Космический принц и его заложница

Что ж, способность благим матом орать, не находя в поле своего зрения Грессена или Адриану, оказалась не единственным талантом Теи. Ползала она с такой скоростью, что в мгновения, когда кто-то из них моргал, ребенок уже умудрялся залезть в очередное труднодоступное место.

Конечно, Грессен отрубился. После жесткой койки, фактически сна на полу, он мгновенно уснул на мягкой постели. Адриана к тому времени спала, а вот ребенок…

– Ничего доверить нельзя! – ругалась принцесса, выковыривая Тею из ниши под кроватью. – Как можно было уснуть?! А если бы она упала? А если бы порезалась?

– Это вообще не мой ребенок, – напомнил Грессен. – И образования няньки у меня нет.

– Но совесть-то должна быть?! – взвыла она.

Наконец ухватила мелкую за ногу и вытащила на свет. Пыльную, недовольную и капризную.

– Надо ее искупать.

Они с Грессеном растерянно переглянулись.

– А как вообще купают детей? – Он первый задал этот вопрос, Адриана в жизни не призналась бы, что понятия не имеет.

Статус принцессы обязывал (правда, скорее, исключительно в понимании самой принцессы) знать ответы на животрепещущие вопросы, возникающие в ходе путешествия. Ну или хотя бы принимать ответственные решения.

– Позвоню маме, – наконец определилась Адриана.

Она уже давно забыла, каково это: волноваться перед разговором с родительницей. Кажется, это закончилось лет в десять, когда ее перевели на обучение в СБ. Тогда Адриане впервые понравилась учеба и она перестала сбегать и хулиганить. Но сейчас она снова ощутила себя ребенком, который разбил робота и теперь пытается об этом рассказать родителям.

Мама выглядела удивленной. Связь между кораблем и планетой во время движения дело хоть и не экстраординарное, все же необычное.

– Милая, привет, у тебя что-то случилось? Ты выглядишь бледной.

– У нас тут… некоторый форс-мажор, и я хотела спросить твоего совета.

– Слушаю тебя очень внимательно.

Адриана набрала воздуха в легкие, одновременно подбирая нужные слова. Но не успела: глаза мамы округлились, она смотрела на что-то за спиной принцессы. Адри резко обернулась: Тея проворно ползла по полу с такой решимостью на лице, что оставалось только удивляться, откуда у маленькой крохи столько энергии.

– Грессен! – рявкнула Адриана. – Я же просила за ней следить!

– Я отошел набрать воду! Она бегает, как реактивная.

– Ладно, – буркнула она.

Подхватила Тею на руки и предстала перед матерью, так сказать, во всей красе.

– Вот он. Форс-мажор. Она летела вместе с родителями фаргх знает куда, корабль разбился. Выжил только ребенок, мы везем ее на Канопус. Но я понятия не имею, что с ней делать!

– Оу… а… кхм… я слышала имя…

– Не спрашивай! – Адриана закатила глаза.

– Это выше моих сил.

– Он ей нравится. Без него орет благим матом и захлебывается. Поэтому у нас временный нейтралитет, слушать детские крики никто на корабле не хочет.

– Что ж, я понятия не имею, что делать с такими детьми, я воспитывала только дгнарнов, но… сеть знает все. Погоди секунду. Так… ничего особенного, купать как обычного ребенка, только не мочить ушки.

– Мама, я не знаю, как купать обычного ребенка! – взвыла Адриана.

– Просто набери теплую воду и вымой ее. Не используй моющие средства, пока не прилетите домой, мало ли, какая будет реакция на корабельную химию. Не суй ее в автоматический душ, не используй сушку. Короче, просто набери в ванну воды и аккуратно ее выкупай. Без техники, руками.

– Я ждала чего-то другого, – вздохнула Адриана. – «Выкупай ее» – могла бы и сама догадаться.

– Я не могу вылететь из столицы, чтобы помочь тебе воспитывать спасенного ребенка. Постарайся разобраться с этой проблемой сама, она точно не угрожает твоей жизни. Дети – это не страшно, особенно чужие дети, уж пару дней можно и потерпеть.

– Вы можете поискать ее родных, пока мы летим?

– Лично я – нет, но попрошу Мирну сделать все, что в ее силах. Если кого-то найдем, вызовем их во дворец к вашему прилету.

– Ладно, спасибо.

Мама улыбнулась Тее, и та пришла в совершенный восторг.

– Какая прелесть.

– Ну да, не у тебя же на руках она орала.

– По-моему, тебя раздражает не ребенок, – хмыкнула императрица. – И ты хочешь спросить не «как купать ребенка», а «как жить в присутствии мужчины».

– Я могу жить в присутствии мужчины, я уже давно летаю с Деннигзом! А этот… вообще мужчиной не назвать.

– Угу, я так и подумала. Тебе осталось научиться при этом не краснеть.

Тут принцесса догадалась:

– Тебе Дива рассказала! Предательница!

– Приятного полета, милая. Мне пора, ждет Совет.

Мама… Порой Адриана думала, что уж лучше бы родиться в семье с авторитарными родителями. И чтобы мама с экрана строго сказала: не смей приближаться к этому человеку! Делай что хочешь, пусть хоть мир провалится в черную дыру, но уходи на другой конец корабля и закройся на все замки.

А так… разбирайся, Адриана, сама. И в себе, и в окружающих.

Пришлось вернуться в ванную, где Грессен уже набрал воду, и посадить туда Тею. Они скептически наблюдали за тем, как она самозабвенно плещется.

– Она точно кошка?

– Она ребенок, а не кошка!

Ребенок тут же окатил их брызгами и залился смехом.