Космическая одиссея 2201

Теперь стало понятно, чем были вызваны все меры предосторожности. Корабль вернулся, видимо, за новой партией переселенцев и оружием, а, значит, появляться в пределах его видимости не стоило.

Так разъяснила ситуацию начальник базы Ронит Блюм.

Еще она рассказала как произошло, что старая база оказалась в руках «миротворцев»:

— Переполненные корабли с беженцами уходили на Гею, потом возвращались на станцию, а туда за это время прибывали челноки с людьми. Джихадисты захватили несколько челноков и под видом беженцев прибыли на базу. Один корабль так и остался у причала, второй успел стартовать, но бандиты направили на него челнок с шахидом, и он взорвался. Погибли тысячи людей…

— Мы ничего об этом не знали, — вскричал Майк, — почему?

— Это все скрывалось… из идеологических соображений, чтоб не воспитывать агрессивность и комплекс преследования. Нам, тем, кто постоянно тут, все, конечно же, известно.

— Так вот откуда взялся этот корабль. Я догадывался, что построить его наши мудрецы не в состоянии, — Джонс подумал, — теперь главное, чтобы еще не захватили.

— Ну вряд ли. Пока что тут, на обратной стороне Луны нас никто и не ищет. Вообще, челноки и шлюпки делали только редкие рейсы с Земли на станцию и обратно…

— Это потому, что у них почти не осталось горючего, экономили. Теперь они будут иметь его в достатке… Так что готовьтесь, Ронит. И вообще, вам стоит нападать первыми… А я бы уже хотел заняться делом, так что давайте с нашим заданием разберемся…

— Сначала пообедаем… У нас, кстати, все продукты с Земли, получите море удовольствия.

Обед и вправду поражал воображение. Великолепный хумус «Сабра», шварма, фалафель, суп «Осем», мороженое «Штраус», прожив столько на Земле, он и не знал о существовании этих компаний. Все отдавали должное еде, пока Мэри не вспомнила о деле.

— Ну дело-то собственно сидит рядом с вами. Познакомьтесь с Катей.

Женщина с неулыбчивым изнуренным лицом помахала им рукой. Только сейчас Джонс увидел, что рядом с ней сидел седоватый невысокий мужичок с раскосыми глазами.

— А это ее муж (девушки-солдатки прыснули со смеха), — Ронит строго посмотрела в их сторону, — на Земле этот так называется — муж. Василий. Они с «ничейной земли». Мы давно собирались туда снарядить экспедицию. Там начинается огромная территория, неподвластная «миротворцам». Нужно ее исследовать, попытаться войти с ними в контакт, а, может, и взять под контроль. Все ждали, кого нам Гея пришлет. И вот.

— Сюрприз, однако, — засмеялся Василий. Глаза его превратились в узкие щелки.

Капсула мягко отошла от станции и начала маневр вокруг Луны. Джонс уверенно управлял аппаратом. Всего несколько часов понадобилось ему чтобы разобраться с незнакомыми приборами. В целом же система была проще и яснее той, к которой он привык, а сам челнок куда быстрее и маневреннее. Бэла давала четкие и ясные указания:

— Как только увидишь Землю — берешь правый румб на 42 градуса.

— Есть, командир! — улыбался штурман, наконец-то оказавшийся в родной стихии.

— Так, превышаешь ускорение! Не увлекайся!

— Есть не увлекаться!

Он сбавил скорость, лунная поверхность мчалась ему навстречу, горизонт, ярко освещенный солнечными лучами, изгибался дугой, звезды ярко горели на черном небе.

Но вот за горизонтом появилось голубое свечение, оно все разгоралось, а затем показался край голубого шара. Земля! Плотно пристегнутые к креслам пассажиры вытянули шеи, разглядывая свою прародину. Мухаммед посматривал на них с гордостью: Земля производила впечатление.

— А что, похожа на Гею, — Майкл улыбался, — наша планета тоже ничего…

— Можно начинать ускорение, — раздался голос Бэлы, — Теперь слушай. Через пять минут мы отключим связь, чтобы исключить перехват. Следуй программе компьютера. Если не отклоняться от траектории, то станция кверхозадых будет все время с противоположной стороны, они висят над Европой, так что заметить не должны… Тут командир корабля хочет сказать несколько слов. Давай, Мэри.

— Штурман Джонс! После посадки корабль автоматически пошлет сигнал нам что все в порядке. Дальше раз в день по часам, установленным в планшетке, ты должен будешь с нами связываться. Ровно в 2! Планшетка работает через капсулу, оттуда сигнал отправится к нам. Все ясно?

— Есть, капитан!

— Джонс… Хамми, милый, пожалуйста, береги себя! И ты, Майк, и Джон… Василий, надеемся на тебя…

— Не волнуйся, капитан. Василий, однако, свое дело знает.

— Мы вас ждем, мы все…