Космобиолухи

Авторы немного поспорили, по какому принципу действует электромаг­нитнаяграната2135года выпуска, чтобы оказать такой эффект, и пришли к вы­воду,что внутри у нее электромагнитные волны и гвозди.

слух, ни зрение так и не вернулись. Точнее, световые пане­ли погасли, а из клипсы веяло могильной тишиной.

Капитан тщетно постучал по комму. Потом, спохватив­шись, окликнул:

— Денис?

В ушах болезненно зазвенело. Станислав торопливо по­шарил по полу, нащупал ногу навигатора и требовательно за нее дернул.

— Дэн, ты живой?! Нога шевельнулась.

— Ага,— медленно, словно только что разбуженный, отозвался рыжий.— Оглушило немного...

— Меня тоже.— Капитан облегченно его выпустил.— Отступаем к центру.

Дэн опять «подвис», и Станислав заподозрил, что парня не оглушило, а контузило. Но, оказывается, навигатор про­сто обдумывал приказ.

— Давайте я лучше этот угол «подержу», — наконец пред­ложил он.— И вам тыл прикрою, и, если пираты с этой сто­роны полезут, услышу.

Капитан замешкался. Раз уж дело дошло до игры в прят­ки, Станислав тоже предпочитал «водить» в одиночку, не отвлекаясь на шаги и сопение напарника. Но...

Дэн понял, что смущает капитана, и добавил:

— Я не буду нарываться, просто в засаде посижу.

— Ладно,— решился Станислав.— Сиди.

Капитан проверил бластер — к счастью, его несложная начинка выдержала электромагнитный всплеск — и, стара­ясь ступать как можно тише, пошел вдоль стены, изредка касаясь ее кончиками пальцев, чтобы не проскочить нуж­ный поворот.

* * *

Командный центр был неплохо экранирован — чтобы вывести его из строя, пришлось бы бросить гранату прямо на пульт. Но шестой этаж пропал со схемы, сплошь закра­сившись черным. Полина выглянула в коридор и убедилась, что все без обмана: темнота за дверью была той же густоты.

— Камеры накрылись,— постучав по сенс-панели, с не­счастным видом сообщил Фрэнк.— И все управление эта­жом.

— И что теперь?

— Если начинка не погорела, то через несколько минут восстановится...

— А до этого нам что делать? — Теодор рванулся к двери, собираясь делать хоть что-нибудь, но доктор с помощницей повисли на нем медвежьими капканами.

— Нам — только ждать,— обреченно сказал хакер.

* * *

Станислав вначале ругал себя, что не догадался взять один из трофейных визоров, но потом сообразил, что его тоже вырубило бы взрывом. А у пиратов-то, наверное, рабо­тают, себя они слепить не стали бы — взяли гранатку полег­че и закинули подальше...

Забежать за визором в комцентр капитан не успел, хоро­шо еще, что вовремя затормозил перед поворотом. По ко­ридору кто-то шел. Даже шли, ступая осторожно, но все равно не-беззвучно.

Бывший космодесантник прижался спиной к стене. Вы­сунуться из-за угла под окуляры тепловизоров — все равно что показать быку красную тряпку. Красный силуэт, точ­нее.

Сзади раздались выстрелы — сначала беспорядочная па­льба, потом одиночные и расчетливые. То ли Дэн отстрели­вался, то ли его отстреливали. Капитан сцепил зубы, пони­мая, что помочь навигатору все равно ничем не может,— прорыв шел по двум, а то и трем направлениям, и этот кори­дор был самым важным.

Перестрелка быстро закончилась. Ни криков, ни стонов не последовало, зато приполз запах горелого пластика, и это натолкнуло Станислава на идею. Не высовываясь из-за угла, он встал чуть наискось и всадил десяток зарядов в пол. Покрытие вскипело полуметровыми лужами, экраны визо­ров сплошь залило алым. Пока пираты, успевшие пройти две трети коридора, лихорадочно переключали аппаратуры

из режима тепловидения в простое усиление, Станислав высунулся из-за угла и пару раз пальнул на звуки щелчков и ругани. Едва капитан нырнул назад, как в ответ прилетела такая струя голубовато-белого пламени, будто в коридоре засел огромный дракон.

— Твою мать! — ругнулся Стае, туша-тлеющий рукав о стену. Боли не было — то ли в горячке боя, то ли дело огра­ничилось опаленной тканью.

Во вражеском стане выразились куда заковыристее — в плазмомете Балфера кончились заряды. Отшвырнув беспо­лезную железяку, адмирал выдернул из-за пояса бластер. Облитая плазмой арка полыхала, как кольцо дрессировщи­ка в цирке, и скакать через него «львы» не желали.

— Держите его здесь,— велел Балфер.— А я сейчас...

* * *

— Что за черт?! — удивился Винни, поспешно надвигая визор. — Хоть бы предупредили, что и этот этаж обесточат...

— Это не наши.— Роджер убрал руку от бесполезной клипсы.— Слышал, как грохнуло? Вот что, я возвращаюсь на точку, а ты упакуй пленного и двигай к комцентру.

— Может, вместе пойдем? — заколебался пилот.— Не хочется разделяться, а этот и так полчасика полежит, разо­ружу только...

— Нет,— мотнул головой Сакаи.— Комцентр важнее. Похоже, главный коридор мы уже потеряли, поэтому я бы­стренько сбегаю разведаю, что там и как, и обратно.