Кости

– Межгосударственный Совет Альнса Наций Континента на прямой связи. Представьтесь, пожалуйста.

– Я, младший лейтенант, Алекстар Уайт, главнокомандующий армией сопротивления, заявляю, что мы проиграли эту войну. Наши попытки отразить ваши ракеты силами одного краденого эсминца ничтожны, и результат скоро станет очевиден. Вы мощнее и умнее нас. И запустив этот диалог, я открыл вам доступ в систему управления кораблем. Вы можете прекратить наше существование в эту же секунду. Но я прошу вас не торопиться. И я даже не о том, что мы оказались втянуты в эту войну не по своей воли, а население острова и вовсе невинные люди. Я только хочу напомнить, что мы последние живые люди на этой планете, такие, какими вы когда-то были, и сбросив очередную бомбу, вы потеряете связь со своим рождением навсегда. Вечная жизнь, что ждёт вас – непредсказуема, и невозможно предугадать, когда и для чего вам понадобится первичный материал. Также как и нельзя быть уверенным, что он никогда вам не понадобится. Но уничтожив нас, вы навсегда его лишитесь. Напротив бессмысленных безответственных жертв, я предлагаю решение, которое устроит всех – Новая Надежда. Совершенно бесполезный для вас остров станет нашей резервацией. ННН разорвёт все контакты с внешним миром, никакого притока населения на континент. Если мы нарушим оговорённые условия, вы сможете уничтожить нас в тот же момент. У меня всё.

Последовала двадцатисекундная пауза. Она показалась Уайту двадцатиминутной. Затем прозвучал ответ.

– Ждите вызова в рубке, лейтенант. Не отключайте маяк сопряжения, иное поведение будет расценено как отказ от переговоров.

Лейтенант вытер пот со лба и медленно положил трубку. На другом конце уже завершили линию связи. У двери зашуршало. Уайт разрешил Кейтеру войти.

– Как прошло?

– Лучше чем могло. Сейчас, без шума и паники, спокойно высаживай команду на берег. Все контакты с местными запретить до моего возвращения.

– Ты плывешь куда-то один?

– Можно и так сказать.

– С включенным маяком?

Уайт молча встал и протянул Кейтеру руку.

– Я думаю, тебе не нужно объяснять.

– Ты оставляешь нас без защиты.

– Сейчас вам нужна не защита этого корабля, а защита от этого корабля.

Кейтер пожал руку тридцатилетнему капитану и, замешкав секунду, крепко обнял его.

– Если что… я был рад служить с тобой и не о чем не жалею, – прошептал Кейт.

– Они примут верное решение. – Лекс высвободился из объятий. – Увидимся на берегу. До этого момента, на тебе точное выполнение моих указаний.

– Так точно, – мичман протёр рукавом один глаз, глубоко вздохнул и вышел уверенным шагом из рубки. За дверью раздался его ровный командный бас.

* * *

Середину зала совета занимал вытянутый овальный стол, к которому было приставлено одиннадцать стульев. Каждый стул поименован, десять оборудованы встроенным транслятором трехмерных голограмм и аудиовыходом, которые включались удаленным доступом с использованием шифрования. Но заседания проводились посредством личного присутствия, за исключением экстренных совещаний вне рабочего графика. Одиннадцатый стул предназначался Председателю Совета, без личного участия которого заседания не состоялись. Вход в зал преграждала вольфрамовая дверь с электронными часами и детектором штрих-кодов. Каждому члену совета наносилась лазерная штрих-код гравировка личности на плечевую кость правой руки. Госбланки для принятия решений Советом АНК, подписывать которые надлежало именно правой рукой, хранились в самом зале. Напротив каждого стула – встроенный в стол экран формата бумажного листа копирует изображение с бланка и записывает сделанную подпись в момент её нанесения в базу данных документов, подписанных в зале Совета.

Сегодняшнее заседание, будучи экстренным, охватывало рабочие графики почти всех членов совета, поэтому люди постепенно наполняли гробный зал. Включились только голограммы Рекаро Ли Коми, находящегося на медицинском обследовании, и Роберта Табаско, непосредственно руководящего военно-морской операцией по обнаружению и ликвидации оставшихся сил повстанцев. Стул, на котором активировалась голограмма Роберта, ещё был поименован Зюдо Антарио. Поводом для экстренного заседания стала необходимость срочных внешнеполитических решений. Сохранявшее до текущего момента нейтралитет островное государство ННН, теперь уже по подтвержденным источникам, стало базой повстанцев, находится под их управлением и охраной.