– Да какой это дар, - против воли втянулась в разговор. – Скорее, всплеск силы. Видишь, беснуется, а обуздать его не могу, нет у меня знаний, чтобы с лесом беседы вести, заговоры там всякие, не знаю, как к силе тянуться и как использовать. Яга – это ведь не только лес навий. Это намного, намного больше.
-А у бабки твоей, - замялась Машка, воровато оглядываясь, словно нас во всем поле мог кто-то услышать, - и ступа, чтоль есть?
-Ага, - расхохоталась, наверное, впервые за все время пребывания здесь, - и нога костяная! Не придумывай, Маша! По-твоему, оборотни тоже все с этими сказками про истинных связаны? Про метки, запахи и укусы в шею? Я тебя умоляю!
– Может, есть такое, – пожала плечами Красовская, спросив со страхом, – А чо, они правда шею истинным кусают? Прям так… до крови, с прокусами?
-Боже! Да откуда я знаю? Давай у Севы спросим.
Оборотень как раз ждал нас у границы с лесом.
-Не-не, - тормознула Машка, но меня понесло. – Сев, а скажи пожалуйста, вот о вас много же пишут, фильмы снимают… всякие.
Он, видимо предвосхищая мой вопрос рассмеялся.
-Уже боюсь следующий вопрос, - пытаясь состроить серьезную мину, продолжал смеяться наш сенсей. – Но давай – жги, Яда!
-А это правда, что у вас есть истинные и вы их кусаете, ставя свою метку? Как это вообще работает? Укус, метка, запах? Слюна туда попадает или что?
Всеволод рассмеялся еще громче, бросая загадочные взгляды в сторону красной, как рак, Красовской.
-Пойдемте, - Сева махнул рукой на одну из трех тропинок. Она уводила в самую чащу. – М-м, так что, рассказать об истинности?
-Не… - заикнулась Машенька.
-Да! – опередила я. – Она бывает только у волков или как в фэнтези: драконы, вампиры и прочие…м-м… магические существа?
-Не только, Яда. Пусть ваши книги и с большой долей фантазии, но в них есть правда.
-Это что же, про укусы и метки тоже?
-Давай, сперва, выясним, что для волка есть истинность?
-А не для волка? – не отставала я.
-И не для волка тоже, - кивнул он.
Машенька отчего то притихла, теперь слушая внимательно.
-Так что? – поторопил он.
-Ну-у, это полная гармония, взаимопонимание, - начала перечислять я. – Ощущение друг друга на расстоянии, эмпатия, что там еще, - задумчиво потерла переносицу.
-Перетягивание повадок друг друга, - многозначительно проследил он за моим жестом.
Нахмурившись, я одёрнула руку.
-Ну… там… секс еще, - решила закончить на этом.
-Да, - расхохотался он, - последнее очень важно, даже жизненно необходимо для волка именно с истинной, но не такое уж главное, что бы там ваши книжки не писали. И не для волка тоже, - вновь добавил он, весело посмеиваясь.
Машка фыркнула.
-Но, все же придется нырнуть чуть глубже, - начал Сева. - Давайте, расскажу сперва о волках. Способность превращаться в Навьем передается по наследству. Один из родителей обязательно должен быть человеком, в крайнем случае жителем нави, но без анимагических возможностей. Другими словами, я, к примеру, не смогу быть вместе с Царевной Лягушкой, или с Жар Птицей. Да нас так никогда Луна и не сводила так как у оборотня доминантный ген, отвечающий за смену ипостаси. Человек зверю так же необходим, чтобы менять личины когда захочется, вне зависимости от фазы луны, и при этом сохранять разум в обоих обличьях. Боги мудры, - вздохнул Сева, - поэтому всем перевёртышам в истинные достаются как правило человечки. На моем веку не бывало ни одного случая свадьбы между двумя навьими.
-Хочешь сказать, что все жители вашего городка — это люди и волки? – спросила Маша. – Люди, которые когда-то бросили все, ради одного-единственного… зверя?
Сева едва заметно поморщился.
-Человека, Маш. Они остаются здесь вместе с любимым человеком. Наши клетки способны восстанавливаться очень быстро, что позволяет практически не болеть, а при ранении быстро регенерировать. Также, благодаря этому мы живем намного дольше людей. Лет до семнадцати – девятнадцати мы растем в привычном вам темпе, а потом процессы старения резко замедляются. Даже через сто лет мы вполне можем выглядеть на тридцать, - и Сева игриво поиграл бровями.
-Стоп, тебе что – сто лет? – ошалела я.
Он пожал плечами, ничего не ответив.
-Истинные, став с волком парой, не имея второй ипостаси, благодаря укусу, так же обретают силу.
-Другими словами, - пробормотала я, - волк делиться своей?
-Отдает, - поправил Всеволод. – Добровольно и с радостью.
-Через укус? -уточнила я.
-Да.
-И что? После этого связанны навеки?
-Нет, не все так просто, Яда. Человек все еще может отказаться от волка. Остальное я не могу тебе рассказать, потому что ты не истинная члена стаи и здесь совершенно по другому вопросу.
-Ну-у не-ет, - протянула я. – Так не честно!
-Честно-честно, - подмигнул он. – Но свадебный обряд пары вам двоим как раз удастся увидеть и даже поучаствовать в гуляниях.
-Хотя бы намекни, что будет с волком, если его не примет пара?
-Намекнуть? – Сева остановился, пристально всматриваясь в наши лица. – Что ж, намекну.
Даже лес затих, когда с его уст сорвались слова пророчества: