Космо-котики, или Два босса для землянки

Я опустилась на кровать, посматривая на Ульфина — на редкость серьезного. Ларс не позвал бы его к себе, если бы обстоятельства не были важными, я в этом даже не сомневалась. И хоть меня слегка смущало присутствие Ульфина, который сидел напротив, в кресле, изучающе глядя на меня, я все же собралась с мыслями, чтобы слушать капитана.

— Я могу чем-то вам помочь? — подняла я взгляд, присев на кровать.

— Тебе нужно выйти замуж!

Ларс сказал это так неожиданно, что я даже поперхнулась.

— Не поняла, это предложение или вынужденная мера? За кого я должна выходить замуж, а главное — зачем?!

— За нас с Ларсом, — кашлянув, подал голос Ульфин. — Мы оба хотели бы сделать тебе настоящее предложение, но в сложившихся обстоятельствах это действительно вынужденное решение.

— Если это все, зачем вы меня позвали, то можете не продолжать. Я никогда не выйду замуж ни за одного из вас. И вы прекрасно знаете почему!

Я попыталась подняться, но Ларс остановил меня. Он присел рядом и обнял за плечи, дождавшись, пока я успокоюсь.

— Как я уже сказал, это не совсем предложение, скорее просьба от нас двоих. И от твоего окончательного решения зависит, сможем ли мы покинуть эту планету. Нас заманили в ловушку, но из нее есть выход. И если мы все сделаем верно, то сможем улететь отсюда с грузом кристаллов. А если нет… — Ларс развел руками, а затем включил свой браслет, желая мне что-то показать.

— Королева заключит сделку лишь в том случае, если мы пройдем обряд, который проходят местные «молодожены», это прописано в их своде традиций, — добавил Ульфин. — Она предлагает пройти обряд с нами лично.

Я подняла голову и усмехнулась, глядя на двух райнарцев. Сначала они обманули меня, считали шпионкой, создали привязку. А Ульфин воспользовался моим телом. А теперь они просят меня об одолжении?

— Почему бы вам не принять ее предложение? Вы вместе станете идеальным трио. Вам как раз только хвоста ее и не хватало. — гневно сказала я, не желая их даже слушать. — Почему вы хотите снова втянуть в свои неприятности меня?

— Тина! Выслушай же до конца! — взмолился Ларс, даже не обратив внимания на мою язвительность.

— Что тут слушать?! Я не хочу проходить с вами этот обряд. 

— Если дело в деньгах, то мы заплатим втрое больше, чем оговорено в контракте! — неожиданно повысил голос Ульфин.

— Да не нужны мне ваши деньги! — обиделась я. Хотя я нуждалась в них, еще как. Если я вернусь на Землю, мне нужны сбережения на первое время, чтобы привести в порядок старый бабушкин дом. А возможно, даже открыть свою лабораторию. Но не таким вот странным образом заработав их!

— Тогда что тебе нужно? Ты ведь сама понимаешь, что ритуал ноллов не имеет никакой юридической силы. Это просто игра. По факту, ты останешься свободной. От тебя требуется всего лишь пару дней играть роль нашей невесты.

Действительно, что мне от них нужно? Я и сама не знала.

Я одновременно желала остаться с ними, обоими. Очень сильно желала. Но в то же время хотелось бежать от них куда глаза глядят, чтобы больше не встречаться.

— Мэт и Бо нашли для нас ценную информацию. Я хочу, чтобы ты узнала все до конца, а потом сделала выводы, — мрачно ответил Ларс.

Целый час у райнарцев ушел на то, чтобы пояснить мне все детали. Про экологическую катастрофу и перевод документа. Рассказать про убитого имперцами (судя по всему), мужа королевы ноллов и пропавших странников, решивших испытать удачу и согласившихся на требования Тарин Ирин Шор. Я даже не сомневалась, что приложила к их исчезновению свои костлявые лапки.

Во рту вдруг снова появился вкус того напитка, с праздника. И в памяти всплыли слова, которые я услышала позже, когда Ларс и Ульфин ушли разговаривать с королевой.

Кто-то из ноллов обмолвился, что следующее затмение ожидается особенным, двойным. И напиток к нему будет особенным.

Тогда я не придала этому значения. А теперь... 

Я почувствовала, что кровь отлила от лица. И меня даже стало подташнивать. Я схватила бутылку дистиллированной воды, что стояла на столе, из корабельных запасов, и сделала быстро несколько больших глотков, прогоняя неприятное чувство.

Мне действительно стоит помочь этим кошакам, но вове не потому что они этого заслуживают. От них зависит успех всего рейса, зарплата всей команды, которая согласилась на их авантюру с ноллами. Да и сама королева явно замышляет какую-то бяку.

— Хорошо, я соглашусь… Но при одном условии, — осторожно сказала я, подбирая слова. — Мы изменим пункты моего контракта — на мой выбор. И я смогу покинуть корабль в любой момент, как только захочу. Вы уволите меня по первому же требованию, для этого будет нужно лишь мое заявление. При этом оплата за рейс останется неизменной. — Я специально сделала акцент на денежном вопросе, чтобы не думали, что меня вообще интересуют их наглые кошачьи морды. — После этого вы не будете меня искать и чего-то требовать, не станете разбираться, как я связана с вашим... этим Кастором, а сам ритуал мы просто забудем.

— Тина! — воскликнул Ларс, укоризненно глядя на меня.