Пираты планомерно обошли весь дом, тщательно всё обыскав, но ничего важного не нашли. Единственную их добычу составила найденная в самом начале в прихожей визитка офицера контрразведки.
Через пару часов закончив обыск дома, пираты вышли во двор.
— Готова доложить, кэп, — негромко обратилась к капитану пиратов девушка в чёрном.
— Слушаю, — отозвался капитан.
— Во дворе обнаружен ствол. Незарегистрированный. Самодельный. Хранение незаконно. Аналогов конструкции неизвестно, но эта примитивная поделка близка по конструкции к миномётам, и предположительно могла быть использована для ведения беглого не прицельного миномётного огня. Или для запуска орбитальных «стингеров» — калибр как раз позволяет. Судя по нагару на стволе, из него стреляли. Орудие уничтожено, предположительно, сильной отдачей, которую не выдержал самодельный лафет. Боеприпаса к орудию не обнаружено.
— Тупой фермер отстреливался, а потом прыгнул в пикап и сбежал! — объявил свои выводы Громила.
— От кого ему тут отстреливаться? — проворчал Хит.
— Мало ли! — многозначительно протянул Громила, — На таких милых планетках знаешь, какие злобные налоговые инспектора водятся? А бродячие коммивояжёры! Что ты!
— Ну, я думаю, мальчишка фермерский просто играл в войнушку, — негромко проговорил Хит, — у нас в детстве похожие игрушки были, а были даже и ещё интереснее…
Капитан промолчал, только сдвинул сурово брови. Потом он поднёс указательный палец к уху, слегка прижал клипсу гарнитуры, и отдал своему кораблю приказ уничтожить дом.
Космический корабль на орбите произвёл выстрел вспомогательным калибром, и атмосферу на миг прорезал яркий луч. Плотная атмосфера планеты эффективно рассеяла луч когерентного излучения, но и тех крох мощности, что остались от выстрела, обычному фермерскому дому хватило с лихвой.
Пираты спокойно стояли, молча глядя на полыхающий фермерский дом.
— Я вот всё думаю, а где бы я спрятал что-то важное, будь я тупым фермером, — наконец нарушил молчание громким недовольным ворчанием Громила. — И не могу понять! Слишком много вариантов!
— Ничего! — хмыкнул Хит, — Вот, дом прогорит, сразу найдём в золе несгораемый сейф! Он же несгораемый! А тупые фермеры всегда всё ценное прячут в потайной несгораемый сейф!
— Тут жил отнюдь не тупой фермер, — вздохнул капитан, и его лицо на пару секунд разгладилось, теряя сумрачную суровость. — Хозяин этого… домика… был настоящим мудрецом! Даже жаль, что он уже помер. Так что тебе, Громила, нужно было иначе ставить вопрос: — «Где бы я спрятал что-то ценное, будь я алиенским гением» — вот как надо!
— О! Ну это совсем просто! — заявил Громила. — Если бы я был гением, я бы положил самое ценное на самом видном месте!
Пираты дружно уставились на Громилу с немым удивлением.
— Чего?! — сконфузился верзила под пристальными взглядами пиратов. — Я в детстве книжку читал, «Шерлок Холмс» называется! Про гениального сыщика. Так вот, в той книжке написано, что все гении делают так! Помнится, там письмо важное искали, всё перевернули — не нашли! А клиент, оказывается, просто конверт поменял, и оставил письмо на самом видном месте!
— Эх, Громила! — вздохнул капитан пиратов. — В следующий раз. Пожалуйста! Думать начинай чуточку пораньше! Раньше, чем мы сожжем очередной дом! — начав с тяжёлого вздоха, закончил капитан уже рыком. А затем, обернувшись к девушке в чёрном, приказал: — Как вернёмся на борт, Громиле прописать курс чего-нибудь улучшающего питание клеток мозга! Желательно уколами!
— Но, кэп! Чё я-то?! — возмутился Громила.
— И желательно, что бы эти уколы были болезненными! — рыкнул капитан.
— Меморайзы на стенах видели? Тут у фермера мальчишка был. В гараже машины не хватает. Возможно, мальчишка увёз с собой то, что мы ищем, — буркнул, обиженно потупившись, Громила.
— Тогда он поехал в город! — подхватил Хит, сдвигая свой шлем на лоб, что бы как следует почесать затылок. — В этой дыре больше и ехать-то некуда! Но там нам его не отыскать!
— Наоборот! — заявила девушка в чёрном. — В городе полно видеокамер. Дайте мне шесть минут!
Но уже буквально через одну минуту она разочарованно доложила:
— Облом! В тот день в городе была гражданская тревога, здания вместе с камерами на них спустили в скальный грунт.
— Космофлот устраивал представление! — проворчал капитан пиратов, помрачнев лицом. — И набирал призывников и добровольцев, насколько я понимаю.
— Это будет сложнее, — задумчиво произнесла девушка-хакер.
— Сколько тебе нужно минут? — хмыкнул, криво улыбнувшись, Хит.
— Одна, — ответила девушка уверенно, — И неделя подготовки перед этим! И доступ к их терминалу.
— Тогда не будем терять времени! — объявил капитан пиратов, и лицо его приняло выражение решимости, а в глазах плясали отсветы пожара. — Хит! Пока дом не прогорел, тащи пиво, зефир и попкорн! Там, в багажнике! Что-то из этого, как я смутно припоминаю из своего беззаботного хулиганского детства, полагается жарить на костре!
Аритайя: Первая планета системы