Космические бродяги. Сборник рассказов

Роджер подошел к ней, заглянул внутрь. Внутри никого не было, но обшивка капсулы была ощутимо горячей. Видимо, посадка на планету была совсем недавно. Роджер оглядел внутренность повнимательней, надеясь хоть что-нибудь найти. На мгновение у него перехватило дыхание. Там, в углу, был комок чего-то блестящего, он развернул – это был плащ Беатрис! Секунду-другую Роджер тупо смотрел на него, пульс участился, он вздохнул глубоко, еще раз – приказал себе успокоиться. Обшарил карманы, пусто. Беатрис второпях его забыла, видимо, от кого-то убегая. Роджер свернул плащ, сунул в сумку-рюкзак за спиной, отключил передатчик, славший сигнал SOS. В это момент над головой что-то прогрохотало, и над ним пролетел крупный планетарный челнок. Из рации раздался вызов. Это была Фло.

– Капитан, тут Голиаф недалеко барражирует – говорила она – мы перейдем на малую орбиту, куда он не сможет спуститься. Но ведет он себя агрессивно. Короче, у вас на все минут восемь-десять. Вы нашли что-нибудь?

– Еще нет – ответил Роджер – но тут еще какой-то челнок приземлился. Вы пытались связаться с Голиафом?

– Они не отвечают. Поторопитесь, капитан. Конец связи.

Роджер спрятал рацию в карман и впервые пожалел, что не взял бластера, который раздобыл Майк. Челнок, пролетевший над ним, спустился в окутанную туманом расщелину.

Вторая встреча с Беатрис тоже вышла не очень удачно. Он уже был на краю расщелины и заглядывал на площадку вниз, куда высыпали какие-то люди. Тут он и услышал треск за спиной. Обернулся и увидел ее. Беатрис в маске, выпрыгнув из-за укрытия, замахнулась на него огромным суком. Он отскочил и закричал, назвав ее по имени. Услышав свое имя в последней момент, она изумилась. На первый взгляд Беатрис была достаточно резва и здорова, зеленый комбинезон сидел на ней весьма элегантно. Но по инерции она все равно упала на него. Оба они скатились к обрыву. Роджер инстинктивно схватился за какую-то лиану, и они повисли над двадцатиметровым обрывом. Роджер держался за лиану. Беатрис за его пояс. Снизу раздался какой-то шум.

Тут пояс лопнул, комбинезон Роджера треснул и стал расползаться. Беатрис, отчаянно уцепившись за сползающие штаны, оказалась еще ниже. «Хорошо, хоть трусы не стянула» – с облегчением подумал Роджер – «вообще с девушками раньше на танцах или в баре знакомились…».

– Сделай что-нибудь! Эти твари убьют нас! А-а-а! – прокричала она глухо, сквозь маску.

Роджер глянул вниз. Люди снизу стреляли в них из пейнтбольных ружей, но какой-то зеленой гадостью. Их лица… Но Роджер уже смотрел не на их лица, а на плечо Беатрис, где расползалась какая-то зеленая слизь.

– Быстрей! – кричала она – это мутаген!

Роджер, отчаянно вцепившись одной рукой в лиану, второй достал рацию, нажал кнопку вызова. На небольшом экране показалось лицо Фло.

– Фло, нас двое, телепортируй нас назад! – прокричал он.

– Не могу, босс, вы находитесь вне зоны луча. Луч телепортера вас не берет. Выберитесь на открытую площадку.

Роджер глянул вокруг. Наверху над ними виднелась огромная шляпа гриба. Спрятав рацию, он свободной рукой рванул какую-то ветку и протянул ее Беатрис. Она в отчаянии вцепилась в нее и вскарабкалась к нему поближе. Раскачавшись на лиане они, наконец, выбрались наверх. «Проворная» – подумал Роджер – «как и наш будущий сын».

Тут случилась новая напасть. К ним приближались какие-то гуманоиды. Но черт возьми, они были один к одному, как тот недавний мутант в оранжерее! Они не носили никаких масок и целились в них из своих странных ружей. «Это конец, ну где же Фло?» – подумал Роджер и инстинктивно прикрыл лицо рукавом, то же сделала Беатрис. Ну вот и все…

И тут разноцветные всполохи. Секунда, другая, и они снова на родном корабле.

– Босс, в нас попали – по громкой связи кричал Майк – мы отлетаем к поясу астероидов. Клиффи сейчас выходит на ремонт в космос, говорит, мы не сможем в «гипер» прыгнуть.

– Ныряйте в самую гущу астероидов. Это что, Голиаф в нас стреляет? – сказал Роджер в настенный микрофон.

– Да, сэр. А вы уверены насчет астероидов?

– А у нас есть другие варианты? На планету сесть мы не можем.

– Хорошо, астероиды, понял. Ждем вас в кабине.

На плечо Роджера легла рука. Он оглянулся. Это была Беатрис. Лицо ее слегка раскраснелось. Она едва держалась на ногах. Дрожащей рукой она лихорадочно расстегивала комбинезон. Роджер хотел было отвернуться, но во время понял, что дело совсем плохо и едва успел поймать терявшую сознание Беатрис. Она осела на пол. На плече была зеленая рытвина от попавшего в нее шарика этих проклятых «соплей». Но большая часть осталась на комбинезоне.

– Спасибо тебе, но мы ведь даже не знакомы – прошептала она.

– Роджер Уайт, что это за дрянь? – спросил он, пока она совсем не потеряла сознание.

– Это мутаген… Положите меня в камеру… анабиоза… это замедлит… Мы… проводили опыты в лаборатории…

– Беатрис, вы можете идти? Сколько у нас времени? – отчаянно прокричал Роджер.

Девушка уже теряла сознание. Она слегка улыбнулась, провела одной рукой по его щеке.

– Роджер… мы как будто бы где-то вид… – тут она покраснела еще больше и потеряла сознание.