Кости магов (СИ)

  Вероятно, колесо дилижанса налетело на камень, изрядно встряхнув карету и ее содержимое. За окном уже царил ночной мрак, и было совершенно непонятно, где едет повозка.

  Болтающийся за окном фонарь делал темноту ещё непрогляднее, и Олин поудобнее устроился на жёсткой дощатой скамье. Карета переваливалась из стороны в сторону, будто бриг в штормовом море. Кучер гнал так, будто по пятам его преследовал сам дьявол, и Тэм озадаченно посмотрел на спутников.

  - Боитесь разбойников, мастер Тэм? - хихикнула мисс Грэхем, поймав его взгляд.

  - А должен? - удивлённо спросил Олин.

  - Конечно! Вы даже не представляете, насколько я опасная спутница! Ведь я забыла представиться...

  - Лизбет! - предостерегающе крикнула тётушка Гудрунн. - Веди себя приличней, пожалуйста! Не пугай молодого человека!

  - Думаю, этот молодой человек сам напугает кого угодно, - прозвучал справа голос мастера Бернхарда. - Если вы, мисс Грэхем, и намереваетесь бояться кого-то, то лучше побойтесь этого вот "мастера Тэма". Это же человек МакТирнана!

  - Я помню. Но кто такой этот МакТирнан? - с интересом спросила Лизбет. - Разбойник?

  - Хуже! - презрительно сказал Бернхард. - Законник!

  - Стряпчий? - удивилась тётушка Гудрунн. - Что же в этом плохого? Вполне почтенная, насколько я могу судить, профессия!

  - МакТирнан известен тем, что все свои дела выиграл только потому, что свидетели в последний момент отказываются от показаний, а истцы забирают свои заявления. Что вы на _это скажете, мастер Олин?

  Тэм, проигнорировав вопрос, задумчиво смотрел в окно.

  - Вот что мне интересно, мастер Бернхард, - спросил он после очередного зубодробительного встряхивания. - Дорога от Карнарвона в Дандалк вроде бы мощёная?

  - Да, но... - Бернхард прильнул к окну со своей стороны. - Чёрт побери, вы правы. Мы едем по глине!

  - И довольно давно, - подтвердил Тэм. - Я увидел глину сразу, как проснулся, но, признаюсь, не сообразил сразу, что бы это могло означать.

  Бернхард ещё раз выругался, за что тут же получил резкую отповедь со стороны тётушки Гудрунн.

  - Вы владеете шпагой, мастер Олин? - спросил Бернхард. Тэм растерянно покачал головой, но, сообразив, что в царящей в салоне полутьме его жест не будет заметен, он повторил вслух.

  - Нет, мастер Бернхард. Как вы могли, вне всяких сомнений, заметить, у меня её даже нет.

  - Ну хотя бы какой-нибудь воровской кистень? Кастет?

  - Мастер Бернхард! - ледяным голосом произнесла мисс Грэхем. - Я бы попросила вас немедленно извиниться перед мастером Тэмом в том, что вы обвинили его в принадлежности к воровскому сословию! Вы его совершенно не знаете!

  В этот момент карета остановилась.

  Глава 3 Торг в темноте

  - Приехали, - буркнул Тэм, вслушиваясь в удаляющийся топот копыт и храп испуганных лошадей. - И, похоже, мы остались без кучера и упряжки.

  - Думаете, это разбойники? - взволнованно спросила тётушка Гудрунн.

  - Не исключено, - согласился Тэм.

  - Может быть, следует выйти? - предположила Лизбет.

  Тэм покачал головой.

  - Снаружи фонарь. Любой, кто откроет дверцу, станет отличной мишенью.

  - Это же не повод для того, чтобы всю ночь просидеть в карете?

  - Действительно. Мастер Бернхард, не одолжите ли мне шпагу?

  - Без особого удоволствия, - послышался лязг, в полутьме, царившей в салоне кареты мелькнула серебристая полоска, и Тэм осторожно положил руку на витую гарду клинка, вытащенного до половины.

  - Здесь тесно. С вашего позволения?...

  Бернхард пробурчал что-то неодобрительное в знак согласия, и Тэм локтём выбил часть переплёта. В образовавшуюся дыру он выставил трёхгранный гибкий клинок и остриём рапиры попытался подцепить металлическое кольцо, крепившее фонарь над дверцей.

  Кольцо не спешило поддаваться - клинок был слишком гибкий, явно не предназначенный для того, чтобы служить рычагом. Пришлось использовать гибкость клинка по-другому. Тэм пустил от эфеса волну, как хлыстом расколов острием стекло фонаря, и потушил фитиль. Потом вернул рапиру владельцу.

  - Полагаю, теперь можно выйти, - сказал он.

  В этот момент ночную тишину, окружавшую их, разорвал голос.

  - Эй, в карете! Вы окружены десятком крепких парней! Вылезайте из этого ящика, да представьтесь, кто вы такие есть!

  - Откуда они узнали?! - просипел Гюнтер. Даже не повернув головы Тэм не сомневался в том, что мастер Бернхард смотрит именно на него.

  - Понятия не имею, откуда они узнали, - буркнул Тэм. - И, если уж на то пошло, никто мне так и не объяснил - о чём именно они узнали?

  - Не ссорьтесь, джентльмены, - в голосе мисс Грэхем прорезалось странное в такой ситуации ледяное спокойствие. - Нам следует договориться.

  - Нам между собой? Или нам с ними? - уточнил Тэм.

  - Нам с ними. Мастер Тэм... как я поняла, вы из породы юристов - не возьмёте ли этот труд на себя?

  - Я, признаться, польщён оказанной мне честью... - начал было отнекиваться Тэм, но его грубо прервали.

  - Эй, вы, там! Договорились? Или мне запалить ваш сарай для пущей сговорчивости?