Космический вид на жительство

– Спасибо, – поблагодарил Джерри, подхватывая свою спутницу под руку и устремляясь к лифту.

Когда они вошли в палату, Люк дремал. Услышав шорох, издаваемый дверью, он открыл глаза, недовольное выражение тут же исчезло:

– Джерри! Как ты, Бродяга?

Джерри присел на край кровати, с силой пожал протянутую руку и хлопнул друга по плечу:

– Черепаха! Ну и задал ты мне жару, приятель! Кстати, ты же помнишь Анну-Бель? – Джерри кивнул в сторону девушки, все еще стоявшей у дверей.

Люк внимательно посмотрел на нее:

– Как ты понимаешь, такое не забывается!

– Да ладно, мы тогда здорово повеселились! – поддел его приятель.

– Она и это знает? – ужаснулся О’Нил.

– Про куропаток? – Девушка спросила это с самым невинным видом.

– Про птичек! – хором машинально поправили ее пилоты и слегка смущенно переглянулись.

Анна-Бель хихикнула:

– Да, сотрудник миграционной службы просветил меня, как и где именно вы провели время.

– Миграционной службы? – Люк покосился на друга, тот отмахнулся:

– Простая формальность, не более…

– Или Джулия заложила…

Джерри скептически взглянул на друга:

– Вряд ли. Нет. Зачем ей это?

– Из мести? – предположила Анна-Бель, подходя ближе к кровати. – Женщины – очень опасные существа, Джерри.

– Неужели? – беззаботно откликнулся тот. – И ты тоже?

– Я? Вспомни, кто втянул тебя в авантюру!

Люк переводил недоверчивый взгляд с друга на девушку:

– Слушайте, вы двое, я вам не мешаю?

– Нет, лежи спокойно, – с издевкой отозвался Джерри. – Кровать нам пока не нужна.

– Тем более Джерри предпочитает сверху. – Анна-Бель ослепительно улыбнулась.

Люк закашлялся:

– Что?!

– Верхняя кровать, тупица, – подсказал ему друг. – Анне-Бель пришлось переехать ко мне для правдоподобности.

– А учения?

– Прекращены до выяснения причин. Ты хоть помнишь, что с тобой было?

– Тот же вопрос мне задавали все, кто приходил до тебя: безопасники, начальство, командование. Даже маршал-протектор.

– Он был здесь? – При упоминании о главнокомандующем Джерри слегка напрягся.

– Приезжал утром, – кивнул Люк.

– Что ты ему сказал?

– Да, в сущности, ничего. В какой-то момент появилась вибрация и начала нарастать. Ты заметил это практически тогда же, когда и я. Потом я не помню.

– Отказали двигатели правого борта. Тебя крутило по всем осям и сносило на астероиды.

– Сильно крутило?

– Прилично. – Джерри покосился на девушку, отошедшую к окну, чтобы дать друзьям пообщаться. – Ладно, что говорят доктора?

– Дня два-три, потом как новенький!

– Хорошо, держись! Хотя медсестры здесь вполне ничего! – Джерри еще раз хлопнул друга по плечу и поднялся. – Мы поехали.

Пообедать они решили в ближайшей закусочной, указанной навигатором. К их удивлению, заведение оказалось небольшим ресторанчиком со стеклянными столами и цветами на подоконниках.

– Смотри, они такие же, как и у тебя на платье, – заметил Джерри, садясь за стол и открывая вирт-меню.

– Это виолы, – пояснила девушка. Она сняла косынку, совершенно естественным движением поправила волосы, затем сделала заказ и внимательно посмотрела на сидящего напротив мужчину. – Скажи, а что случилось с Люком?

– Чуть не погиб.

– Почему?

– Потому что так бывает, когда испытываешь что-то новое. – Джерри явно не хотел продолжать эту тему.

Анна-Бель пристально смотрела на него:

– Это именно то, чем ты занимаешься?

– Да.

– И ты тоже можешь погибнуть?

– Могу.

Он сказал это слишком спокойно, так, что девушка вздрогнула. Разговор сам по себе стих. Дроид-официант принес их заказ. Джерри посмотрел на Анну-Бель, она задумчиво ковыряла вилкой в салате.

– Только не надо делать из этого трагедию, – слегка раздраженно попросил пилот. – Можно погибнуть просто от того, что флаер упадет на голову!

Девушка удивленно взглянула на него:

– Я это прекрасно понимаю.

– Но ты сидела с таким выражением лица…

– А, я просто думала, что это за непонятные белые стебли и можно ли их есть. – Ей удалось сохранить серьезное выражение лица, а вот Джерри рассмеялся:

– Я уж подумал, что ты осуждаешь мою профессию.

– С чего это?

– Ну, многие считают, что мы просто проедаем бюджет и на наше место можно поставить дроидов.

– Я прекрасно знаю историю Объединенного Галактического Альянса, в том числе период восстания дроидов, после которого программы разработки искусственного интеллекта были свернуты. С тех пор роботам не доверяют, хотя и используют как штурманов.

– Верно. – Джерри допил кофе, вызвал официанта и прежде, чем Анна-Бель успела разгадать его маневр, произвел оплату.

– Эй, это же я должна была заплатить за обед! – возмутилась девушка.

Пилот снисходительно посмотрел на нее:

– Думаешь, я позволю тебе это сделать?

– Но это нечестно!

– Почему?

– Потому что… – Она осеклась, беспомощно смотря на Джерри.

Он усмехнулся:

– Ты даже сама не можешь сформулировать! Доедай свои стебли, устрою тебе обзорную экскурсию по Вайомингу.

Мысль о том, чтобы провести остаток дня с Джерри, заставила улыбнуться, но Анна-Бель вновь приняла строгий вид:

– Ты даже не спросил, есть ли у меня дела!

– А они есть?

– Возможно.

– Ладно. – Пилот поднялся и демонстративно сдернул куртку со спинки стула. – Тогда до встречи!