Космо-котики, или Два босса для землянки

На меня пялил свои круглые глаза-бусины из аквариума инопланетный осьминог. И я подошла, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке…

Сейчас, когда мы подлетали к заповеднику, я снова прокрутила все в голове. Возможно, сегодня я действительно могла бы изменить свое прошлое. Но не хотела расставаться со своими удивительными чувствами, которые появились после того, как стала колоть себе блокиратор и меня больше не отвлекала привязка к Ульфину.

Проныра остался в грузовом отсеке, вместе с другими животными, я даже не стала говорить райнарцам, что он нашелся.

— Нам сбросили точные координаты, идем на посадку, — прокомментировал Хантер сообщение, полученное от ноллов.

Он специально приблизил картинку по просьбе Ларса.

Я увидела на мониторе дворец, расположенный на берегу большого озера. Конечно, не такой огромный, как резиденция в столице, при этом еще более древний. При приближении изображения мы смогли рассмотреть увитые растениями высокие колонны, поддерживающие купол крыши, голубые бассейны, что каскадом водопадов спускались к глади водоема, причудливые каменные чаши, из которых вился сиреневый дымок. И еще стражников, что стояли по обе стороны от длинной лестницы.

За дворцом виднелся поселок где, судя по всему, жили слуги. А дальше — лаборатории и какие-то склады.

Нам выделили место для посадки на открытом пологом участке берега, в нескольких километрах от резиденции королевы. 

Как и в прошлый раз, нас встречала делегация. Но нас не торопились везти во дворец. Вместо этого уже знакомый нам нолл Орейн в сопровождении помощников прошел на корабль, в грузовой отсек, чтобы взглянуть на животных.

Ларс не признавался, что я смотрела за живностью все это время, чтобы не разрушить нашу легенду, по которой меня, как невесту капитана и его помощника, забрали с собой за компанию, а после рейса мы якобы собирались пожениться. Поэтому груз осмотрели без меня. Я лишь отвечала на вопросы боссов по комму, если они чего-то не понимали.

Стало слегка обидно, потому как это я заботилась об инопланетных монстриках, а меня даже в отсек не пустили. Хоть и знала, почему райнарцы так поступили. Зато меня позвали сразу после того, как закончили «смотрины».

— Что касается груза, то меня все устраивает. То, что мы заказывали, вы привезли. Осталось дело за малым: соблюсти наш обычай. Завтра королева Тарин будет на месте, и мы сможем провести церемонию. А послезавтра займемся обменом.

— Хорошо, мы готовы, советник Орейн, — кивнул ему Ларс.

— Замечательно. Тогда я на время вас оставлю. Мы свяжемся, как только Ее Величество отдаст приказ, пришлем за вами транспорт. 

— Не стоит, мы возьмем свои мобили, на них доберемся быстро.

— Замечательно, — потер сухие руки с длинными пальцами нолл. — Тогда мы вас ждем в резиденции. Около нее, на берегу, и проведем ритуал.

Нолл вдруг взглянул на меня. Да так, что я почувствовала его раздражение. Или же мне показалось, что я распознала его эмоцию? Потому что внешне советник продолжал улыбаться, то и дело демонстрируя острые зубы.

И чем я ему не угодила? Тем, что являюсь «невестой» Ларса и Ульфа, и теперь королева Норнолла не сможет заполучить двух ушастых красавцев? Рядом с ними она вообще выглядела карикатурно. Но вслух, а тем более, при ноллах, никто этого не говорил.

Мы с Ларсом и Мэтом оставались в кают-компании, где я смогла наконец-то выпить нормальный кофе. Альтерранин развлекал меня всяческими рассказами о своих странствиях, и время пролетело очень быстро. Ларс при этом постоянно переписывался с дэйгом Бо.

— Они уехали, — сообщил Ульфин, вернувшись к нам. — У нас есть время до вечера, чтобы подготовиться. — Мэт, проверь, что происходит вблизи корабля, я сейчас скажу Хантеру, пусть отправляется с тобой.

— Да, это разумное решение, — согласился альтерранин и вскоре вышел из кают-компании.

Как только мы остались втроем, Ларс сразу оживился.

— Странно, как это они еще оставили нас в покое, не заставив ждать королеву во дворце! — воскликнул капитан.

— Верно. Нам повезло, либо за нами пристально следят. Кстати, ты видел выжженные полосы по пути в заповедник? — поинтересовался Ульфин. 

— Видел. Все мы их видели. Что это такое?

— Вот и мне интересно, что они собой представляют. Думаю, нам нужно использовать свободное время, чтобы выяснить этот секрет.

— Отправим туда кого-то на вылазку? До ближайших полос около часа лета на мобиле. Я бы вообще заглянул в местную лабораторию, но туда нас никто не пустит. А ведь ноллы явно скрывают что-то важное.

— Ларс, а мермера ты тоже показал? — вдруг вспомнила я о Проныре, с которым общалась утром.

Я боялась, что капитан решит от него избавиться, как от главного вредителя на корабле. А Проныра очень не хотел нас покидать.

— Нет, я вообще его не видел. А даже если видел бы… Мы еще сами не разобрались, как можно использовать его способности.

— Он вернулся утром! — выпалила я. — Мы с ним общались. Он понимает меня. И просил, чтобы мы не оставляли его на Норнолле.

— Откуда… Как ты это узнала? — повернулись ко мне райнарцы.