Космо-котики, или Два босса для землянки

— Я… — замялась, ведь новоявленные способности казались чем-то ненормальным. Возникнут и другие вопросы, на которые мне не хочется отвечать. — Он показывал картинки, и я поняла, что он желает улететь с нами обратно.

— Показывал тебе прошлое сам? — не отставал Ларс. — Значит, с ним можно наладить контакт?

— Да, можно! — ответила я, не понимая, чего Ларс вдруг привязался. Мне действительно хотелось защитить мермера.

— А ведь это отличная идея. Сможешь выманить его из укрытия? — включился в разговор Ульфин, поймав мысль капитана. 

— Зачем он вам нужен?

— Если он действительно видит прошлое и может совмещать реальности, то с помощью мермера мы выясним, что произошло в этой части планеты, — довольно улыбнулся Ульфин. — Мы возьмем его с собой на разведку. И ты полетишь с нами.

— Если он согласится нам его показать, не забывай, — попыталась обломать я Вэйлиса.

— Но ведь ты можешь хорошо его об этом попросить, Тина? — вкрадчиво ответил райнарец, шагнув ко мне и обняв за талию.

Я поежилась в его объятиях, из которых хотелось вырваться. Но одновременно хотелось прижаться к мужчине еще сильнее.

— Руки только убери! Я не давала согласия меня трогать, — все же попросила Ульфина, смущаясь, что Ларс стоит рядом.

— Я ведь просто репетирую роль к завтрашнему спектаклю, — промурлыкал мне на ухо райнарец.

Капитан сжал зубы от злости, но он помнил мою просьбу не начинать новый конфликт с Ульфом, поэтому держался стойко.

— Ларс, а ты что об этом думаешь? — взглянула я на капитана, одновременно пытаясь сбросить с себя руки его помощника.

— Отличная идея, нужно хотя бы попытаться разобраться. Полетим на двух машинах. Парни возьмут пробы грунта и образцы растительности, заодно прикроют нас, а мы в это время погуляем там с Пронырой. Сделаем вид, что просто осматриваем окрестности.

— Вам бесполезно что-то говорить, — встряхнула я головой. — Может быть, мы вообще не найдем мермера, а вы уже настроили себе планов.

Но делать нечего. Мне пришлось согласиться с райнарцами, и я отправилась искать мермера в грузовом отсеке.

Но на сей раз он никуда не пропал, находился вместе с другими животными — лежал на ветке дерева и потягивался, проснувшись от моего голоса.

— Проныра, иди сюда, дорогой. У меня к тебе есть важное дело, — поманила я монстрика.

Он выгнул спину, взъерошившись, стал похож на большой бурый шарик. А потом пискнул и прыгнул ко мне.

— Вот, держи вкусняшку, — протянула я ему фрукт. И, дождавшись, пока он его слопает, взяла мермера на руки и сказала: — Тебе придется пойти со мной. Не бойся, никто не выгоняет тебя с корабля. Это на время, мы просто посмотрим на планете одно место и сразу вернемся.

Я старалась говорить медленно, вкладывая эмоции, чтобы мермер осознал: ему не угрожает изгнание с борта корабля. Зверек насупился, по очереди увеличивая глаза, но потом затих. И я поняла, что он мне доверяет.

— Вот и умница. Все будет хорошо, — прошептала я и вышла из отсека, прижимая к груди Проныру.

Через пару часов мы уже летели с Ульфином и Ларсом над джунглями, пытаясь найти место, о котором говорили райнарцы. 

Я не очень понимала, что они хотят узнать. Аномалии есть на каждой планеты. Землетрясения, ураганы, наводнения... Но капитан видел во всем какую-то засаду. А возможно, искал ответный компромат на ноллов.

— Как подумаю, что все могло закончиться иначе, так до сих пор дурно, — выдал после долгого молчания Ульфин, который до этого сидел за бортовым компьютером. — Королева, конечно, партия видная… в местных масштабах, но что-то мне от одной лишь мысли о браке с ней было не по себе.

— Не обнадеживайся заранее, мне кажется, она способна устроить новую каверзу. Нам стоит быть предельно осторожными. Надеюсь, мы не накосячим с их церемонией, — кисло ответил Ларс.

Я сглотнула, вспомнив, на что пришлось пойти ради спасения райнарцев. А ведь на мне теперь лежит огромная ответственность.

— Долго нам еще лететь? — Я обернулась, чтобы посмотреть, где находится второй мобиль, на котором летели Хантер, Одноглазый Джефф и Дарси.

— Мы почти на месте. Это где-то здесь, — сообщил Ульфин.

Аппарат пошел на снижение. И мы едва нашли открытое место, чтобы посадить машину. Я вышла, потягиваясь и разглядывая причудливые стволы деревьев, что росли на поляне. Дальше темнели джунгли, но за ними имелся открытый участок, куда нам и нужно было добраться.

За нами прыгал мермер, не желая ни на секунду терять меня из вида, будто боялся, что мы забудем его в этих космических дебрях.

Мы не смогли подлететь ближе, потому дальше шли пешком, преодолевая массу препятствий в виде корней деревьев или размытых участков суши. А еще пришлось переходить быструю реку, которая исчезала под землей и корнями, уходя под грунт.

Приходилось очень тяжело. И чтобы пройти пару километров, мы несколько раз останавливались. Мужчины то и дело подавали мне руку, когда я спотыкалась на всяческих неровностях, пару раз я вообще едва не упала в какие-то ямы, наполненные густым туманом, они показались мне подозрительными.