Космический авантюрист с Земли

— Старинная, — поправил я его, — а не старая. После хорошего апгрейда и ремонта эта техника даст сто очков форы большей части современных новоделов. Недаром так ценится имущество Предтеч: многие приборы и материалы до сих пор не повторены.

— Давайте, — предложил комендант, не став поддерживать тему о прошлом и нынешнем производстве, — выйдем к вашему другу. Я осмотрю технику, опробую… надо же знать, что беру.

В сопровождении уже знакомой охранницы, я с комендантом вышел на улицу. Вызывать какое-либо транспортное средство, чтобы добраться до танка мужчина не стал, предпочел пройтись пешочком. Ему-то, может, после сидения в кабинете и неплохо, но вот я не сильно горел желанием бродить под палящим солнцем. Через пять минут мы остановились на площадке, где стоял мой скутер. Молчаливым кивком комендант отправил андроида в сторону ворот. Для чего — я узнал спустя еще несколько минут. Та прошла сквозь небольшую калитку сбоку и вернулась уже через распахнувшиеся ворота в танке.

— Ну что? — после того, как поздоровался с комендантом, обратился ко мне Шис.

— Сначала смотрины презента, — кивнул я на коменданта, который перебросился парой слов с охранницей и стал обходить танк. — Но девушка согласна на наше предложение. И это самое главное.

— Главное, что бы вот он согласился, — парировал напарник, внимательно следя за комендантом. Шису до желудочных колик не хотелось отдавать танк чужому человеку. После того, как он в нем прожил несколько месяцев, перебрал каждый винтик (утрирую, но почти так оно и было) расставаться с техникой было тяжело.

— Вот она на нем прокатится, — подошел после осмотра к нам комендант. — После этого дам свой ответ.

— Хоть понравился? — поинтересовался я, но и так уже видел, что отказываться от танка собеседник не собирается.

— Понравился…

Тест-драйв много времени не занял. Андроид провела танк по кругу, то ускоряясь, то почти останавливаясь на месте. Поднимала на максимальную высоту и почти опускала на брюхо, снижая до минимума мощность антигравов. В конце она затормозила рядом с нашей компанией, вышла из танка и молча кивнула коменданту. Тот буквально просиял.

— Отлично, — с довольной улыбкой похлопал нас по плечам комендант, — все просто отлично. Думаю, что мы договорились с вами. Жаль, правда, что вооружение сняли, так бы было еще лучше.

— Извините, — развел я руками, — вооружение ценная штука сама по себе. Впрочем, на этот танк вы легко найдете стволы. Там узлы унифицированные со множеством систем излучателей. Девушку когда можно получить?

— Девушку, — задумался комендант. — Хотелось бы чуть-чуть времени на подготовку… но вы торопитесь?

— Ага, — опередил меня с ответом Шис, за что заработал локтем в бок.

— Да, со временем у нас весьма скудно, — ответил я. — Если возможно ускорить процедуру выдачи бывшей арестантки, то будем очень благодарны.

— Сейчас ее приведут, — принял решение комендант и махнул рукой своей помощнице. — Вот только я бы очень хотел, чтобы ее прежние данные не всплыли где-нибудь среди властей.

— Все будет нормально, — успокоил я собеседника. — Мы понимаем, что подобное происшествие ни в чьих интересах.

Лена появилась минут через пятнадцать. В сером комбинезоне, небольшом кепи, с рюкзачком на плече. И со счастливой, немного неверящей улыбкой на лице: это свобода?

Глава 10

— Даже не вериться, что у нас все так легко получилось, — с долей удивления и капелькой уважения в голосе проговорил Шис, когда мы сели в воздушный скутер. — Я давал нашей авантюре не более тридцати процентов на успех из ста.

— Вам повезло, — хмыкнула девушка, пристраиваясь поудобнее на сиденье, — что тут полная глушь. Мало кто решает сюда наведаться и провести проверку из инспекторов с центральных секторов. Да и комендант сволочь изрядная: подобные делишки обтяпывает очень часто. Кого за выкуп отпустит, кого продаст должникам или мстительным обидчикам.

— Интересно, — удивился я, услышав слова своего нового члена экипажа, — как он списывает таких исчезнувших.

— У него целая кипа документов, в которой отмечается плохой климат, большое количество особо живучих и опасных вирусов и бактерий, плохое соседство с дикарями, часто забрасывающих территорию тюрьмы отравленными шипами и ядовитыми животными, — пояснила девушка. — Да и считается местная колония очень строгой. Не слишком предназначеной для нормальной и здоровой жизни.

— Что-то я не увидел особых лишений в камере, — хмыкнул я. — Сухо, тепло, чисто. И по твоему виду не заметно, чтобы чересчур морили голодом.

— Тебя бы туда, — обозлилась девушка.

— Успокойся, — мягко сказал Шис. — Капитан, и ты заканчивай нудеть. Полетели давай.

— Сам ты нудишь, — огрызнулся я, запуская двигатель скутера и поднимая в воздух аппарат. Вышло немного грубовато, судно дернуло носом вверх, потом вниз, когда я попытался выправить положение. Послышался недовольный возглас напарника и удивленно-недоверчивый вопрос Лены.

— Капитан??? — в ее голосе было столько различных эмоций, причем недоверия было больше всего, что меня немного задело.