Космос ведьме не игрушка

— Офицеры, как правило, люди чести! И каждый их вынужденный поступок служит благим и высшим целям. Очень часто случается, что в военном деле нет времени на церемонии и расшаркивания, поэтому подобная инициатива требует тщательного анализа и доработок.

От такого пафоса из его уст мне захотелось фыркнуть. Человек чести, чтоб ему пусто было! Интересно, какой благой цели служили те слитые телевизионщикам видеозаписи? Ну да, помню-помню. Спасение мифической сестры-техномага.

С трудом подавив в себе желание высказать Риду что-нибудь гадкое по этому поводу, перевела взгляд на Альмин. Яга сверлила меня ярко накрашенными очами и явно разделяла жгучее желание поговорить. Вот только обстановка не располагала.

В ее взгляде так и читалось многозначительное «дура», а в моем ответе — «отвали».

— Герцог Дишэин, — нарушил тишину Рид. — Вы позволите похитить вашу спутницу на один танец?

Я даже вздрогнула от одной мысли об этом. Молящий взгляд в сторону Илуара, и сильф мгновенно его расшифровал.

— Думаю, не позволю, — без объяснений качнул головой герцог.

— И все же я хотел бы настоять на танце, — не унимался Рид, при этом демонстрируя вместо вежливой улыбки злобный оскал.

— С чего бы вдруг? — заводя меня за спину, ощетинился сильф. — Не припоминаю, чтобы вы выказывали любовь к танцам.

— Да вот сегодня проснулся во мне этот недюжинный талант. Страсть как хочу потанцевать! — уже шипел Рид.

Судя по забегавшим глазкам Альмин, ситуация начинала стремительно накаляться. В какой-то момент Яга стала смотреть на меня умоляюще, всем видом показывая, что этот конфликт она уже никак не сгладит, и если я чего-то не предприму, то дело и до драки дойдет.

Хуже всего то, что окружающие на нас тоже стали поглядывать и перешептываться. Не надо быть гением, чтобы просчитать возможные последствия открытой перепалки второго и пятого лиц Империи из-за неизвестной девушки. Если любопытствующих будет слишком много, то обо мне начнут искать информацию, и завтра во всех газетах и журналах появятся статьи. Я уже представляла заголовок: «Мисс Ведьма Мультивселенная наносит ответный удар!» и фото: визжащая я и Альмин, разнимающая Рида и Илуара.

— Герцог, — тихо обратилась я к спутнику. — Позвольте мне подарить главнокомандующему один танец. От трех минут ничего ведь не изменится.

Здраво проанализировав ситуацию, поняла, что только мое согласие может предотвратить конфликт. А раз так, то переживу.

Илуар недоуменно взглянул на меня и неохотно кивнул.

А едва Рид получил знак к действию, немедля схватил мою руку и поволок к танцующим парам, кружащимся на середине зала.

На многих гостях были маски или же яркий карнавальный макияж. Пары в цветастых нарядах медленно кружились по стеклянному полу. Как только мы оказались на середине зала, гости и музыка остановились. Кавалеры и дамы меняли партнеров по танцу. Мужчины галантно поклонились своим спутницам, женщины присели в изящных реверансах.

Я и Рид провернули те же маневры, и зал наполнился звуками музыки, удивительно напоминающими вальс, а я только сейчас осознала, что не умею танцевать.

— Я поведу, — ровным голосом произнес Рид, притянув к себе за талию, и я, с холодным выражением на лице, вложила свою ладонь в его.

Всем видом я показывала, что разговаривать не намерена, отводила глаза в сторону и просто игнорировала пристальный взгляд кэпа, предпочитая наслаждаться прекрасной мелодией.

А музыка была действительно завораживающей. Я будто бы ее не только слышала, но и ощущала. Пленительные аккорды наполняли изнутри, радуя слух. Музыка, в которую автор пытался вдохнуть живой, не похожий на других мир, полностью поглотила меня.

Я чувствовала, как на моих губах играла улыбка, ровно до той поры, пока не наткнулась на лицо Рида. Он все еще молчал, но по глазам я видела — кэп хотел что-то сказать. Просто пытался определить правильное время.

А я-то думала, он с ходу начнет засыпать меня новыми объяснениями.

— Так и будешь на меня молча пялиться? — раздраженно поинтересовалась я.

— Великолепно выглядишь, — незамедлительно ответил кэп.

— Не для тебя старалась, — язвительно бросила я.

— Для Дишэина тоже не стоит, — помрачнел он.

— Это не твое дело, Рид. Тебя не должно касаться то, чем я занимаюсь или с кем имею дело.

— Ты все еще находишься под моей защитой, Лена. Нравится тебе это или нет, но с герцогом я тебе не позволю остаться. Он опасен! — сурово сообщил кэп.

Но бесило меня не это.

Неужели после всего случившегося Рид и вправду думает, что у него есть право хотя бы смотреть в мою сторону?

— Я никогда не причиню тебе вреда, — неожиданно и более мягко продолжил он.

— Ты уже это сделал! — прорычала, прежде чем пары обменялись партнерами и я оказалась в руках другого мужчины.

— А я думал, ты набросишься на кэпа с тяжелой артиллерией, — невесело выговорил новый партнер по танцу.

— Танис! — улыбнулась я, стянув с эльфа черную маску.

Наконец появился тот, чье лицо не вызывает у меня желание слегка его подправить.

— Привет, — подмигнул он.

— Вы все здесь?

— Конечно, — тут же кивнул ушастый, указав в сторону взглядом.