Космический груз. Сборник рассказов

– Ну хорошо, – внутренне закипая, продолжил Роберт Джордан, – допустим, с чипом это может быть. Действительно, рука, инъекции, государство – всё возможно. Но про полёт-то я всё помню. Помню до мельчайших подробностей. Помню, как раздевался на досмотре, как в очереди стоял. Помню даже, как общался с одним неприятным типом, который боялся летать.

– Смуглый такой? – уточнил клон.

– Да, смуглый. Всё боялся, что над ним опыты проводить будут.

– А помнишь, куда его посадили?

– Что? – вдруг осёкся Роберт Джордан.

– Ну того типа ты запомнил. И даже переживал, что придётся лететь с ним рядом. Помнишь? Вот. А куда его посадили? Далеко от тебя?

И тут Роберт Джордан задумался. А действительно, куда посадили того нытика? Роберт Джордан помнил, как садился в капсулу сам, как за ним закрывали камеру. Там ещё смешно получилось, у бортпроводника пиджак зажало створкой. Или это было в другой раз? А куда же посадили того смуглого ворчуна? Может, он и не видел его. Может быть, его далеко посадили и Роберт Джордан не мог его увидеть. Но мысли бегали в голове, и чем больше Роберт Джордан пытался вспомнить подробности того полёта, тем меньше у него получалось это сделать. Он чётко помнил, как вышел из состояния сна, как покинул салон шаттла. А вот что было до. И даже такую мелочь, как расположение своего места в салоне, он не помнил.

– Во-от, – протянул клон, – вижу, приходит понимание к тебе. Только у этой транспортной компании случилась осечка. И, я так понимаю, не в первый раз.

– Какая осечка? – скорее машинально спросил Роберт Джордан, хотя всё ещё находился в невероятном смятении. Он не мог поверить в то, что говорил его ночной гость. Его друзья, его работа, Валентина – получалось, что это всё не его. Получалось, что это он фальшивка.

– Такая осечка, – продолжил двойник Роберта Джордана, – я потом снова появился в шаттле. Прям рядом с тобой. Правда, я тогда ещё не до конца вышел из транспортировочного сна и плохо всё помню. Но помню, что вытащили меня довольно шустро. А потом, видимо, вкатили ещё препарата. Так, что я только через несколько часов очнулся, уже на Земле. Ну а дальше мне просто повезло, – двойник Роберта Джордана отпил ещё из чашки, – оказывается, таких, как я, уже набралось порядочно. Пришлось правительству строить даже специальное помещение, что-то вроде тюрьмы, только без воспитательных психостимуляторов и прочих примочек исправительных учреждений. И не успел я попасть в это место, как начался бунт. А я ещё к тому же был в лазарете с двумя бедолагами. Туда, я так понял, всех новичков на обследование отправляют, заодно и дечипирование производят. И один из тех двоих тоже был новенький. А второй уже больше года там жил. Он-то всё нам и рассказал.

– Погоди, – остановил рассказ Роберт Джордан, – а куда ты исчезал из шаттла?

– Согласись, интересный вопрос, – усмехнулся двойник Роберта Джордана, – никто точно не знает. И тот бывалый, что нам всё рассказал, – Лари, он говорил, что многих расспрашивал. А там, я так понял, публика очень разная попадалась. И были такие, кто что-то понимал в таких вещах. Но никто к однозначному мнению по поводу исчезновений так и не пришёл. Видимо, просто такой эффект на гипертяге. Люди исчезают, и всё. Может, не вписываются в пространство, может, ещё что. Кто сейчас разберёт. Как раз на такие случаи нас и сканируют перед вылетом, чтобы восполнить потери. Но иногда люди снова появляются. Нечасто. Я так понял, что даже редко. И всё же.

– С ума сойти, – ужаснулся Роберт Джордан. Он так был подавлен информацией, что даже решил проигнорировать знакомое имя в рассказе. Хотя теперь стала чуть понятнее история с начальником Валентины.

– Мне ещё повезло, что я в лазарете оказался, да ещё с этим Лари. Он быстро смекнул, что к чему, когда начался бунт. Пока охранники были заняты, на нас и внимания-то особого не обращали. Лари спёр ключи у одного доктора, и мы довольно легко смогли выбраться оттуда. Лари сразу домой попёрся, хотел шумиху вокруг всей этой истории поднять. А мы с тем, третьим несчастным, решили подождать, что будет.

– Судя по всему, у Лари всё в порядке, – сказал Роберт Джордан, вспоминая рассказ жены.

– Конечно, в порядке, – кивнул двойник Роберта Джордана, – только эта крыса на сделку с правительством пошла. Они ему обратно жизнь и свободу, а он за это должен был нас сдать ну и молчать, конечно. Это я уже потом понял, когда того, третьего, схватили, а заодно и клона Лари на моих глазах в тот же грузовик упаковали. Но мне опять повезло, приди я на встречу с Лари чуть раньше, и тоже вернулся бы в ту тюрьму.

Роберт Джордан вспомнил, как Валентина рассказывала ему, что клона Лари просто отпустят на все четыре стороны, и ему предстоит бродяжничать или ещё что похуже. Оказывается, хуже некуда – в тюрьму. И тут Роберт Джордан понял, что и сам находится в подобном положении. И что очень может быть, он сам скоро окажется в этой тюрьме.

– И что ты думаешь делать дальше? – спросил он у двойника.