Космические приключения Ивара

Без паники, только без паники. Надо успокоиться. К сожалению, слова Рэя спокойствия мне не добавили. Где-то вдалеке послышался характерный сигнал планетарной полиции.

– Ну что, пацан, к взлёту готов? – спросил меня цварг.

Я столько раз представлял себя за штурвалом настоящего корабля, а сейчас вдруг оказавшись за ним по-настоящему, вдруг сильно разволновался. Не потому, что боялся, что мы не прорвёмся в открытый космос через мусорный слой планеты, нет, не поэтому. И даже не потому, что в своих мечтах я был капитаном какого-нибудь новейшего гигантского «Альбатроса», восседал в удобном кожаном кресле за до блеска начищенной панелью управления с множеством разных кнопочек, а справа от меня сидел второй пилот и подобострастно спрашивал: «Стартуем?» Я боялся до дрожи в коленях потому, что это был мой первый раз, когда я сел за штурвал настоящего воздушного транспортного средства. Да, в мастерской Добрана я помог обслужить не одну сотню флаеров, но никто из механиков никогда не подпускал чумазого мальчишку к штурвалу! Шварх, да я даже за рулём примитивного автомобиля никогда не сидел!

Сигнал полиции раздавался всё громче и громче, у меня закладывало уши.

– Согласно моему плану, мы уже должны взлетать. Давай, пацан, соберись с духом, и подними эту птичку в воздух, – более серьёзным тоном сообщил Рэй.

Дрожащими пальцами я переключил тумблеры на самой обычной, не виртуальной клавиатуре, как можно более плавно потянул на себя штурвал, и «Воробей-19» взлетел. Некстати ворвавшиеся в ангар сотрудники Планетарной Полиции меня порядком напугали, наш корабль тряхануло, и если бы не своевременная помощь Рэя, не уверен, что я вписался бы в дырку в крыше ангара.

– Фу-у-ух, взлетели, полиция осталась с носом, всё чудесно, – обрадовался цварг. – Самое сложное уже позади.

– Они вообще-то садятся нам на хвост, – нервно оборвал я Рэя, выводя на виртуальный экран то, что творится пока что ещё на земле.

Множество людей, которые сейчас выглядели как муравьи, быстро ринулись к припаркованным за домом Шантара флаерам синего цвета с узнаваемыми серебристыми полосами. Первые два летальных средства уже оторвались от грунта и стремительно набирали скорость.

– Ты хорошо ведёшь, но нас немного потряхивает. Переключайся на автоматический режим, и мы оторвёмся от них в стратосфере.

– Здесь нет автоматического режима! – нервничая, я почти рявкнул на Рэя, но тот не моргнул и глазом.

– Как нет? А зачем все эти кнопочки…? – он выразительно указал на клавиатуру.

– Это «Воробей-19», которому уже лет тридцать, а не «Тигр» последнего поколения, здесь нет автоматики. Возможно, ты привык, что всё за тебя делает бортовой компьютер, но здесь даже двигатели надо переключать через аналоговое сцепление. Это как если сравнить раритетный автомобиль с механической коробкой передач и современный аэрокар с роботизированным водителем! – я действительно уже кричал, так как видел, что полиция уверенными темпами сокращает расстояние между нами.

– Ладно, ладно, не кипятись так, поддай газку и в стратосфере…

– Да мы уже в мезосфере, и они не отстают! Рэй, что делать-то будем? Я думал в другую точку Захрана перегнать корабль для начала, но у нас полиция на хвосте, нас тут же арестуют, как только мы сядем.

– Значит, надо прорываться через слой космического мусора, – обрубил Рэй мои стенания на корню. – Бери левее, да-да, теперь держи курс прямо.

– Что ты задумал? – я видел, как с ужасающей скоростью мы приближались к нашей бесславной смерти. – У нас даже защитной сетки нет! Я не успел её снять с «Тигра»!

– Помнишь, я говорил, что у Шантара был свой канал инфосети от космофлота? – крикнул мне Рэй.

Реактивный двигатель натужно шумел, из сопел с неистовой яростью вырывался огонь, вентиляционная система гудела, с трудом справляясь с жарой в крошечном шаттле, где-то в соседнем отсеке дребезжала плохо затянутая гайка. Корабль жил своей полноценной жизнью.

– Ну, канал и что с того? – не понял я.

– А то, что Космический Флот постоянно поддерживает прокол в слое космического мусора планеты, прожигая его, чтобы не забивался выделенный канал связи. Именно им я и воспользовался для приземления на Захран. У нас маленький корабль, я уверен, у тебя получится пройти по коридору.

Я лишь плотнее сжал челюсти, так как меня уже нещадно вдавливало в кресло и становилось тяжело дышать. Перед глазами совершенно чётко возникли многочисленные обломки искусственных спутников, запускаемых глупыми обитателями Захрана в течение нескольких сотен лет. Ирония судьбы! Люди так сильно хотели выбраться в космос, что сами себя отрезали от него.

– Смотри! Вон там коридор, видишь? – заорал мне прямо на ухо Рэй, но я уже и сам потянул штурвал, увидев расчищенное пространство.

Что ж, теперь остаётся только молиться, чтобы с того момента, как космофлот прочищал канал, какой-нибудь винт или трубка не оказались на нашем пути.