Кости: внутри и снаружи

Костяные инструменты помогали людям шить, вязать крючком и на спицах, плести рыболовные сети. Древнеримские швейные иглы из региона Бордо (a). Костяная шкатулка, в которой хранили иглы для сетей, Англия, XIX век (b)

Музей Аквитании, Франция (a); Музей Виктории и Альберта (b)

Кость помогала чистить одежду и ухаживать за ней. Китобои вырезали из кости бельевые прищепки, а солдаты пользовались специальными костяными планками. Такие планки с прорезью и отверстием на конце были нужны, чтобы не испачкать мундир во время полировки пуговиц. Солдат продевал латунную пуговицу в отверстие, сдвигал планку, чтобы защитить ткань, и приступал к делу.

Кости нужны были людям, чтобы добывать пищу, строить жилища, шить одежду, поддерживать здоровье, обеспечивать удобства и создавать уют. В музейных коллекциях хранятся шприцы, целиком изготовленные из кости, изысканно украшенные гребни с тонкими зубцами, полные зубные протезы и оправы для очков. Для своего времени все это, конечно, предметы роскоши.

До изобретения пуговиц и заколок люди пользовались костяными булавками и шпильками – с их помощью закрепляли свободные одежды из шкур или ткани и волосы: Римская Испания, 200 год до н. э. – 500 год н. э. (a); Лондиниум (современный Лондон), ок. 200 года н. э. (b); Япония, период дзёмон, 2000–400 годы до н. э. (c)

Дворец графини де Лебриха, Севилья, Испания (a); Британский музей (b); Токийский национальный музей (c)

Существовали и другие приспособления из кости, облегчавшие людям быт. В каждой культуре такие вещи имеют свои характерные черты, отражают специфические потребности людей и демонстрируют способность кости удовлетворять эти запросы. На сайтах аукционных домов и в музейных собраниях я нашел массу прикладных костяных предметов, нередко искусно выполненных и полезных в домашнем хозяйстве. Среди них (если вы читаете это вслух – сделайте глубокий вдох): подсвечники, трости, ручки для бритв, зонтов, штопоров и посудных щеток, растяжители перчаток, палочки для кутикулы и очистки глаз, щипчики, расчески, кошельки, скребки для лица, трубочки для напитков, ложки и стельки для обуви, жуки для снятия сапог, стулья, зубные щетки, ухочистки, спиночесалки и вошебойки. Кое-что из этого весьма обширного перечня кануло в Лету, но костяные предметы сохранились как свидетельство культурной эволюции человечества. А временами изделия из кости выходят далеко за пределы строгой утилитарности.

Глава 15. Кость развлекает

После моего рассказа о применении кости в повседневной жизни вам, наверное, не терпится заполучить какую-нибудь изящную вещицу для основательного изучения и личного удовольствия. Однако, прежде чем покупать неотразимо прекрасную белую безделушку, попавшуюся вам в какой-нибудь антикварной лавке, убедитесь, что вы способны отличить обычную кость от благородной. Стоит ли доверять продавцу на слово? Музейным хранителям и Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных США тоже бывает интересно разобраться, с обычной костью они имеют дело или со слоновой. Так как же идентифицировать кость?

Первым делом оцените размеры и форму объекта вашего интереса. Если предмет изогнутый, напоминает бивень и имеет длину около метра – это слоновая кость. Если он короткий, тупой, конусообразный и вырезал его ваш прадедушка-моряк, живший в XIX веке, – это зуб кашалота. Если он размером как минимум семь сантиметров, квадратный и плоский, его сделали из челюстной кости кита. Длина челюстной кости кашалота достигает семи с половиной метров, и в месте крепления к черепу эта кость становится тонкой и широкой. Из нее получается пластина размером восемнадцать на тридцать сантиметров – никакой бивень не подходит под такие параметры.

Отвлекитесь от форм и размеров и подумайте о содержании. Если это инкрустированный изумрудами предмет из королевской сокровищницы XVIII века, он, скорее всего, изготовлен из слоновой кости. Если он плоский и целиком покрыт росписью, кость, вероятнее всего, обычная, так как рисовать по драгоценному материалу – все равно что оборачивать алюминиевой фольгой гравированный золотой поднос. Если драгоценность извлекли из индейского кургана в Иллинойсе, где слоны отродясь не водились и до моря далеко, кость, наверное, простая, хотя может попасться и бивень мамонта.

Большие плоские фрагменты челюстей кашалота мастера использовали для рисования, гравировки и резьбы (a). Пластина размером 20 × 23 см, возможно, служила викингам подносом или разделочной доской (IX век) (b)

Музей естественной истории Оксфордского университета (a); Британский музей (b)

Далее следует рассмотреть кость под лупой. Слоновая кость покрыта узором из поперечных штрихов, известных как полосы Шрегера. Такие штрихи можно увидеть и на кости мамонта, хотя пересекаются они под другим углом. У обычной кости нет этих линий – на ее поверхности имеются крохотные темные точки и параллельные черточки. При жизни это были гаверсовы каналы – микроскопические проходы, через которые кровь поступала к клеткам костной ткани.