задрыкино и Забылдыгино. Путь не близкий и опасный. Крепость Зубодробня стояла на самой границе с Мирным Миром. Западнее были Уральский Полумесяц, Волжское Шахство, Московская Ичкерия… В Зубодробное паханство редко кто забредал, разве что по ошибке… или за свежими девочками в гарем какого-нибудь хана. У всех своих забот невпроворот. Вот и зависла эта огромная территория, зажатая между загадочной империей азиатов сразу за великими сибирскими реками и задворками Мирного Мира…

Джонс посмеялся про себя. Самоуверенное чванство сибиряков его и веселило и умиляло одновременно. А все ж не дали себя закабалить.

— А что-то я давно не видел Майкла…

— Не поверишь, Хамми, но он тут отыскал пару толковых парней и учит их английскому. Местный язык ему не дается. Ловко устроился!

— А зачем им английский?

— Поверили, что что мы с неба, представь себе, и тоже хотят там побывать… Ребятки по сравнению с другими местными — просто находка, голова соображает. И понятно — видели они куда больше других, потому что разведчики, забирались чуть ли не до китайских земель. А у Майка идея — с китайцами сдружиться, узнать, как они с умиротворителями управились…

Они вышли к землянке, покрытой толстым слоем пушистой соломы. Во дворе, как водится, гудел самовар и булькал самогонный аппарат.

На скамейке около врытого в землю срубленного стола за глиняными чашками сидели Майкл и два косматых парня в длинных рубахах.

— Здоровеньки, — протянул им руку штурман. Те разом вскочили:

— Good morning, mister Jones!

Майкл с хитрым довольным видом потягивал чай с медом.

На столе лежала карта.

— Ну, Майк, уважаю… а это откуда?

— А это они накопали… в арсеналах. Ой, забыл представить. Это Димон, следопыт и диггер, правильно я тебя назвал? Какая-то древняя секта, тайное умение, передающееся от отца к сыну. Раскапывают древние забытые склады, тайники… Опасная работенка. Это его отец оружейный склад нашел.

— Взорвался. Бомбы нашел, но не разобрался… — добавил Димон.