Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец" (СИ)

Циммерман вгляделся; почудилось ему, будто за толстым стеклом струится воздух.

- Слушаю вас, - сказал он, ожидая вопрос.

Кибердоз молчал.

- Это он вас слушает, - звучно заявил Садхир Бхардваджа.

- Он ждёт, чтоб я сам себе задал вопрос?

- Самоподобный считает, что лучший способ задать вопрос - не задавать вопросов. Осознанное наблюдение влияет на сознание наблюдаемого субъекта в достаточной мере.

Иосиф растерянно глянул на консультанта: тот высокомерно вещал: 'Упорядоченно осознанная, избирательная информированность наблюдателя позволяет управлять объектом наблюдения и, следовательно, позволяет внести разумный порядок в процесс, который...' В голове Иосифа не порядок творился, а совершенный сумбур: 'Вносит порядок в процесс. Управляет. Мною? Он хочет узнать, что я хочу узнать, что он хочет узнать... Ад инфинум. Садхир бубнит как кибер, а кибер молчит как рыба, даже не булькает. Самоподобный Люциан вопросов не задаёт, наблюдает за Садхиром осознанно. Влияние через наблюдение? А! Я понял!'. Обрывочные мысли сами собой выстроились в стройную схему. Наблюдая за консультантом, Люциан управляет его сознанием, заставляя информировать Циммермана. Через кибердоза не может - какое у кибера сознание? Сплошная рефлексия. За Циммерманом не наблюдает напрямую, чтобы не повлиять на процесс. Рассчитывает, что под влиянием обстоятельств вопрос сам собой возникнет в мозгу Циммермана... Снова это чувство неловкости. Как будто тебя пытаются поймать на вранье, а ты, зная что врёшь, уворачиваешься, уходишь от прямого ответа. Всемилостивый Случай, ну что за чушь?

- Я сказал правду! - возмутился Иосиф, перебив Садхира на полуслове. - Ну как иначе я попал бы с гаммы Цефея к эпсилон Эридана?!

- Теперь я знаю, в чём вы солгали, - веско молвил Садхир. На подопечного уставился остекленевшими глазами, помолчал, потом, поморщился и стал тереть лоб. Бормотал: 'Что я знаю?.. Бред, какое-то наваждение'.

'Именно наваждение', - отметил про себя Циммерман.

- Следующий вопрос, - буднично объявил кибер.

Никакого головокружения. Окно сектора померкло и засветилось снова. Другое окно.

- Твитвит Пьютифьют, - свистнул кибердоз, - Сверхштатный узнаватель независимого агентства 'Мир', член союза удивлённых пацифистов.

Длинноногий страус, постукивавший по стеклу клювом, действительно выглядел удивлённым, особенно когда поглядывал на Иосифа, то правым глазом, то левым, то средним.

- Анаптер херидактиль, - пояснил Дхардваджа. - Длиннопалый ректопод. Пацифизм - это так естественно для орнитоморфов.

Страус свистел и щёлкал, пошевеливая длинными пальцами, росшими оттуда, откуда у приличных птиц растут крылья. Кибер переводил:

- Скажите, пожалуйста, о, живородящий коллега, надо ли воспринимать ваши слова, что на планете Террана, к вашему сожалению, не водятся птицы, как знак доброй воли и приглашение к сотрудничеству, обращённое ко всем прогрессивно мыслящим яйценесущим?

- Да нет, ну почему сразу знак? Просто к слову пришлось. Вообще-то я за сотрудничество с любыми прогрессивно мыслящими, но с яйценесущими как-то раньше не приходилось. Впрочем, ничего не имею против, особенно если они, как и вы, пацифисты. Миру мир! - ответил Иосиф. Отдулся, думая: 'Что я несу?'

- Спасибо! - чирикнул Пьютифьют. - Удивительное заявление. Мы обязательно примем к сведению.

- Следующий вопрос.

Иосиф ли притерпелся к фокусировке, или демпфер ощущений подстроился под мозг землянина, но от скачков капсулы больше не темнело в глазах. Головокружение прошло. Вопросы сыпались градом, мелькали окна секторов, Садхир и кибердоз тарахтели, перебивая друг друга:

- Адрон Криптони XIV, отец первого поколения, старший фильтратор информариума 'Порция правды', спрашивает, не считаете ли вы унизительной и провокационной по сути дифракционную форму, в которой неуважаемый Люциан Хладни заставил вас задать самому себе вопрос об истинности собственных ваших утверждений?

- Бозоид высокого давления. Высокодавы враждуют с низкодавами на почве невлияния и несмешательства. Что? Это не шар, это его бароскаф. Явись он сюда без бароскафа, о несмешательстве не было бы речи, это выглядело бы как термоядерный взрыв.

Циммерман, с опаской косясь на тусклый шар, пробормотал в ответ, что ещё не решил, стоит ли обижаться на Люциана Хладни.

- Следующий!..

От разнообразия форм сапиенсов подташнивало, Иосиф после очередного переключения не сразу понял, что увидел в фокусе конференц-капсулы. Вроде был отсек дендроидов: корешки, ветви, листья, - потом всё это исчезло, и...

- Шарль Виллон, специальный корреспондент труагентства 'Подвижник', труоператор корпорации 'Всюдубуд' спрашивает, можно ли... - перевёл кибер и сделал паузу.

- Ну, этих гуманоидов вы уже знаете, - прокомментировал Бхардваджа.

Да, 'этих' Иосиф знал, хоть и не сразу понял, что за многорукий четырёхног с двумя головами извивается перед ним в освещённом окне. Кибердоз не зря сделал паузу, ответа Шарль не дождался, тискал Катарину без разрешения.

- Уточните вопрос, - попросил кибер.

- Не надо, - буркнул, отвернувшись, Иосиф - Он не меня спрашивал.