Космос ведьме не игрушка

К слову об этом гаде: именно его сейчас я зацепила взглядом в компании с какой-то высокой дамочкой. Главнокомандующий обнаружился у противоположной стены залы, в полутени от огромной колонны. Он о чем-то оживленно переговаривался со спутницей, которая стояла ко мне спиной, и был с ней крайне улыбчив и приветлив.

Внутри невольно проснулся злобный зверек, который захотел оттяпать кое-что Риду и понадкусывать мордашку его пассии. Дамочку, к слову, я ни разглядеть толком не смогла, ни опознать по расе. Но ее точеная фигурка в обтягивающем черном платье выбивала меня из колеи. Я просто теряла остатки самообладания и здравого смысла, понимая, что и попа, и талия, и грудь у дамочки на месте.

А Рид, похоже, быстро утешился! Хотя чего уж там, мной ведь просто воспользовались.

— И на ком же так сосредоточен твой взгляд? — вырвал меня из мыслей Илуар. — Я кожей ощущаю твое напряжение!

Еще бы я расслабилась после такого зрелища. Будь у меня возможность выпускать из кожи ядовитые иглы, я сейчас стала бы самым адским ежиком во всей вселенной. Но нет, я просто стояла и пялилась на эту парочку.

И, кажется, была замечена.

Потому как взгляд Рида неожиданно пересекся с моим, после чего мужчина резко поменялся в лице и замер.

Приветливая улыбка, еще секунду назад плясавшая на его лице, мгновенно испарилась.

И что, вы думаете, он сделал? Схватил свою кралю за руку и поволок ее ко мне и Илуару!

Герцог же, недоуменно наблюдая за всем происходящим, с раздражением от такого поворота событий констатировал:

— Соблюдение приличий, видимо, некоторые солдафоны не считают обязательным пунктом своих манер.

Мне же как-то было плевать, кто сейчас первым заговорит. Мой гнев, бушевавший только что в глубине души, с недоумением угасал, а зверек ревности, округлив глаза, изумленно присвистнул.

Спутницей Рида оказалась не кто иная, как Альмин.

Киборгша, так эффектно смотревшаяся со спины в полумраке, неловко переставляла ноги на огромных каблуках, спотыкалась на ровном месте, волочась за кэпом, и, судя по озлобленному лицу, мысленно материлась на всех доступных ей языках.

Я так привыкла видеть ее в боевой броне, с лазерным автоматом наперевес, в тяжелых армейских ботинках, что новый образ ну никак не вязался с ехидной Ягушей. Всем своим видом ведьма показывала — на прием ее прийти едва ли не заставили, и вообще в гробу она видела все эти каблуки и вечерние платья.

Однако уже через две секунды Альмин собралась, выпрямилась, при этом заметно притормозив несущегося ко мне кэпа, и уже гораздо более медленным и грациозным шагом двинулась в нашу сторону. На лицо Яга нацепила одно из самых приветливых выражений, но я-то понимала по этой натянутой улыбке — она не по-детски напряжена.

Рид же выглядел крайне обеспокоенным, взволнованным. Было заметно, что ему не терпится преодолеть оставшиеся метры до нас с Илуаром, и если бы не притормаживающая его под руку киборгша, то вполне бы мог сорваться на бег.

— Лена, ты что здесь делаешь? — без «здравствуй» и «как дела» выпалил он, напрочь игнорируя стоящего рядом герцога.

Сказать, что я была в шоке, — ничего не сказать. Где-то в глубине души было, конечно, приятно, что Рид нарушил все мыслимые и немыслимые правила приличия из-за меня, но после всего, что между нами произошло, я смогла лишь сдержанно ответить:

— Здравствуйте, главнокомандующий Битэйн!

И сразу обратилась к Яге, чье выражение лица после выходки Рида было как никогда говорящим: «Что же наделал этот идиот».

— Альмин, ты выглядишь потрясающе!

Блистательная киборгша, понимающая, в какой дурацкой ситуации оказалась, поспешила начать сглаживать углы и тут же нарушила приличия:

— Герцог Илуар!

Хотя что ей еще оставалось, будучи загнанной в такой угол…

— Главнокомандующий Битэйн и я спешим поприветствовать вас на этом балу в честь богини Зиниэрин от лица всего экипажа «Астэрии»!

Сильф смерил Альмин недовольным взглядом и еще более недовольным — Рида, но снисходительно кивнул, принимая приветствие. Наверное, имел полное право закатить некое подобие скандала, но решил этого не делать.

— И я приветствую вас, — скупо выдавил он.

Напряженная Альмин мгновенно и заметно расслабилась, кажется, сейчас она спасла себя и кэпа из какой-то крайне неприятной ситуации. А вот главнокомандующего Рида это явно не волновало. Он словно завороженный смотрел на меня, разглядывал руку, переплетенную с рукой Илуара, и явно отказывался адекватно воспринимать окружающую действительность.

И только ехидный вопрос от самого герцога смог вернуть Рида обратно на грешную землю:

— На ближайшем императорском совете я вынесу на обсуждение вопрос культурной подготовки офицеров космического флота, а также их знания этикета и субординации. Главнокомандующий, вы согласны поддержать мою инициативу? Ваш голос будет крайне важен при принятии такого решения!

Камень в огород кэпа полетел размером с добрый валун, вот только Рид явно не воспринял его на свой счет либо сделал вид, что не воспринял: