Космобиолухи

Выбравшись наконец из корабля, Роджер обнаружил, что капитан, бросив стулья посреди поляны, отошел к дере­ву и что-то злобно шепчет в комм: не иначе как распоряжа­ется, чтобы кок подсыпал гостям в чай крысиного яда. «Доктор» вообще куда-то исчез, хотя Сакаи казалось, что он идет к шлюзу вслед за ними.

— Может, удерем, пока не поздно? — жалобно прошеп­тала Джилл, теребя капитана за рукав.— Странные они ка­кие-то...

— Поздно,— с досадой отозвался Сакаи. Станислав их заметил, поспешно опустил комм и снова натянул на лицо маску честного работяги, искренне радующегося гостям.— Продолжай улыбаться! — прошипел Роджер Джилл.— Пусть думает, что мы ничего не заметили. Кстати, у тебя ка­кой-нибудь детектор ядов есть?

— Нет,— изумилась более пугливая, но менее паранои­дальная блондинка,— обычно я газоанализатор в кармане таскаю, чтобы утечки ловить, но в этом платье... А вам за­чем?

— Жаль,— веско проронил Сакаи и тоже ощетинился улыбкой.

По трапу спустился Вениамин, успевший выложить из кармана портативный диагност, заменяющий доктору бла­стер — то бишь дающий чувство защищенности и готовно­сти к любым передрягам. Доктор тоже тащил с собой стул, один, зато двумя руками и с упором на живот. Выглядело это как таранная атака на врага, Джилл даже попятилась.

— Да вы садитесь, садитесь! — жизнерадостно замахал гостям Венька, подавая пример, то бишь бухая стул на зем­лю и привольно на нем разваливаясь.

«Даже слишком привольно,— заметил Роджер и на вся­кий случай переставил стул подальше, притворившись, будто выбрал местечко поровнее. Сесть, впрочем, все равно пришлось — Станислав присоединился к другу.— Может, он и есть настоящий капитан — а этот так, прикрытие?»

Все минутку помолчали, разделенные невидимым сто­лом, как невидимым гробом с покойником.

— Как вам планета? — нарушил тишину Станислав.— По-моему, очень симпатичное местечко.

— Мы только вчера сели, еще не успели толком осмотре­ться,— признался Сакаи.— На первый взгляд и впрямь не­плохо... Лучше многих мест, где приходилось бывать.

— А мы здесь уже четвертый день загораем,— доверите­льно сообщил Вениамин.— Тепло, тихо, благодать! Скуч­новато только.

— А хищники?

— Откуда им здесь взяться? — удивился доктор.— Мы даже по ночам спокойно стреля... гуляем и пока никого крупнее мух не видели.

Роджер и Джилл быстро переглянулись. Чужаки либо не знали о лесном хищнике, либо, что вероятнее, не собира­лись делиться этой информацией. Оговорка «врача» от вни­мания Сакаи тоже не ускользнула.

— Так тут все же можно позагорать? — оживилась блон­динка.

— Я в переносном смысле,— поспешил уточнить Вениа­мин.— Как медик я бы все-таки не рекомендовал подолгу находиться под солнцем с незащищенной кожей. Здешний уровень радиации находится в верхней границе нормы, од­нако в совокупности с прочими факторами...

Доктор оседлал любимого конька: гостям пришлось вы­слушать небольшую лекцию о механизмах возникновения _ рака кожи, а заодно о правильном питании и регулярных за­нятиях спортом, которыми сам Вениамин пренебрегал с профессиональным фатализмом.

«Зубы заговаривает,— мрачно подумал Сакаи.— Или время тянет».

Со вторым Роджер угадал: отмытые зомби, босые и в на­скоро натянутых штанах, как рабы на средневековых план­тациях (у «латиноса» еще и белое полотенце было на голову накручено), наконец приволокли стол — прямо с прибора­ми, опасно позвякивающими и норовившими сползти то к одному, то к другому краю. Станислав вознаградил их сви­репым взглядом и отослал обратно, выразительно чиркнув себя пальцем по горлу.

«Похоже, с командой он не церемонится»,— отметил Са­каи.

Станиславу действительно жутко хотелось придушить охламонов, позорящих его перед гостями. Когда он коман­довал в комм: «БЫСТРО!» — это вовсе не означало «полуго­лыми и в хлопьях шампуня». К тому же притащить на столе электрочайник со шнуром длиной в метр и расстоянием до розетки больше десяти было верхом идиотизма. Капитан поднял крышечку и убедился, что воды зато налито доверху. Холодной, только что из-под фильтра,— а гости уже вежли­во подставили чашки.

— Извините, еще не закипело,— пробормотал Станис­лав, желая провалиться сквозь мох, когда гости дружно уставились на свисающий со стола шнур со свободно болта­ющейся на конце вилкой.— Полина! — отчаянным шепо­том воззвал он в коммуникатор.— ПОЖАЛУЙСТА, подой­ди к нам!

— А что случилось? — Девушка, к счастью, откликнулась сразу — либо уже закончила опыт, либо вышла из бокса пе­редохнуть.

— Проблемы,— коротко ответил капитан и, отключив­шись, снова осиял гостей вымученной улыбкой.

Роджер лишний раз убедился, что им здесь не рады.

— Мы вообще-то не собирались особо засиживаться,— пробормотал он, делая попытку встать и обнаруживая, что комбез успел намертво приклеиться к стулу,— просто раз уж базы рядом...

— Кстати, удивительное совпадение! — всплеснул рука­ми доктор.— Судя по тишине в эфире, кроме нас, на Сте­пянке никого нет, однако из целой планеты вы выбрали для посадки именно этот район... Почему?

«Таки прослушивают»,— отметил Сакаи, похвалив себя за ночную предусмотрительность.