Кости и Звёздная пыль

От этих слов ее сердце опустилось в пятки. Кровь отхлынула от лица, и Адель побледнела, став похожей на привидение. Лука одним своим видом внушал страх, а когда начинал говорить, становилось еще хуже.

– Что? Что ты… Откуда ты знаешь мое имя?

– К этому мы тоже вернемся чуть позже. – Он насторожился, словно к чему-то прислушиваясь. – Я должен сообщить тебе кое-что прежде, чем ты попадешь во дворец Малахии, но я не думал, что все произойдет так быстро и Илай заберет тебя сегодня. Пришлось импровизировать.

Лука уверенно сдвинулся с места. Адель подпрыгнула как ужаленная. Вытянув дрожащую руку, она нацелила на него клинок ножа.

– Опусти, – приближаясь, велел он.

– Стой! Стой на месте!

Но Лука не послушался. Он подошел так близко, что острие уперлось ему в грудь, и повторил:

– Опусти. У нас мало времени.

– Адель! Где ты? Аде-е-ель! – донесся издалека голос кого-то из Джентльменов.

– Мне убить его? – спросил Лука. – Это даст нам еще минут десять.

– Нет! – Адель испуганно разжала пальцы, и нож упал ей под ноги.

– Так я и думал. – Он нависал над ней, словно грозовая туча. – Расскажи Малахии обо мне. Расскажи все, что сочтешь нужным. Скажи, что я Первый из Второго поколения – он поймет.

– Зачем мне это делать? – Она смотрела в его черные, словно ночь, глаза.

– Потому что это может спасти тебе жизнь.

– Адель! – Голос прозвучал еще ближе.

– Ну, давай, – холодно улыбнулся Лука, – позови его. Я не стану тебя больше задерживать.

Адель мгновение поколебалась, а потом крикнула:

– Я здесь!

– Адель!

– Да!

– Отлично. – Лука отступил назад и, подняв нож, протянул его Адель.

– Джентльмены. Они все живы?

Он кивнул.

– Я же сказал: твоим так называемым «друзьям» сейчас ничего не угрожает. Надеюсь, гвардейцев ты друзьями не считаешь. Мне не хочется сегодня тебя огорчать.

– Адель!

– Еще увидимся. – Лука поклонился и исчез в пелене тумана.

Глядя ему вслед, она закрыла ладонью рот. Страх, охвативший ее, достиг критической отметки, и разум оказался неспособен с ним справиться. Адель не могла понять, жива ли она, где она и что вообще происходит. Ноги подкосились, и она снова упала на землю.

– Адель! – Прозвучавший совсем близко голос вырвал ее из оцепенения. – Ради всего святого, ответь!

– Я… – всхлипнула она. – Я здесь…

Заросли камышей зашуршали, и оттуда вывалился Исайя. Оглядевшись, он убедился, что Пожирателей поблизости нет, и бросился к Адель.

– Ты цела? – Не решаясь к ней прикоснуться, он присел рядом и попытался понять, насколько она пострадала. – Эй… Адель?

Но она не отвечала: глядя куда-то перед собой, судорожно хватала ртом воздух, а обкусанные губы дрожали, словно она вот-вот взорвется истерикой.

– Адель, – снова позвал ее Исайя, и снова безрезультатно.

Тихо процедив себе что-то под нос, он неуверенно протянул руку.

Адель дернулась, когда что-то прохладное притронулось к ее щеке. Исайя осторожно приподнял ее подбородок, дожидаясь, когда она на него посмотрит. Влажная кожа его перчаток источала запах сырой земли и травы.

– Ты не ранена? – спросил он немного спокойней. То, что от прикосновения к ней ничего не случилось, несколько его удивило, но это определенно была хорошая новость.

– Нет. Я в порядке.

– Это хорошо. – Исайя улыбнулся. – Сможешь встать?

– Да… Только дай мне минутку.

Он кивнул.

– Адель, – прошептал он спустя несколько мгновений, – я не ненавижу тебя. Просто ты меня пугаешь. Я имею в виду, что ты каким-то образом притягиваешь опасность. А я привык защищать то, что мне дорого.

– Понимаю. – Адель уклонилась от его руки. – Спасибо.

– Я не могу разгадать, что происходит вокруг тебя. Но я тебя не ненавижу.

В камышах снова послышался шорох. Кто-то приближался к ним, извергая всевозможные ругательства.

– Исайя! – послышался голос Кью.

– Я нашел ее! Мы здесь.

Мокрый и грязный, но сияющий от счастья Кью появился из зарослей.

– Адель! – Он радостно улыбнулся. – Ты жива! У меня аж от сердца отлегло… Карету я нашел. Кони живы, хотя и испуганы, но думаю, я смогу с ними справиться.

– Отлично. – Исайя встал. – А теперь давайте убираться отсюда.

Схватившись за дерево, Адель тоже попыталась подняться. Заметив это, Кью бросился на помощь.

– Так… я держу тебя.

Когда Кью подхватил ее за талию, перекинув руку через свое плечо, она взглянула на него с благодарностью.

– Идти сможешь? Если нет, так и скажи. Ты довольно легкая…

Кто-кто, а этот парень удивительным образом оставался милым и доброжелательным даже в самой критической ситуации.

Адель крепче сжала его плечо и улыбнулась.

– Спасибо, Кью. Теперь я точно справлюсь.

Глава 11

Санкта Илия встретила гостей широкими улицами, вымощенными брусчаткой, огромными красивыми домами с остроконечными крышами и умопомрачительными храмами с пышными куполами, которые ослепительно блестели в лучах утреннего солнца.