Космические юнги

Повар Сапрыкин, насвистывая, чистил на кухне свой любимый чайник. Вообще-то чайниками давно уже никто не пользовался, тем более на космических кораблях. Но Сапрыкин питал слабость к старинным кухонным принадлежностям и возил с собой пузатый никелированный чайник «на удачу», как талисман и украшение корабельной кухни. Но однажды был случай, когда этот талисман и впрямь пригодился! Корабль Сапрыкина застрял на планете Вазона в совершенно дикой местности, где все было покрыто снегом. Тогда-то Сапрыкин нарубил дров, развел костер и подвесил на треноге свой чайник, набив его снегом. Скоро вся команда с удовольствием пила ароматный согревающий чай.

Повар насвистывал, любуясь своим сокровищем.

– Эй, кухня, не свисти – денег не будет! – крикнул ему проходивший мимо штурман корабля Ласточкин.

– А у меня их и так нет! – весело бросил в ответ Сапрыкин.

Он опустил тряпочку и полюбовался на свое отражение в блестящем круглом боку чайника. И вдруг повару показалось, что он видит кроме своего лица и полок с кастрюлями что-то еще. Это что-то было похоже на привидение – светлое, бесформенное, в большими круглыми черными глазами. Мало того, оно двоилось и двигалось! Сапрыкин вздрогнул, моргнул и посмотрел еще раз. На этот раз он увидел только себя. Он огляделся вокруг. Все в кухне выглядело, как обычно.

«Примерещилось! » – решил повар, поставил чайник на полку и пошел к себе в каюту отдыхать.

Глава пятая. Странные события на звездолете «Бригантина»

Котька и Максим крались по коридору, крепко держась за руки. Впереди слева показалась открытая дверь и донесся свист. Котька остановился, не доходя до нее и огляделся. В коридоре по-прежнему никого не было. И вдруг спереди из-за поворота послышались быстрые шаги. Котька, не раздумывая, потянул брата в открытую дверь, мельком заметил какие-то блестящие предметы на полках и вешалку с одеждой. Братья нырнули под вешалку и замерли. Одежда была похожа на кухонные фартуки и пахла жареной картошкой. Шаги замедлились у двери и прямо над головами братьев послышался громкий голос:

– Эй, кухня, не свисти – денег не будет!

От испуга дети не расслышали, что сказал другой, басистый голос.

Шаги ушли дальше. Котька перевел дыхание и тихонько выглянул в щелочку между одеждой. Помещение показалось ему похожим на кухню, а на стуле у стола сидел, развалясь, тот самый чернобородый верзила, который приходил в кладовую. Возле верзилы лежал огромный нож.

– Надо смываться отсюда, – тихонько прошептал Котька на ухо Максиму.

Он подождал, пока бородач снова начал вертеть в руках какую-то круглую штуковину, потянул братишку за руку и ребята на цыпочках, почти не дыша, выскользнули из кухни.

– Может, уже обратно пойдем? – предложил Максим, когда дети завернули за угол коридора. – Похоже, что у них на корабле сейчас день – вон как все туда-сюда ходят! Еще поймают нас…

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Котька, – еще одну дверь проверим и пойдем. Не поймали же пока!

Он опустился на четвереньки перед следующей дверью и тихонько потянул ее на себя. Дверь не поддавалась. Котька потянул сильнее.

– Да заперто там! – сказал Максим. – Пошли обратно!

Он сделал шаг назад, наступил на свой развязавшийся шнурок и, не удержавшись на ногах, свалился прямо на спину Котьке. Котька стукнулся лбом о дверь, которая распахнулась внутрь каюты. Из каюты донесся леденящий душу крик.

Братья на мгновение оцепенели.

– Поймали! – мелькнула у обоих мысль. Котька ворочался в мешке, потеряв то место, где были вырезаны дырки для глаз.

В этот момент в коридоре внезапно погас свет.

– Котя, ты где? – пискнул Максим. Котька нащупал брата, схватил его за руку.

– Бежим!

– Куда?

Котька достал свободной рукой из кармана маленький фонарик, быстро осветил коридор и выключил свет. Он потянул за собой Максима и они побежали, спотыкаясь в темноте, держась за стену.

– Налево, налево, – бормотал про себя Котька. Он снова включил фонарик, чтобы не пропустить нужную дверь. И тут совсем рядом раздался ужасный вопль и упало что-то тяжелое.

Котька уже успел заметить, что знакомая дверь в трех шагах. Он выключил фонарь и они с Максимом, задыхаясь, влетели в кладовую. Почти сразу в кладовой под потолком зажглась тусклая лампочка. Дети втиснулись в «свой» ящик. Котька дрожащими руками завязал веревочку.

– Котя, это что, авария, да? – спросил Максим, отдышавшись. – Почему темно стало?

– Не знаю, – пропыхтел Котька, приходя в себя после гонки в темноте. – Вроде включили свет обратно, может и не авария. Может, они на абордаж кого-то берут. Или их кто-то берет. Кто-то же бегал в коридоре и орал так страшно!

– Привидения! – предположил Максим.

– Привидений не бывает, глупенький! – ответил покровительственно Котька.

– Сам ты глупенький! – обиделся Максим. – Сам же слышал, как они завывали! Люди так не умеют!

– Может, это и не люди были, а инопланетяне. Они разные бывают! И орут тоже по-всякому. И вообще, что-то мне есть охота! – сменил тему Котька.

– И мне охота! – тут же подхватил Максим.