Космический маршал. В списках не значится

Прежде чем ответить, Шторм последовал совету старха. Обжигая язык и глотку, но выпил половину. Вино было тарканским, из подвалов императора — он узнал этот вкус даже в той феерии специй и пряностей, вместе с которыми его согревали.

— Если вы о группе «Ворош», — ощутив, как приятно прошлось по внутренностям огнем, — то — да, я приказал кораблям покинуть базу дислокации.

— Судя по тому, что мне об этом еще не известно, орбитальный ретранслятор уничтожен… По пути…

— Заблокирован, — поправил его Шторм, допивая остальное. Тело не обмякло, но тяжесть, от которой не удавалось избавляться и с помощью самаринянских техник, начала уходить. — Я не отдавал приказ портить чужое имущество.

Удовлетворенно кивнув, император задумчиво протянул, продолжая с любопытством наблюдать за метаморфозами, происходящими с полковником:

— Хотелось бы мне знать, на что рассчитывал Орлов, отдавая вам эту информацию?

Безразличие, усталость, понимание, что иначе быть не может, отчаяние, решимость, азарт, предвкушение…

Спокойное, чуть отстраненное выражение лица, внимательный взгляд… Шторм легко скрывал свои эмоции, не отказываясь от их глубины, но играя ими, как кукловод марионетками.

Со многими могло пройти, но не с Индарсом, уж больно были похожи. Император, так и оставшийся в душе пилотом, и офицер контрразведки чужого сектора, даже с сединой на висках не утративший мальчишеской жажды приключений.

Этого уже было достаточно, чтобы принять решение. Неправильное, нелогичное, нерациональное, но… оправданное. Не сиюминутными выгодами, не пониманием того, что эта парочка переиграли Йорга со всей его структурой, не блажью, позволявшей ему пусть и не все, но многое — той войной, которую они все вместе могли приблизить или… отсрочить.

— На выводы, которые вы сделаете, — вздохнул полковник. Получилось все еще судорожно, но уже глубже, почти полной грудью. — Эти сведения являются лишь частью массива данных, добытых генералом. Большая три дня тому назад была передана соответствующим службам Союза, меньшая предназначалась кангору Синтару, императору Хандорсу и вам.

— Так вот на что были потрачены эти три дня! — не скрыв восхищения качнул головой Индарс. — Жизнь за откровенность? — Усмехнувшись, окинул Шторма оценивающим взглядом. — А ведь неплохая сделка. — Задумавшись, провел по волосам, убирая волнистую прядь с лица. — Что по нашей договоренности?