Космический рубеж

– Вам не стоит беспокоиться. Ситуация под контролем. После наводнения у нас реальный контроль над значительной частью саванны, и поимка этих русских лишь вопрос времени. Мы их обязательно захватим и выведаем, где находится «огненный шар». Я уверен, что командир этой группы прекрасно знает, где находится разыскиваемый объект. Ну а мы уж поднажмем и узнаем, что да как. – Тон его был полон бравады. Отвернувшись от стоявшего рядом подручного, он в заключение подобострастно зашептал: – Сэр, все будет сделано по высшему разряду. Вы останетесь довольны моей работой.

В этот самый момент со стороны башни послышался хлопок. Следом прямо возле лица главаря пролетела пуля, задев по касательной телефонную трубку. Забравшаяся на башню послушница стреляла из снайперской винтовки. Полевой командир сразу понял, что происходит, и тут же рухнул на землю, прячась за одним из боевиков. Мари тем временем выпустила вторую пулю, которая достигла цели, убив этого боевика. Тумани неистово закричал, призывая остальных подручных прийти на помощь. При этом он успел сообразить, откуда именно велся огонь, и дал боевикам соответствующий ориентир. Девушка продолжала попытки ликвидировать бандитского главаря, однако тот снова и снова прятался за телом убитого ранее бандита.

– Тащите гранатомет! Разнесите эту чертову башню вместе со снайпером! – кричал Тумани.

Боевики в спешном порядке сбегались на крик главаря. При этом они пытались обстреливать башню, не давая послушнице возможности произвести очередной выстрел. Под прикрытием подельников устроился боевик с гранатометом. Он прицелился в верхнюю часть башни и выпустил заряд. Граната устремилась к цели, оставляя за собой дымовой шлейф. Цель очень быстро была достигнута. Раздался взрыв, и верхняя часть башни стала рушиться. Клубы пыли взметнулись в разные стороны. Тумани и его головорезы ликовали. И только через пару минут они заметили, что радоваться-то нечему. Дело в том, что буквально за несколько секунд до взрыва Мари прыгнула с башни, воспользовавшись дельтапланом. До того, как стать послушницей, она увлекалась дельтапланеризмом, а попав в миссию, захватила дельтаплан с собой и спрятала его. Вот и наступил момент, когда он ей снова пригодился.

Удивлению бандитов, когда они увидели удаляющийся от острова дельтаплан, не было границ.

23

Смирнов с товарищами оказался в доме Эдварда Смита второй раз за день. Это можно было назвать как угодно – хоть вынужденной необходимостью, хоть счастливым стечением обстоятельств. Самого хозяина дома еще не было. Жаклин отсутствие отца никак объяснять не стала. Перед ней и русскими миротворцами стояла одна простая, но очень кропотливая задача. Нужно было в довольно сжатые сроки превратить дом в настоящее вместилище разнообразных ловушек и неприятных сюрпризов для нежеланных гостей. Кое-что удалось придумать сразу, над чем-то пришлось изрядно поломать голову. Вскоре все было доведено до такой слаженности и даже автоматизма, что стоило кому-то начать высказывать какую-то идею или всего лишь даже наметку на идею, как остальные тут же подхватывали ее и развивали в нужном направлении. Шелехов и Гаврилов за время работы убедились в том, что дочь хозяина дома как-то особенно относится к их командиру. Слишком часто она поглядывала на него, слишком часто многозначительно улыбалась ему, слишком часто оказывалась рядом со старлеем, и их плечи соприкасались. Сослуживцы всякий раз заговорщически переглядывались, но никаких комментариев насчет всего этого не отпускали. Тут и без комментариев было все ясно! Красавица Жаклин неровно дышала к Алексею. И возникал лишь один вопрос: неужели сам старший лейтенант всего этого не замечал? По отдельным признакам выходило, что все-таки замечал. Но чаще всего он вел себя так, будто ничего такого особенного и не происходило. Наблюдать за этим со стороны было очень и очень интересно. Правда, иногда Смирнов обращал внимание на хитрые взгляды своих товарищей, однако всякий раз мимикой просил их угомониться. Несколько раз эти гримасы ловила Жаклин, и тогда ему приходилось резко меняться в лице и смущенно улыбаться. Все это походило на смешную игру.

24