Космические приключения кота Персика

– И слава богу, – буркнул Алексей себе под нос, устало опускаясь на брошенный на землю потертый скафандр. Теперь он ему долгое время не понадобится. Зато вместо спального мешка спецодежда служила отлично. Ночная температура на Азилуме часто опускалась ниже нуля, и для не имеющих нормального укрытия путников, костюм оказался просто спасением. По крайней мере, можно было не бояться умереть во сне от переохлаждения. Пожалуй, эта вещь стала единственной, от которой, прибыв на астероид, Алексей не избавился.

– Зануда! – огрызнулся кот.

– Персик, пожалуйста, дай мне 5 минут тишины. О большем я не прошу!

– Вот-вот, о чем я и говорю. Зануда, – повторил кот, и, фыркнув, обиженно отвернулся, положив голову на лапы.

Алексей откинулся к стене, и прикрыл глаза.

***

Друзья провели на Азилуме уже более двух недель, и все это время им приходилось каждую минуту держаться настороже, стараясь ничем себя не выдать. Особенно тяжело было скрывать от чужих любопытных глаз котенка. Сидеть один в укрытии Персик наотрез отказывался, и уговаривать его прятаться под шляпой пришлось путем долгих споров, пока, наконец, он не согласился на этот единственный, казавшийся приемлемым, вариант. По крайней мере, так он всегда был рядом, а в случае опасности, мог легко выпрыгнуть и убежать.

Узнав о том, что его объявили в розыск, Алексей вынужден был искать убежище на других планетах, но даже в ближайшие солнечные системы его кораблю путь был закрыт. Первые дни друзья просто дрейфовали на просторах космоса. Пилот был бесконечно благодарен командиру земной базы за предупреждение о возможном аресте. Вернись они с Персиком на родную планету, Алексея взяли  бы под стражу прямо на космодроме, а о судьбе котенка было страшно даже подумать. Космонавт был уверен, что охоту на них объявил единственный оставшийся в живых пират по имени Рен, «правая рука» Капитана. Вот только в одиночку организовать подобную охоту на друзей он не мог. Вся ситуация была похожа на явный сговор, но к кому в верхах власти бандит мог обратиться за поддержкой – оставалось загадкой.

Про Азилум Алексей слышал еще во время учебы в летной академии. Готовясь поступать на военную службу после окончания курсов, он многое изучал о различных опасных планетах и объектах. В то время астероид еще не был окончательно захвачен преступниками, и пилот не исключал возможности своего участия в предполагаемых военных операциях по наведению порядка в бывшей тюрьме.

Когда же его мечты о карьере офицера космического флота не оправдались, постепенно и вся изученная за годы учебы информация стала забываться. Стараясь стереть из памяти свой провал на экзаменах, чтобы никогда о нем больше не вспоминать, Алексей не думал, что полученные ранее знания о дрейфующей преступной колонии ему когда-нибудь пригодятся. Но, оказавшись в критическом положении, космонавту пришлось восстановить в уме каждый факт о заброшенном властями астероиде.

А где же еще можно было спрятаться от правосудия объявленному в розыск «преступнику», Алексею Горскому, как не среди «себе подобных»?

Так было принято решение полететь на Азилум. Туда, где понятия «закон» и «честь» не имеют никакого значения. В мир, существующий без власти.

Друзьям было страшно. Отправляясь на астероид без денег, связей и какой-либо поддержки, они понимали, что на астероиде нужно будет не только выжить, но и найти человека, который сможет им помочь. И такой человек был. Только жив ли он, до сегодняшнего дня Алексей не знал.

***

Сейчас он чувствовал себя бесконечно уставшим. Две недели скитания по местным барам в поисках нужного контакта, ночевки в притонах и драки в переулках за место для ночлега, отнимали всю энергию. И каждый раз, падая в конце дня без сил и закрывая глаза, Алексей мысленно готовился к новым испытаниям.

Кот не принимал участия в разборках. О его существовании никто не должен был знать. Когда друг подавал сигнал о возможном появлении противника, Персик моментально исчезал из пределов видимости, прячась в ближайшем укрытии, и вылезал, только услышав тихий свист, издаваемый пилотом. Этот звук говорил ему о том, что опасность миновала.

Сразу же по прилету на Азилум, корабль пришлось продать на запчасти, чтобы выручить хоть какие-то деньги на существование. Предварительно, Алексей содрал с него все опознавательные знаки, тем самым сделав летательный аппарат похожим на обычное космическое судно. Также друзьям пришлось избавиться и от своих вещей, чтобы никто не смог определить по ним их личности. Решив, что перестраховка не помешает, еще за несколько дней до прилета космонавт перестал бриться, надеясь, что отросшая щетина хоть немного послужит ему маскировкой.

Приземлившись на пустыре, в первую ночь на Азилуме Алексей развел большой костер, в котором сжег почти все, чем дорожил, оставив только самое необходимое. Переодевшись в простые джинсы, рубашку и кроссовки, он стал походить на обычного местного жителя.