Космические бродяги. Сборник рассказов

– Там… – мутант указал на холм, куда незадолго до этого смотрел Роджер – колба… она… заразила… спасибо… вам.

Голова мутанта склонилась на бок, взгляд неподвижно смотрел вдаль. По всему было видно, что он умер.

– Пойдемте, я вам покажу кое-что – снова сказал Майк.

Роджер на деревянных ногах двинулся вслед за ним. Близость смерти – явление не такое возбуждающее, как показывают в фильмах. Роджер уже плохо соображал и устало плелся за штурманом. Они обошли бункер и вышли на пустырь, где было накидано на первый взгляд какое-то тряпье.

– Нет, ну это уже слишком – сказал Роджер и его стошнило.

Перед ними было тринадцать трупов разной степени разложения. Где-то одни кости торчали, где-то кожа обтягивала костяк. Кладбище исследователей.

– Тут я и взял бластер – помедлив, сказал Майк.

– Надо непременно в полицию доложить – минуты через две, придя в себя, сказал Роджер.

– Давай вначале на холм сходим – сказал Майк – туда, куда этот мутант указал.

– Чтобы и нас тоже заразило?

Но делать нечего, пошли на холм. Там действительно валялась какая-то металлическая то ли колба, то ли бидон. На боку у него была бирка изготовителя. Роджер аккуратно записал координаты, а затем достал рацию и вызвал Клиффи.

Снова разноцветные сполохи и они на корабле. Пока Майк объяснял все Клиффи и Фло, Роджер умылся.

– Что решаем? – спросил его Майк, когда он вышел к ним.

– Ну его к черту, летим в полицию – ответил Роджер.

Еще пять минут и все на рабочих местах. Только Роджер запустил двигатель, как снова заверещал радиопередатчик. Голос был знакомый, это был еще один сигнал бедствия, пущенный с корабля.

– Выведи его на экран – попросил Роджер Майк.

На экране, пересекаемом помехами, показалось лицо Беатрис, милое, испуганное лицо.

– Всем кораблям, кто меня слышит – прошептала Беатрис – Голиаф инфицирован, часть команды, включая меня, высадилась на Дельте Сириус 5. Повторяю, Голиаф инфицирован, часть команды, включая меня, высадилась на Дельте Сириус 5.

Лицо Беатрис исказили помехи и вскоре сигнал пропал.

– Далеко лететь? – чуть помедлив, спросил Роджер.

– Около часа – недовольно проворчала Фло – послушайте, капитан, у нас работа есть, опять ведь вляпаетесь в переделку какую-нибудь.

– Летим на Дельту Сириус 5. За аврал, который мы учудили на станции, неплохо было бы как-нибудь помочь федералам – сказал Роджер.

Корабль полетел в направлении радиосигнала. За три часа, что они разлучились с Голиафом у станции, разве могло случиться что-то катастрофическое? Если да, то они имели дело с чертовски опасной инфекцией. И не связано ли это с тем, что они только что увидели на планете? Роджер включил новости, надеясь получить ответ. Но в новостях ни слова о Голиафе.

Вынырнув из гиперкосмоса, Роджер сразу приказал включить глубокое сканирование. Дельта Сириус 5 была совсем рядом. Атмосфера состояла в основном из аммиака, так что при высадке необходимы были защитные комбинезоны и дыхательные аппараты. На поверхности был какой-то радиосигнал, но всего один. Что же это за страшная инфекция?

– Ну я пошел, разберусь все-таки – встал Роджер – а вы регулярно проводите сканирование. Если Голиаф еще здесь, он может представлять серьезную опасность.

– Спросите у Клиффи, смонтировал ли он стелс-генератор? В стелс-режим тогда перейдем, так безопасней будет – предложил Майк.

– Хорошо – ответил Роджер и вышел из кабины.

Клиффи трудился – работа была в самом разгаре. Он обещал, что еще час-другой, и все будет закончено. Роджер одел комбинезон, взял кислородный баллон с маской, и они пошли к телепортеру. Роджер закинул баллон за спину, поправил ремни и одел маску. Все было готово, он дал знак Клиффи. Бортмеханик включил установку, и перед глазами Роджера явились уже привычные разноцветные сполохи. «Какая по счету сегодня телепортация?» – успел подумать он, но уже оказался на поверхности планеты.

Диковинный мир открылся перед ним. Желтое небо с оранжевыми облаками, коричневая травка. А вдали как будто бы обычный лес на краю обрыва, хотя нет, скорее джунгли. И оттуда же, согласно координатам взятого локатора, шел радиосигнал. Роджер двинулся туда, лес казался недалеко. Он весь взмок, видимо была сильнейшая влажность. По пути он глянул с обрыва вниз, далеко внизу клубился желтый дым.

Добравшись к лесу, Роджер огляделся, там росли деревья, как гигантские грибы, обвитые лианами. Некоторые шляпки были размером с купол ангара и располагались на высоте двадцати метров и выше. Роджер с опаской вошел в этот странный «лес». Координаты локатора указывали на пригорок с поваленными стволами. На нем, взрыв землю, находилась аварийная спасательная капсула. По размерам – на одного человека. Небольшая конусовидная кабинка с откинутой дверцей.