Космический маршал. В списках не значится

— Господин полковник, — вызов дежурного «поймал» его уже в своем кабинете, — советник по безопасности императора Индарса…

Активировав экран, посмотрел в глаза своему офицеру… За кажущимся спокойствием скрыта не только тревога, но и жажда деятельности, которую разбудил своей выходкой Орлов. Пойти, найти, порвать…

А расхлебывать ему…

Про веские причины Шторм не забывал, но от этого легче не становилось. В списке тех, с кем предстояло общаться, было и имя дочери генерала.

Старел, наверное…

— Соединяй, — недовольно буркнул он, останавливаясь в полушаге от кресла. Тоже соответствующий антураж, демонстрация острого дефицита времени. — Информацию подтверждаю, — произнес он резко, как только картинка сменилась, явив ему Ашана Йорга на фоне парка, разбитого вокруг дворца Индарса. — По состоянию ничего конкретного, готовят к перевозке на борт крейсера.

— Как же ты… — начал советник, но не закончил, осуждающе дернув головой.

— Не всесилен, — вздохнул Шторм, давая понять, что и сам сожалеет, что не усмотрел. — По карте чрезвычайного положения функции генерала Орлова до особого распоряжения переходят ко мне. Я прошу передать императору, что все программы в рамках наших договоренностей работают в штатном режиме.

— Считаешь, что я связался с тобой ради этого заявления? — подчеркнуто равнодушно протянул Йорг.

Продолжить, если и хотел, не смог, Шторм воспользовался короткой паузой:

— Если не ради этого, то дай мне всю инфу по передвижениям и контактам генерала за последние сутки. И не говори, что у тебя нет…

— Не скажу, — усмехнулся Йорг. — Все, что тебе нужно, уже готовят, вот только…

— Что — только?! — не сдержавшись, зарычал полковник. Тут не до игр…

Окончание оказалось нетривиальным, особенно с учетом возможностей ребят Ашана:

— По последним трем часам перед возвращением Орлова в Управление данных нет. Его потеряли…

Он оказался прав — это было не дерьмо… хуже.

* * *

Встреча прошла по принципу: главное — создать видимость. Что ситуация не оставляет простора для оптимизма, понимали все. Что ближайший лайнер уходил на Приам через семь дней и изменить этот факт нам не по силам, а воспользоваться помощью военных не позволяли обстоятельства дела, тоже.

Все, что мы могли — демонстрировать некое единство.

На мой взгляд, пустая трата времени и сил, но правилами этой игры было предусмотрено.

— Ты позволишь? — замер на пороге Дарош.

— Уже вошел, — философски заметила я. — Это — раз. Во-вторых, тебя и ждала.

— Не загоняй себя, — улыбнулся мне Звачек, направляясь сразу к кофе-машине. — Будешь?

— Если только что покрепче, — машинально отозвалась я, невольно сравнивая Дароша и Шаиля. С одним мне было легко и просто, второй заставлял держать палец на акере. — Ты почему еще не переоделся?

В отличие от меня, Дарош продолжал щеголять в форме. Стоило признать, она ему шла, вытаскивая наружу ту сущность воина-защитника, которую я в нем ощутила еще в первую нашу с ним встречу.

Награждение состоялось вовремя, откладывать и переносить такие вещи — кощунство. Парни сделали то, что нам самим казалось невероятным. Семь с лишним стандартов… Последнее дело Эскильо в статусе маршала.