Космический принц и его заложница

О нет, в невиданной ранее милости к этому мужчине был особый смысл, не имеющий ничего общего с материнским состраданием. Тогда Адриана жутко взбесилась. Зря он называл ее Ледышкой. В иные моменты принцессе хотелось начать плеваться огнем.

– Ты мне обещал! – влетела она в кабинет отца.

Адмирал Рутберг подавился чаем и поклонился.

– Ваше Высочество, рад вас видеть.

– Од, оставишь нас? – мрачно попросил император.

Взгляд у него был… только упрямство не дало принцессе перепугаться и сбежать.

– Что за выходки, Адриана? Тебе не десять.

– Ты обещал мне, что я буду курировать вопросы с поиском оставшихся предателей! Ты отдал этот проект мне! И почему я сейчас узнаю, что Деннигз работает с Денебским? Почему вы скрыли от меня, что он сливает вам информацию?!

– Во-первых, – терпеливо произнес отец, – пока что никто ничего не сливает. Мы… мм… договариваемся. Во-вторых, речь идет о более серьезной работе, чем та, к которой ты привыкла.

– Намекаешь, что я не справлюсь?

– Тебе недостает опыта.

– То есть лететь черт знает куда по заказу иногалактической твари мне достает опыта, а работать с информацией и информатором – нет?

– Там я все контролировал. А в этом случае… Адриана, Грессен Денебский кажется тебе эдаким саркастичным идиотом, у которого не прокатило спихнуть галактику в войну, и он решил заняться виноделием и комнатными растениями. Но я знаю его дольше. Он учился у очень умных людей. Он управлял крупной звездной системой. Он допустил ряд ошибок, я оказался умнее, но это не значит, что он идиот. Денебский тебе не по зубам. Хватит того, что я не запрещаю тебе общаться с той девочкой, которую он взял.

Она чувствовала себя подростком, которому запрещают идти на школьный бал. Всю жизнь Адриана Фортем считала себя не по годам разумной, осторожной и расчетливой девушкой. Успехи в работе, подчас мягко направленные отцом и напарником, ее в этом убеждали.

А ведь отец был прав, до опытных агентов ей еще работать и работать. Она ни на секунду не задумалась, что кто-то из наемников мог за ней присматривать, да и о том, что конечной точкой их полета может стать Денебский, – тоже. Но как же не хотелось это признавать!

– Адриана, – голос отца смягчился, – то, что в девятнадцать ты не затыкаешь за пояс политиков с десятилетиями опыта, – это нормально. И я не хочу, чтобы ты разочаровалась в профессии из-за одного… не совсем приятного человека. Отдай дело Деннигзу. Потом подключишься, когда появится работа, с которой ты справляешься лучше его.

Ей жутко хотелось спросить, что же это за работа такая, но Адриана сдержалась. Этому ее тоже учили: не спорить с тем, кто отдает тебе приказы. Даже если это отец, даже если очень хочется.

Но вот про вопросы в лекциях точно ничего не было.

– А что с ребенком? Вы ее ему отдадите?

– Ну… Я бы не отдавал. Но мнение ребенка тоже должно учитываться.

– Да она же маленькая!

– Ты за или против того, чтобы она жила с ним?

Принцесса угрюмо промолчала. Если бы она знала! В идеале она очень хотела, чтобы кто-то решил все за нее. Строго приказал отдать Тею (или забрать себе), запретил ходить в их комнату, отправил куда-нибудь подальше от самой себя. Вот только папа на это не пойдет.

– Я так и подумал, – усмехнулся он. – Твоя мать права. Грессен принц. Если он изъявит желание взять опеку над девочкой, ему, возможно, разрешат, учитывая то, сколько лет прошло. Ну и помощь альянсу сейчас.

– Но…

– Нельзя отобрать у человека все и выгнать с голой жопой на мороз исключительно потому, что он раздражает принцессу.

– А прошлые преступления?

– Дважды за одно и то же не судят. Новых он пока не наделал.

– И что мне делать?!

Это вырвалось случайно, вообще Адри не планировала обсуждать все это с отцом.

– Понятия не имею. Для начала определиться, зачем тебе этот ребенок и нужен ли вообще. Рвать общение лучше сразу и сейчас, пока она не привыкла.

– А если я заявлю права на опеку? Кому отдадут ребенка скорее? Ему или мне?

И этого она говорить не собиралась. Но вдруг почувствовала, что и впрямь пойдет и сделает это. Папа только тяжело вздохнул.

– Полагаю, что тебе. Только давай ты будешь делать это не назло, а потому что ребенок нужен, ладно? Подумай месяцок-другой, время терпит.

– Ладно. Подумаю.

– Все, детка, на сегодня мой воспитательный запас иссяк. Обедать будешь? Или пойдешь обиженно сопеть матери?

– Пойду морально угнетать противника, – фыркнула она. – И заодно ребенка потискаю.

– Приведи хоть, – крикнул отец, когда она была уже в коридоре, – познакомиться.

Тея играла на коврике, прямо посреди комнаты.

Во дворце было много комнат, удобных для проживания с детьми, но ни одной, удобно расположенной для Грессена. У его дверей всегда дежурила парочка стражей и дроидов. По идее за дверями должна была быть обыкновенная, не самая большая комната. Но пришлось изворачиваться и делать отдельную зону для Теи. Там она и возилась с кучей игрушек. Эта девочка с кошачьими ушками умела очаровывать, так что подарки ей таскал весь дворец.