Космический вид на жительство

– Алекссс, – прошипел рептилоид в ярко-желтом пиджаке, – сссмотрю, ты нашшел ссебе новую подружжку?

– О, это Анна-Бель с Креолы! – Тот широко улыбнулся.

Отметив, что он даже не представил рептилоида, девушка стиснула зубы, не желая грубить коллеге в первый же день знакомства.

– Очшшень приятно, – кивнул тот. – Я – Гена, преподаватель кафедры педагогики.

– Рада познакомиться, извините, я тороплюсь! – Анна-Бель решительно выдернула руку, молча повернулась и зашагала по коридору.

Алекс устремился за ней. Но рептилоид удержал его, что-то шипя по поводу нового учебного плана и какого-то музыкального инструмента, на котором надо было играть обязательно на виду у всех.

Лавируя между преподавателями, девушка прошла в огромный зал, предназначенный для научных и педагогических советов. Стулья в нем были расположены амфитеатром, каждый ряд выше другого, так чтобы все сидящие могли видеть трибуну, на которой стоял массивный стол, стилизованный под древние века, называвшиеся эпохой Средних веков Земли. Анна-Бель выбрала место недалеко от прохода: по сложившейся традиции новых преподавателей всегда представляли остальным, обычно вызывая к трибуне, поэтому не стоило задерживать других преподавателей попытками выбраться из темного угла.

К ее величайшему сожалению, место рядом было свободно, чем не преминул воспользоваться Алекс, вошедший пятью минутами позже.

– А, вот вы где! – довольно сказал он, плюхаясь на соседний стул и закидывая ногу на ногу.

Девушка смерила его холодным взглядом и отвернулась, с преувеличенным вниманием рассматривая своих коллег. Алекс это заметил и включился в игру:

– Вот тот забавный старик в очках – профессор Маккенелл, тот самый, что открыл закон антигравитации, чопорная дама рядом с ним – декан факультета физики, а в том углу – черепахообразный заместитель декана моей кафедры, он занимается взаимодействием гуманоидов с людьми…

Неизвестно, сколько бы он еще говорил, но в зал вошел профессор Коин в сопровождении проректоров. Они достаточно быстро заняли свои места за столом на трибуне. Анна-Бель с интересом рассматривала гуманоидов, которые отдали всю свою жизнь науке. В основном люди, хотя было два рептилоида, один с волосами-змеями и еще двое – с фиолетовой кожей, на которой проступали черные узоры.

– Добрый день, – начал свою речь ректор, даже не дожидаясь, пока преподаватели рассядутся по местам, его голос, усиленный динамиком, легко перекрывал гул в зале. Впрочем, все тут же замолчали. – Я буду краток. Прежде всего поздравляю вас с новым учебным годом.

Он дождался, пока привычные аплодисменты стихнут, и продолжил, коротко изложив изменения в учебных планах, после чего представил новых преподавателей. Те вставали по одному и раскланивались. Дождавшись, пока профессор назовет ее фамилию, Анна-Бель встала и тоже коротко поклонилась остальным. Алекс попытался поаплодировать, его хлопки прозвучали в полной тишине.

– Мистер Безил, вы не в цирке, – строго заметил ректор. – Я прекрасно понимаю ваше очередное увлечение, но здесь все-таки университет, поэтому попрошу все личные отношения оставить за порогом.

По залу пронеслись смешки. Анна-Бель одарила своего назойливого поклонника злым взглядом.

– Не беспокойтесь, ректор, – отозвался тот. – Вы же знаете, мои увлечения никогда не мешают моей работе.

– Они мешают работе университета, уже две преподавательницы уволились после непродолжительного романа с вами, а одна ушла в декрет!

– Мы расстались с ней за год до этого! – запротестовал Алекс.

Анна-Бель посмотрела на него с неодобрением.

– В любом случае попрошу все отношения начинать вне стен этого заведения! – Ректор еще раз строго взглянул на ловеласа и продолжил: – Последний вопрос, который необходимо решить. Как вы знаете, в результате неосторожного обращения с пробирками пострадала Сэнди Харриет. Еще неделю она будет находиться в больнице. Мадам Харриет ведет несколько семинаров по генетике, и необходимо будет заменить ее. Кто готов?

Воцарилось молчание.

– Сэнди Харриет ссанималась ффопросами генетики, это узкое направление, – заметила уже знакомая Анне-Бель черепахообразная дама в белом чепце.

– Да, но, возможно, вы проведете лекции по своему предмету, а потом отдадите свои часы Харриет, – предложил один из проректоров.

– Это тяжело, придется перекраивать расписание, – возмутился уже знакомый Анне-Бель змееволосый. – К тому же за эти часы никто не доплатит…

– Думаю, я смогу. – Анна-Бель, слегка устав от бессмысленной болтовни, подняла руку. – Даже если пары Сэнди пересекутся с моими по расписанию, можно объединить группы.

– Хорошо. – Ректор с одобрением взглянул на нового преподавателя. Ему очень нравилось это сочетание ума, красоты и женственности. Такое редко встретишь в наши дни. Только вот поспешное замужество слегка настораживает.

Хотя, судя по поведению ее родителей, выставивших претензию университету, нет ничего удивительного в том, что девочка поспешила избавиться от их опеки. Да и ее выбор недурен. Профессор по своим каналам навел справки о капитане Райсе.