Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец" (СИ)

- Есть множество мелких признаков, неспециалисту объяснить сложно. У гуманоидов самое приметное - радужка. Если бы вы, прежде чем лезть к девушке с объятиями и поцелуями, потрудились осмотреть её зрачки и радужку, вполне могли бы заметить.

- Понятно, - мрачно буркнул Иосиф. Потупился. Пристальный, изучающий взгляд Садхира стал ему неприятен. Зашевелились сомнений - а сам профессор? На шее у него горб с лампочкой... Знает слишком много, не человек, а ходячий определитель ксеноморфов. Может, и это заразно, кто его знает.

- Пойду я, - сказал Иосиф. Выскочил с кресла, как подброшеный.

- Куда? Посидите ещё, вам надо отдохнуть, расслабиться.

- Нет. Я... - Иосиф лихорадочно выдумывал, куда ему срочно понадобилось. - Пойду я. В комнату дальней связи. Почитаю новости. Надо быть в курсе.

- А, понимаю. Хотите оценить резонанс после конференции? Шум вышел большой, я знаю.

'Откуда ты знаешь? Странный ты тип, Садхир', - подумал Иосиф и сказал:

- Да, именно. Пойду гляну, что обо мне пишут всякие.

- Наскучит чтение, возвращайтесь. Я вас дождусь, есть ещё пара-тройка вопросов.

Иосиф неопределённо махнул рукой, подумав: 'Долго придётся ждать. Пусть меня инсектоморфы обгложут, если захочу ещё раз с тобой свидеться'. В дверях нос к носу столкнулся с кибернетическим дознавателем. Тот предупредительно отступил в коридор, придержав дверь. Циммерман воровато оглянулся - белую шапочку профессора не было видно за спинкой кресла, - придержал кибера за руку, прикрыл дверь, негромко сказал:

- На два слова.

- Слушаю вас.

- Скажите-ка, вы не знаете, что у этого... у пандита на шее?

- Уточните вопрос.

- Ну, горб у него такой, нарост. Огонёк на хребте подмигивает.

- Вероятно, вы имеете в виду экстендер.

- Может быть. Говорю же, нарост, над воротником лампочка. Что это за штука?

- Экстендер. Расширитель памяти, база знаний, информариум.

- Ага. То есть, он обыкновенный человек, только с расширением.

- Совершенно верно. Есть ли ещё вопросы?

Иосиф, поколебавшись, ответил 'да' и тут же спросил:

- Правда ли, что та девушка, которую вы... Я имею в виду Катарину Потоцкую. Правда ли, что она была заражена?

- Это правда. Вирус обезврежен, вы можете не беспокоиться. Тело дезинтегрировано. Предпринимаются меры для поимки прочих инфицированных.

- Шарля Виллона, труоператора, вы поймали?

- Нет. По имеющимся данным, он покинул пересадочную станцию через портал местного сообщения.

'Хитрец, решил затеряться в системе эпсилон Эридана. Тут есть где спрятаться. Двенадцать планет, из них три обитаемы'. Иосиф знаком отпустил кибера и побрёл в комнату дальней связи, раздумывая: 'Шарль тоже гиперкоммуникабелен, притащит заразу на местные курорты. Надо будет Быстрицкого предупредить, чтоб поосторожнее был с женщинами. Эдик тот ещё капитан. Семья в каждом порту. На Земле, на Терране. Кого-кого, а уж его-то никто не назовёт добропорядочным бюргером. Не светит ему стать клиентом труоператора'.

Что-то беспокоило Иосифа, какая-то мелочь. Вспомнил Шарля и его коллектор. Тоже своего рода экстендер памяти, только не для знаний, а для всего подряд. К мозгу подключён напрямую, собирает всё без разбору.

- И вирусы? - шепнул Иосиф, остановившись посреди коридора.

'Вернуться? Садхира спросить, передаются ли нейропаразиты через коллектор впечатлений?' Возвращаться не хотелось.

- После. Сначала просмотрю новости, - решил он и поспешно, чтобы не передумать, проскользнул в комнату дальней связи.

В почте обнаружилось письмо от Быстрицкого - ничего не значащий трёп. Эдик грубовато благодарил за деньги, которых хватит на туда и обратно, писал, что раз так, он, Быстрицкий, смотается туда и обратно. А если Ёсе тоже зазудит прошвырнуться, то пусть Ёся сразу плюнет слюной на занюханную эпсилон Эридана и дует на Землю, в Одессу, где его будут хорошо ждать. Только пусть Ёся не тянет резину, потому как ждать будут хорошо, но недолго. Адреса Быстрицкий не дал. В постскриптуме зачем-то попросил глянуть на Дюка со второго люка. Иосиф пожал плечами - странное у капитана чувство юмора! - и стал просматривать новости, фильтруя поток по ключам 'Иосиф Циммерман' и 'конференция'.

***

Глубинная подборка 'Всё течёт', свежая рябь.

Разоблачение инквизитора.

Иосиф Циммерман барахтается в показаниях.

Выводы и комментарии.

Выше по течению времени штатный наш сообщитель Бурбл Опурпл бесстрастно и беспристрастно пустил по водам всплеск о бесчинствах скудоумных сухопутных инквизиторов в заповедной толще океанической планеты Террана системы гамма Цефея. Ответное волнение, поднятое вами, хладнокровные наши получатели, побудило добросовестного Бурбла Опурпла, преодолев культурный шок и естественную неприязнь к сухопутникам, самолично вступить в контакт с первоисточником.

Сухопутный инициатор всплеска, всецело недостойный вашего внимания Иосиф Циммерман, подтвердил всплеск, взбодрил его новой горячащей кровь рябью, а на вопрос достойного Опурпла о самоличной присутственности и причастности к инциденту сообщил нижетекущее.