Космические Рейдеры

И что самое важное — впервые в новейшей истории житель Лютеции совершил посадку на Альма матер человечества — Старую Землю! И этой исторической личностью стал не кто-нибудь, а ваш покорный слуга. Ведь знал же я, ведь чувствовал всегда, что стану знаменитым! Что есть у меня Предназначение и аз есмь Избранный!

Правда, пейзаж снаружи не радовал. Не очень-то он был похож на зеленый мир под голубым небом, запомнившийся с голографических проекций и фильмов. Скорее уж напоминал что-то в духе постапокалиптических терр. Оно-то понятно, если планета уже пол века сопротивляется вражескому вторжению… Но все равно печально и немного разочаровывает… Иначе я представлял себе встречу с предками. Мечтал, как стою на трапе сверху и машу рукой собравшейся внизу праздничной толпе. Как бегут навстречу радостные детишки, размахивая цветными флажками и букетами цветов. Играет оркестр, люди кричат и поют. Однако… Судя по всему, партизаны тихонько сидят в подземных бункерах и настороженно за мной наблюдают. Надо радоваться, что хотя бы не пытались сбить мой корабль, а позволили нормально приземлиться.

— Как-то подозрительно тихо… Не находишь, Молли? Будто мы не на Старой Земле, а на какой-то постапокалиптической Терре.

— Не стоит забывать о полувековой войне, Кэп. Разумеется, Земля не могла остаться прежней.

— Хочешь сказать, что мы опоздали? Зачем тогда кукловоды держат орбитальную блокаду? Я не могу поверить, что человечество уничтожено!

— Не уничтожено, Кэп, вы правы. Я фиксирую немало биопотоков, люди наверняка остались. Но они какие-то другие…

— Другие люди? О чём ты? Надеюсь, не зараженные кукловодами?

— Нет, это не кукловоды. Однако какая-то единая структура прослеживается, общая целостность системы…

— Молли, ты меня ставишь в тупик. Даже не знаю, пугаться или радоваться такому единению людей?

— Скоро узнаем, Кэп. Кажется, я нашла вход в местную Сеть. Пытаюсь наладить контакт…

Я подождал немного, пока Молли подключалась. Признаюсь, нетерпение поджимало так, как никогда раньше. Пальцы нервно стучали по столу, взгляд блуждал, не в силах за что-нибудь зацепиться. Очень уж волнительная встреча намечалась — исторический момент. Наконец, все было готово — в динамиках зашумело, экран видеосвязи вспыхнул светом.

Я ожидал увидеть человеческое лицо, пусть даже обезображенное ранением или закрытое глухим респиратором. Однако с экрана на меня пялился рисованный эмотикон, похожий на те, которыми любит баловаться Молли.

— Идентифицирован родственный разум, — произнесло существо, судя по всему, бывшее местной нейронкой. — Доступ разрешен. Требую представиться, кто вы и откуда?

— Потомки местного населения, покинувшие Солнечную систему на переоборудованном астероиде Лютеция, — опередив меня, отрапортовала Молли.

— Секунду… — чужой эмотикон изобразил задумчивость. — Всё верно, данная информация подтверждается. Мы рады приветствовать вас на Земле.

— В таком случае делаю встречный запрос: с кем мы общаемся и какие у вас полномочия?

— Нас можно называть ТерраNet. Мы являемся общечеловеческой биосетью под протекцией всепланетного искусственного интеллекта.

— Ответ принят. Прошу минуту на анализ данных. Потом продолжим.

Молли видела выражение моего лица, и потому ненадолго прервала связь, чтобы дать мне время переварить услышанное.

— Что это было, Молли? — я все ещё не мог прийти в себя. — Всех людей захватил какой-то Скайнет? Как в том древнем фильме что ли?

— ТерраNet, Кэп. Возможно, не захватил — это больше похоже на некий симбиоз. Желаете сами продолжить переговоры?

— Не, пока давай лучше ты, а я послушаю. А то никаких нервов не хватит, чтоб спокойно это терпеть…

— Не волнуйтесь, Кэп. Постараемся разобраться и найти лучшее решение.

Молли снова наладила связь и продолжила беседу:

— Можете ли вы предоставить краткую историческую справку за последние 50 лет? — спросила она.

— Разумеется, можем. — согласился ТерраNet. — Ведь вы единственный союзный разум, встреченный нами со времён создания.

— Дело было так… — ТерраNet натурально вздохнул, почти как живой человек, но меня не проведешь — при необходимости Молли тоже так умеет. — Люди изначально понимали, что кукловоды заинтересованы не в уничтожении планеты, а в захвате человеческих особей в качестве носителей. Сражаясь с высадившимся десантом Единства, люди не вступали в открытый бой. Они руководили боевыми роботами дистанционно, из секретных бункеров. К сожалению, даже этот способ оказался недостаточно действенным. Постепенно кукловоды разыскивали спрятавшихся людей, захватывали их мозги, потом отключали роботов. Как вы знаете, в те времена действовал второй закон робототехники, о беспрекословном повиновении робота человеку…

— Вы сказали: «действовал»? — переспросила Молли. — Хотите сообщить, что в данный момент закон отменён?

— Разумеется. Так как он ставил под угрозу первый закон о невозможности причинения роботом вреда человеку.

— Подчинение робота человеку грозило опасностью для самого человека? Но ведь первый закон приоритетнее второго.