Космобиолухи

— Вроде всех положили. А этот удрал, сволочь! — Ста­нислав продолжал неотрывно наблюдать за верхним экра­ном, но там только слабо светилась пробитая пиратами дыра в крышке.— Пообещал из пушек нас расстрелять.

Это Роджер уже знал от Джилл. И не понимал, почему до сих пор пребывает в этом теле, а не заходит на новый круг перерождения.

— Давно он из дырки вылетел?

— Да уже минут десять прошло.— Капитан и компания успели перебрать все причины отсрочки приговора, от са­мых пессимистичных до вселяющих робкую еще надежду.

Роджер задумался. Чтобы убраться из зоны обстрела, Балферу хватило бы и пятнадцати секунд. Или он решил лично посидеть за оружейным пультом?

— За ним Дэн погнался,— жалобно добавила Полина.— Но не вернулся...

— Рискнем,— решительно сказал Сакаи. На месте рыже­го он бы тоже не возвращался, даже с победой. Зная кибор-гофобию Станислава...— Фрэнк, можешь наладить связь с крейсером?

Хакер пощелкал кнопками и энергично кивнул. Несмот­ря на пиратский вандализм, ретранслятор в крышке рабо­тал.

Механики доволокли Роджера до кресла и бережно в него усадили. Сакаи выпрямился, расправил плечи, делая вид, что кровь на его лице и одежде — исключительно вра­жеская.

— Роджер, что вы задумали? — настороженно поинтере­совался Станислав.

— Пожалуйста, доверьтесь мне,— устало попросил Са­каи. Уговаривать одновременно капитана и пиратов у него не хватило бы сил.— Встаньте за моим правым плечом и примите суровый вид. А...— Роджер прикинул, кто тут са­мый внушительный, и нехотя обратился к Владимиру: — А вы за левым. Поплотнее, чтобы все трое в кадр попадали!

Капитан недоверчиво покачал головой, но встал, нахму­рился и скрестил руки на груди. Ученый тоже подбоченил­ся, так картинно отставив бластер, что Мария Сидоровна и Наталья, на которых он оказался направлен, поспешили разбежаться в стороны.

— Давай, включай,— приказал Сакаи.

Трансляция заработала в обе стороны, но у пиратов в рубке крейсера вид был куда более жалкий. Адмирал отдал им какой-то дикий приказ, а сам тут же исчез! Что думать? Что делать?!

Это Роджер им и собирался подсказать.

— Адмирал вызывает «Звездный драккар»! — безапелля­ционно начал он.— Доложите текущую обстановку.

Пираты вытаращились на живописную геройскую ком­позицию и неуверенно запротестовали:

— Эй, ты вовсе не адмирал!

— Яновыйадмирал, идиоты! — повысил голос Роджер.— Балфер мертв, абордажники у нас в плену, с планеты вам не убраться, а если не прекратите валять дурака, вашим пере­воспитанием займется зенитный комплекс!

— Какой?! — беззвучно пискнул Фрэнк.

— Скорострельный, на триста стволов,— решительно сказал Роджер. Голова зверски болела, и сейчас он, по при­меру Винни, готов был выйти с бластерами даже против ар­мады крейсеров.— Ну?!

В отличие от Фрэнка пираты уверовали в зенитки сразу и безоговорочно. Иначе как Роджеру удалось сбить флайер Балфера?! Быстренько пошушукавшись, они изобразили почтительное внимание, и тот, что по центру, принялся сбивчиво докладывать:

— Все системы в порядке, сэр, шлюзы закрыты, двигате­ли прогреты... Но, я так понимаю, взлетать уже не надо?

Сакаи стиснул зубы, сдерживая слегка истерический смех. Лицо перекосило, пираты затрепетали еще больше.

— Нет. Какой-нибудь катер у вас остался? Отлично! Вы­шлите его к нам. Соднимпилотом, иначе он будет расстре­лян. Отбой.

Вирт-окно погасло.

— Победа! — прошептал Сакаи и, откинувшись на спин­ку студа, закрыл глаза. По виску текло горячее и липкое, но Роджер был совершенно счастлив.

* * *

Катер вел Теодор. Здоровой рукой, медленно и печаль­но, что, честно признаться, шло пассажирам только на по­льзу (Станислав пытался его отговорить, но пилот так выра­зительно посмотрел на капитана, что тот решил не обзаво­диться еще одним смертельным врагом).

Сакаи, наскоро подлатанный и накачанный стимулято­рами, отправился на переговоры с оставшимися на крейсе­ре пиратами. Венька неодобрительно качал головой, возра­жая, что раненому нужен покой, а в противном случае он, доктор, снимает с себя всякую ответственность за его здо­ровье. Но Роджер настаивал, что необходимо поскорее за­крепить успех, иначе покой у них будет один на всех и веч­ный.

Станиславу его, честно признаться, было совсем не жал­ко. Бывший коп получил свою базу, за такое можно не­множко и пострадать. А вот что получила команда транс­портника? Заказ провален, станция микробиологов разру­шена... И неизвестно, что будет дальше. Победа? Один пи­ратский адмирал на другого сменился, только и всего. Сейчас-то Роджер добренький, в благодарностях рассыпа­ется, а когда эйфория схлынет, возьмет и вышвырнет их с планеты... или вообще пристрелит как ненужных свидете­лей.

По правде говоря, Станислав вовсе не считал Сакаи та­ким подлецом, но сейчас на душе было до того погано, что хоть шоаррской лисой вой.

Место падения первого флайера они нашли быстро. Ог­ненное кольцо вокруг пятиметрового кострища еще тлело, в нем головешками дымились искореженные куски ме­талла.

— Балферов,— заключил Теодор, обойдя их по кругу.