Космос. Марс

Молчанов прибыл в капсулу и встретил там только доктора Патела и Наку. Они расположились на разных сторонах друг от друга. Судя по их лицам, прибытие Молчанова разрядило напряженную обстановку. Нака улыбнулась ему.

— Где остальные? — спросил он.

Покровский хлопнул в ладоши за его спиной.

— Последний патрон в обойме, летописец. Закрывай.

— Не последний. Командира еще нет.

Покровский обернулся за спину и оглядел проход из которого только что прибыл. Молчанов разместился рядом с Накой, она чмокнула его в щеку. Доктор Пател следил за показаниями работы Щита с голографического экрана. Покровский проверил дверной замок, прокрутив его несколько раз.

Время шло. Молчанов переглянулся с Накой.

— Нужно связаться с ним, — сказала она шёпотом, прочитав его мысли.

— Кто — нибудь видел Скотта? — громко спросил доктор Пател.

— Мы разминулись полчаса назад в главном. Он собирался лететь сюда, — сказал Молчанов.

— Частицы уже продавливают Щит. Нужно закрывать дверь.

Молчанов включил передатчик и попытался связаться с командиром. Передатчик молчал.

— Возможно, это из — за помех, — сказала Нака.

— Его личный датчик не определяется, — сказал Покровский.

Молчанов приблизился к нему чтобы убедиться собственными глазами. На карте станции были обозначены четыре точки и все они располагались в капсуле. Пятая, принадлежащая командиру, отсутствовала.

— Он мог выйти из строя, — предположил Покровский. — А радиопередатчик кэп вечно отключает.

— Эти датчики просто так не выходят из строя, — сказала Нака.

Покровский язвительно взглянул на нее. Молчанов вновь обратился к радиопередатчику.

— Командир Стивенсон, сэр. Вызывает Андрей Молчанов. Вы слышите меня?

— Скотт, ответь. Это Ричард, — присоединился к попытке доктор Пател. — Срочно, повторяю срочно, отправляйся в капсулу.

Нака вынула из кармана модуль — компьютер.

— Я могу включить громкую связь, — сказала она.

— Нет, — отрезал вдруг Покровский.

Он указал им на экран рядом с доктором Пателом. Ливень из частиц солнечного ветра вытягивал Щит в смертоносный мыльный пузырь, в узком жерле которого еще теплилась жизнь, их жизнь. Показания радиации внутри Щита росли.

— Придеться включить усилители, а это может только главный компьютер. Если он выйдет из строя, нам всем конец.

— Вдруг ему стало плохо? — превозмогая страх перед Покровским, спросила она.

— Уровень радиации уже выше нормы в десять раз, — сказал Пател и с мольбой посмотрел на Покровского.

— Я закрываю дверь, — сказал Покровский.

— Ты ничего не закроешь, — сказал Молчанов, не отводя взгляда от двери. Затем он скомандовал Наке.

— Он сделал бы также.

— Включай громкую связь, — сказал Молчанов Наке.

Покровский резким взмахом вырвал модуль — компьютер у Наки. Молчанов схватил его руку. Покровский упер локти Молчанову в грудь, просунул между ними колено и оттолкнул.

Молчанов отлетел и смел Наку, как кеглю. В полете он успел ухватить ее и прижать к себе. Они врезались в стену капсулы. Молчанов затормозил спиной, Нака ударилась головой о выступающий вентиляционный короб.

— Прекратите, — сказал доктор Пател. — Этим вы не поможете.

Покровский убрал модуль — компьютер Наки в задний карман. Молчанов осмотрел Наку. Девушка морщилась от боли. На лбу образовалась шишка.

Корабль окатил пронзительный гул металла, как будто невидимый великан сжимал его в гигантских ладонях.

— Возмущения поля, — произнес Пател, задрав голову в потолок.

Покровский потянул на себя тугую дверь. Молчанов оттолкнулся двумя ногами и врезался в Покровского. Они оба вылетели из капсулы.

— Андрей! — закричала Нака.

Молчанова отнесло дальше от двери. Покровский же зацепился за поручень и быстрым движением заскочил обратно в капсулу. Взгляды Покровского и Молчанова соединились. Молчанов покачал отрицательно головой и перевел взгляд в проход. Покровский фыркнул и закрыл дверь. Истерический крик Наки потух вместе с последним поворотом замка.

Станция продолжала гудеть жуткими импульсами, словно гигантское живое сердце. Пространство вокруг искривлялось, как под взглядом лупы, затем возвращалось в первозданный вид. Возможно это происходит только в голове Молчанова. А если нет? Если Щит падет и поток обрушиться с полной силой, ДНК в клетках Молчанова превратиться в решето. Он мгновенно поджариться изнутри.

Молчанов вернулся в главный модуль, где последний раз виделся с командиром. Освятил пространство фонарем. Модуль — компьютер командира висел на стене, как и диск с записями.

— Командир Стивенсон! — крикнул он. — Вы слышите меня? Командир Стивенсон! Я здесь!

Никого. Молчанов обследовал прилегающий грузовой модуль с резервным оборудованием. Пусто. Проверил купол, лабораторию доктора Патела, жилой модуль, осмотрел личные каюты. В реакторном Стивенсона также не оказалось.

Не мог же он просто исчезнуть!

В шлюзовой камере не хватало одного скафандра. Скафандра Стивенсона…

Молчанов выглянул в иллюминатор. Командир Стивенсон летал за бортом, привязанный тросом к кораблю. Молчанов нырнул в скафандр и настроил передатчик на частоту скафандра Стивенсона.

— Командир, сэр, вы слышите меня?! Командир Стивенсон, ответьте!