Космический принц и его заложница

– Родить в прямом смысле этого слова – возможно. Но можно воспользоваться искусственным вынашиванием. Какая разница, как зачат и рожден ребенок, если он будет нашим?

– Наверное. Но ведь так нельзя, да? Ты же принц. Есть правила.

Он рассмеялся. Не над Брилл, а скорее от счастья, что ее беспокоит всякая ерунда.

– Кто тебе сказал, что есть правила? Единственные правила – не вреди своему народу и постарайся быть счастливым. Мы ни то ни другое не нарушим. Все это частности и мелкие проблемы, которые легко преодолеваются при желании. С главным мы определились. Мы вместе. Так?

– Так, – согласилась она.

Хоть здесь не спорит.

– А что мы будем делать? У принцессы есть какая-то работа?

– Безусловно. Но пока родители не собираются уступать нам трон, есть время пожить немного для себя. Поедем путешествовать. Я покажу тебе галактику, самые удивительные миры, самые красивые явления. Распланируем поездку на пару лет, чтобы с размахом. Будем наслаждаться друг другом и миром.

– Звучит здорово. Главное, не вляпаться в неприятности снова.

– Не надейся. Вляпаемся обязательно. Это славная семейная традиция, причем начал ее не я.

– А…

Он закрыл ей рот ладошкой.

– Брилли, у тебя впереди целая жизнь, чтобы замучить меня вопросами. Давай поспим, а?

Она хихикнула и свернулась клубочком у него под боком, как всегда делала на корабле. Почти сразу засопела, а Александр еще долго не мог (да и не хотел) заснуть, перебирая мягкие волосы невесты.

Эпилог

Стоя на вершине огромной, нескончаемой, белоснежной до боли в глазах лестницы, я вспоминала ночь перед свадьбой. Не веря, что вот-вот сумасшедший день, именуемый свадьбой, кончится. И начнется новый, принесет с собой крутые жизненные повороты.

Накануне я никак не могла уснуть.

Разве роботы могут хотеть спать?

Ну ладно, не роботы, а киборги. Я как-то спросила Александра, в чем разница между роботом и киборгом, почему меня все же следует называть вторым. Он ответил в своей манере:

– Робот – это вон та жестяная банка, что пылесосит бассейн. А киборг – это кибернетический организм. Он сложнее. А в твоем случае разумнее.

– Но пылесосит-то все равно хуже робота, – задумчиво протянула я.

Тогда мы посмеялись и продолжили наслаждаться закатом с вином и фруктами. А сейчас я вдруг вспомнила этот разговор и сама не знаю, чего испугалась. Наверное каждая невеста боится накануне свадьбы, но не каждая невеста – набор микросхем и электрических сигналов.

Да-да, я знаю, что живой организм работает по таким же принципам, но это я умом знаю. А чувства – те самые, которые отличают меня от пылесоса бассейнов, – говорят другое. И очень сложно им противиться, сложно вообще заставить себя перестать ныть. Ну вот кто вложил в меня это качество? Неужели само развилось?

Но вернемся ко сну.

Киборг не может хотеть спать, а я все же хотела. И одновременно не могла. Бывает же. Глаза закрывались, ноги гудели после сумасшедшего дня, голова трещала – будь проклята эта реалистичность. Я лежала, закрыв глаза, но вместо сна – тысячи картинок в голове, сотни фраз. Какая-то мешанина. Может, мои микросхемы выходят из строя?

– А может, ты просто паникуешь перед свадьбой? – вдруг раздался чей-то голос в темноте.

Я поняла, что сказала последнюю фразу вслух, и поднялась. В полумраке с трудом различила фигуру императора. Он стоял у окна, поэтому лунный (так и не избавилась от привычки называть звезду и спутники солнцем и луной) свет очерчивал его контуры.

– Что вы здесь делаете?

Хотелось спросить, не выгнала ли его жена, но постеснялась. Император, конечно, юмор понимал, но меру-то надо знать.

– Так и подумал, что ты всю ночь проведешь без сна, решил тебя поддержать.

– Спасибо. – Я улыбнулась. – Обычно невест успокаивают матери жениха.

– В нашей семье я ответственен за маленьких потерянных девочек.

– Я не потерянная. Я просто… немного сложно принять себя, понимаете? И мне все время кажется, что я вашему сыну не подхожу.

– Вы друг друга любите, так какая разница, кто и кому подходит?

Он сел в кресло. Удивительно, как Александр был похож на отца. Неуловимо, но в то же время так узнаваемо. Жесты, походка, позы, взгляд, речь. Практически копия, только чуть более… мягкая? У них очевидно разные судьбы и разное отношение к окружающему миру. Хочется верить, что одинаковое – ко мне. По крайней мере рядом с Александром я чувствую себя любимой, а рядом с его отцом… не знаю, так, как не чувствовала себя рядом со своим. Который в одночасье из папы превратился в создателя и механика. Он больше не был тем, с кем я делилась печалями. Он был нужен лишь для того, чтобы подкрутить нужную гайку, если она сломалась.

А вот почему он не подкрутил гайку, отвечающую за предсвадебный мандраж?