Космобиолухи

Девушка сбивчиво изложила свой план, вначале вызвав общий нервный хохот, но в итоге получив капитанское одобрение и Джилл в придачу для монтажа установки. Михалыч тоже был не прочь им помочь, но его отправили в кладовку отбирать продукты — если все-таки придется уходить с корабля. Вениамин занялся лекарствами, а капитаны принялись изучать интерактивную карту местности, составленную с помощью аппаратуры лжегеологов. К сожалению, природных пещер поблизости не было, и скрываться, похоже, предстояло на болотах — топь худо-бедно защитит хотя бы от пехоты.

«Увидев» Фрэнка за навигаторским пультом, «Маша» демонстративно перекрасила фон вирт-окон в нежный, но отчего-то несимпатичный желто-коричневый цвет. Дэн встал за спинкой кресла, опершись на него руками и скрупулезно отслеживая каждое действие пирата. Не подавая виду, как это его раздражает, Фрэнк вдохновенными аккордами маэстро прошелся по биоклавиатуре, еще и нос скривил: мол, все нормальные пользователи давно уже на сенс-панели перешли!

— Данные загружены, — нехотя доложила «Маша». — Начинаю проверку на вирусы.

— Чего?! — аж привскочил темпераментный итальянец. — Чтобы на комме Фрэнка Фумагалли водились вирусы? Да скорей это ты мне их туда напустишь! Немедленно прекращай сканирование и высылай запрос согласно, — хакер скосил глаза на вирт-окно, — протоколу вызова номер восемь, на коротких радиоволнах.

— Все вы, мужики, так говорите, — «Маша» непреклонно довела проверку до конца. — А нам, порядочным женщинам, потом лечиться приходится, а то и вовсе зараженные файлы удалять! Произвожу перебор частот…

Искин замолчал. Фрэнк тоже затаил дыхание и скрестил пальцы: от того, отзовется ли база Альянса вообще, зависела вся дальнейшая операция.

— …есть ответный пинг на частоте семь мегагерц.

— Она здесь! — радостно взвизгнул хакер, за неимением иного слушателя оборачиваясь к Дэну. — У меня получилось! Святой Байт, у меня получилось, мы нашли ее! Мадонна миа, тридцать лет эту базу искала вся Галактика, а нашли мы! Ну пусть теперь кто-то посмеет назвать меня неудачником!

— Прекрасно, осталось только взять лопаты и ее выкопать, — скептически заметил рыжий, намекая, что это даже не полдела, а всего лишь его начало.

Фрэнк, спохватившись, вернулся к работе.

— Передавай коды! — велел он искину, уже мысленно потирая руки, и надменно обратился к «надсмотрщику»: — Все, дальше я без тебя справлюсь. Иди лучше биологам своим помоги.

— Когда справишься, тогда и уйду, — отрезал рыжий, еще сильнее налегая на заскрипевшее кресло.

Как назло, красиво спасти мир не получалось. Коды определенно куда-то уходили, ошибок связи искин базы не выдавал, но ни ответа ни привета Фрэнк от него так и не добился.

Дэн поглядел-поглядел, как раздосадованный хакер пыхтит над логами, и прямо спросил:

— «Маша», в чем дело?

— Он игнорирует нашу передачу, — пожаловалась «Маша» тоном отвергнутой возлюбленной.

— Открыли Кассиопею! — фыркнул Фрэнк. — Как будто это и так непонятно…

— Перечисли возможные причины, — проигнорировал его рыжий.

— Технические неполадки, — послушно начала «Маша». — Проблемы с приемным устройством. Проблемы с передатчиком. Разрядившиеся батареи.

— Cazzata,[59] там стандартный термоядерный реактор! — взвился Фрэнк. — Его на триста лет бесперебойной работы хватит. И вообще, хватит чушь молоть! Только полный идиот будет спрашивать систему, почему она не работает, а лично я собираюсь покопаться в настройках!

— Или искин базы просто такой же тупой, как этот типчик! — оскорбилась «Маша» и, подгрузив нужный словарь, с безупречным тосканским произношением заверещала: — Tu sei un aminale, viscido, vergognati, mica sono una troia![60]

— Что?! Ах ты, porca putana![61]

— Тупой, — задумчиво повторил рыжий. — Ага. «Козлятушки-ребятушки, отопритеся-отворитеся. — Голосок твой нехорош, слишком громко ты поешь». Ты с какой скоростью данные передаешь, умник?

— А чего ты у меня, ты у нее спрашивай! — огрызнулся Фрэнк. — У вас линк стандартный? Значит, восемь терабит в секунду идет.

— У нас — да, — выразительно ответил Дэн.

Хакер уставился на рыжего с раздраженным непониманием, которое постепенно сменилось усиленной работой мысли, а затем просветлением.

— Точно, ведь базе больше двадцати лет! Тогда стандарты были другие, ее приемник просто не успевает обрабатывать наши данные — или, что вероятнее, вообще не воспринимает их как информацию, потому и не отвечает! Ну-ка, а что ты скажешь насчет шестидесяти четырех гигабит…

Время потянулось томительно медленно — и как только предки не озверевали от таких низких скоростей?![62]

— Коды приняты, — сообщил чужой мелодичный голос, и поверх рабочих вирт-окон развернулось еще одно.

— Капитан!!!

Роджер и Станислав поспешили к пульту, но вместо вожделенного меню управления базой уткнулись в пустую строку с мигающим курсором.

— Для подтверждения доступа требуется ответ на контрольный вопрос, — изысканно-вежливо сообщила охранная программа.

— Какой еще вопрос? — опешил Сакаи. — В файлах Грэма ничего подобного не было!