Космический авантюрист с Земли

— Попрощаюсь напоследок с нашими негостеприимными хозяевами, — кровожадно оскалился я. Дождавшись, когда дроид с товарищами нырнул в реку, я развернул «пекло» в сторону зарослей и нажал на спуск. Двойной плазменный жгут пронесся метрах в четырех над землею, выжигая огромную просеку и засыпая полуобнаженных дикарей горячим пеплом и раскаленными угольками. Потом прошелся еще дважды по кронам деревьев, мстя дикарям за свой испуг и раны.

Мысль ударить на поражение и испепелить подлых гадов я отмел. Не смог решиться на бесцельное и бездумное уничтожение множества людей, повинных только в том, что решили наказать осквернителей могил. В бою убивать одно, но стать карателем… упаси Бог. У моего народа еще свежи воспоминания, когда садисты, помешанные на чистоте расы, с бессмысленной жестокостью уничтожали целые деревни и хутора, оставляя после себя рвы с трупами и пожарища с десятками обгорелых тел.

Путь на дроидах был верхом блаженства после недавней скачки по зарослям. Пусть комфортностью спины ремонтников не отличались, но зато был стопроцентно безопасным. Сразу по прибытию на корабль я подключил Шиса к медицинскому комплексу, который немедленно принялся очищать приятеля от яда. Состояние его было стабильным, так что я ушел в рубку с чистой совестью и спокойным за жизнь напарника.

Хакера Лену, нового члена экипажа, я немедленно занес в корабельные списки на соответствующую должность. Девушка, закончив помогать с Шисом, быстро скрылась в одной из больших кают. Сказала, что нуждается в душе и коротком отдыхе. После этого пообещала немедленно приступить к своим служебным обязанностям.

Глава 11

После стычки с дикарями мы неделю плыли по космосу, добираясь до следующего пункта назначения. На этот раз нам нужен был сектор на самой границы Звездной Лиги и Федерации. Дальше был безграничный космос, без всякого деления по территориям принадлежности к государствам.

Нужный сектор именно там и находился. Когда Лена узнала о месте, то долго и возмущенно с язвительными сравнениями кричала. Посчитала, что только два таких великовозрастных остолопа могут сунуться в логово контрабандистов и пиратов.

— Зачем вам туда надо? — под конец своего эмоционального монолога уже гораздо спокойнее спросила меня девушка. Я пожал плечами и пальцем указал на Шиса, автора идеи. Мне он ничего не рассказал, отделавшись коротким и емким «надо».

— У нас очень мало денег, — приоткрыл завесу секретности напарник. — А на планете Беол сможем изрядно увеличить капитал.

— Каким же образом, — поинтересовалась Лена, пытливо всматриваясь в глаза Шису, — позвольте узнать.

Почти тут же рядом возникла Гея, одетая в точное подобие одежды нашего хакера и копируя внешность — прическу, макияж. Даже позу приняла одинаковую.

— Да, мне тоже это очень знать? И капитану хочу сделать замечание — идет на поводу у возможного пирата в прошлом. Даже не стал узнавать, зачем нам в том притоне быть.

— Я пират? — задохнулся от возмущения напарник. — С какой такой стати подобный бред мог прийти в голову… в процессор… или куда там.

— С такой, — поддержала искина Лена, — что ничего о тебе не знаем. Только услышанное с твоих слов. Но данный маршрут заставляет задуматься насчет правдивости рассказанной версии.

— Да ну, вас, — обиженно махнул рукой на обеих техник — живую и виртуальную — девушек.

Шис уставился в индивидуальный экран, решив больше не продолжать беседу. Попытки растормошить его Геей и Леной успехом не увенчались. А когда они очень многозначительно посмотрели на меня, я от греха подальше убежал в свою каюту, где наглухо заперся, оставив включенной только экстренную связь.

На орбиту нужной планеты мы встали через сутки. После короткого разговора с операторами космопорта, нам разрешили посадку на поверхность. Мимоходом я впечатлился орбитальной защитой: несколько сотен тяжелых торпедных платформ, сквозь которые было проложены безопасные коридоры. Два десятка супертяжелых мониторов, с полсотни крейсеров патруля, работающих на значительном удалении от планеты. Пиратская планета могла легко отбить первый натиск средней космической армады. А там поднялись бы корабли с космодромов и добавили огонька.

Беол меня не слишком впечатлила. Слабая воздушная атмосфера с низким содержанием кислорода и повышенным — углерода. Поверхность почти сплошь каменистая и песчаная. Жизнь сосредоточенна в полуподземных базах-куполах, в один из которых мы перебрались на такси-катере с космодрома.

— Куда сейчас? — полюбопытствовала Лена, когда мы выгрузились из такси и оказались в центре людного перекрестка.

— Надо добраться до ближайшего аппарата связи, чтобы навести справки, — туманно отозвался Шис. — Потом будет видно.

— Тогда тебе туда, — ткнула девушка пальцем в небольшую ядовито-зеленую кабинку в двадцати метрах от нас. Больше всего она напоминала мне земные телефонные кабинки, но с затемненными стеклами.