Космобиолухи

пользовался сочетанием этих возможностей. По­следний раз случился аккурат накануне стычки пиратов и браконьеров, каковую — как и последовавший затем сигнал

' СН.ОН— метанол, он же технический спирт — ядовитое вещество,CjHjOH— этанол, обычный спирт (строго говоря, тоже не слишком полезныйДляорганизма).

всеобщей эвакуации — Хойзингер благополучно продрых в своей каюте.

Однако проснуться ему все же довелось.

В первый момент техник не понял, что его разбудило, но затем звук повторился — глухой то ли взрыв, то и удар. По­сле чего раздался самый страшный для космолетчиков звук: свист уходящего в пространство воздуха. Система быстро изолировала поврежденные отсеки, ликвидировав утечку, но техник все равно мигом протрезвел.

Бросившись к иллюминатору, Хойзингер узрел сюрреа­листично уплывающую в космические дали вереницу складских стеллажей вперемешку с хранившимися на них вещами. Некоторые, правда, летели чуть в стороне от основного потока — например, поблескивающий в лучах близкой звезды скафандр.

Поначалу техник счел его пустым, но, проплывая мимо иллюминатора, скафандр ожил и, вытянув руку, продемон­стрировал браконьеру средний палец.

* * *

За драку на станции Дэну все-таки влетело — оказалось, что коммуникатор транслировал ее на общей частоте. Разу­меется, драить сортиры или сидеть в карцере (за который на транспортнике могла сойти разве что кладовая) навигатору не пришлось, но Станислав хорошенько отчитал его перед всеми, лишив премиальных.

С одной стороны, справедливо: мог бы и промолчать, не связываться с хамами. С другой — ни один уважающий себя космолетчик не промолчал бы. Сам Дэн полностью при­знал вину и согласился с наказанием (тем более что премиа­льные пока были чисто теоретические), но капитан то и дело ловил на себе осуждающие взгляды других членов команды.

— Ну разве я неправильно поступил?! — не выдержал Станислав, оставшись в медотсеке наедине с Вениами­ном.— Что, надо было его похвалить и благословить на но­вые подвиги?

— Мог бы просто пожурить с глазу на глаз. И справедли­вее, и доходит лучше.

— Чего он вообще в драку полез? Тихий же вроде парень, на корабле пальцем никого не тронул, даже этого микроби-олуха...

— Потому что и мы его не трогаем, а кобайкер первым ударил,— прозорливо заметил доктор.— Судя по кое-каким намекам, Дэн из не слишком благополучной семьи. Похо­же, в детстве его часто били — у него много мелких старых шрамов, особенно на руках, как если бы он ими закрывался. На медосмотре Дэн сказал, что это случайные травмы, но скорее всего соврал. Чудо еще, что он вообще не озлобился и сумел вырваться из этого болота, нашел легальную рабо­ту... Кстати, обрати внимание, как изящно он держит дис­танцию: вроде со всеми приветлив, от компании не уклоня­ется, но никого и не выделяет. Впрочем, Тед с Полиной его понемногу расшевеливают. Думаю, к концу полета сдру­жатся.— Доктор замолчал, оставив отчетливо недосказан­ным «а ты его возьмешь и выгонишь!».

— Я всех выгоню,— проворчал пристыженный Станис­лав.— И со мной он не слишком-то откровенничает.

— Еще бы, ты ж его терпеть не можешь.

— Я стараюсь! И вообще, я вас сразу предупреждал! — досадливо рявкнул капитан.— И что мне теперь делать? Не отменять же приказ — совсем глупо буду выглядеть.

— Конечно, не отменяй,— согласился доктор.— Думаю, у Дэна еще будет возможность реабилитироваться — и у тебя тоже. Хочешь витаминку?

— Я хочу в криокамеру,— с чувством сказал Стае, но взял желтоватый шарик драже.— Когда вернетесь на Землю — разморозите.

— Брось, разве тебе не нравится командовать космиче­ским кораблем?

— Венька, это обычный грузовик. Только едет не по до­рогам, а по «червоточинам». И капитан ему, похоже, только мешает.— Станислав кинул драже в рот, сел за стол и сжал виски руками.

— Стасик,— проникновенно сказал друг, опуская ла­донь ему на плечо,— я тоже мешаю, когда все здоровы.

А пилот — когда корабль летит в пустоте на автомате. И на­вигатор тоже далеко не все время разбирает звездные кар­ты — иногда он еще дерется в магазинах или занимает душ на полтора часа. Работа же техника заключается не в непре­рывной починке систем, а в поддержании их в таком состо­янии, чтобы не приходилось чинить. В команде у каждого есть свое место, и в разных ситуациях нужны разные специ­алисты, понимаешь?

— И какие же, по-твоему, ситуации требуют непремен­ного участия капитана? — с горькой иронией осведомился Станислав.

— Если мы никогда не узнаем, какие, это и будет озна­чать, что ты отлично справляешься со своей работой.

Станислав с усмешкой покачал головой. Все-таки Вень­ка — неисправимый оптимист. Понятно, почему от него жена ушла: если ты постоянно долбишь человеку, что надо заниматься карьерой, а лучше по блату устроиться в элит­ный медцентр по сведению бородавок, где зарплата в три раза выше, на что супруг добродушно отвечает: «Да ну, все и так замечательно, на жизнь же хватает!» — поневоле нач­нешь заглядываться на более практичных мужчин. Впро­чем, это не мешало Стасу считать Ленку дурой и стервой.