Костя в средней школе

Почему так больно? Если давно уже всё понятно? Вот уж не ожидал от себя. Я сделал глубокий вдох и медленный выдох. Не отпустило.

И тут появляются в другом конце коридора они. На секунду померещилось, что держатся за руку. Или не померещилось? Поздоровались со мной. У Маруси действительно немного виноватый вид. Я ушёл на другой этаж на тот случай, если Вергилия вдруг сподвигнет её на объяснение. С этого момента я невероятным усилием воли прекратил свои наблюдения, а на переменах вытаскивал Никиту из класса поразмяться в спортзале.

В начале мая Ваня неожиданно пригласил на день рожденья весь класс. Желающих набралось человек десять. Я и не думал идти. Но вдруг ко мне после уроков подошла Маруся. Никита, разыскивающий под скамейками второй ботинок, её не смутил.

— А ты не поедешь к Ване на день рожденья? — спросила она, преодолевая смущение.

Я даже не сразу нашёлся с ответом.

— Э-э, не собирался, а что?

— У тебя какие-то дела?

— Матч, — приврал я. (Матч у нас действительно был назначен, но на утро)

— А-а, — протянула Маруся. — Жаль.

— Почему жаль?

— Ну, мало кто идёт… Ещё двое сообщили, что не смогут.

Я вспомнил, как боялся остаться на свой день рожденья наедине с Марусей, и предположил, что Ваня тоже страдает этой фобией. Чуть не рассмеялся.

— Понимаешь, — ещё больше смутилась она, — его мама решила специально устроить это празднование, чтобы Ваня с ребятами подружился… А почти никто не идёт. Может, ты пропустишь матч? Ему правда очень важно.

— Что важно? — уточнил я. — Подружиться со мной? Издеваешься, что ли?

— Почему? Он не из Москвы, у него тут друзей нет. А ему ж и с мальчиками хочется общаться.

— И ради этого ты даже забила на свои принципы и обратилась к агрессору?

— Кость, я… — замялась Маруся. — Всё оказалось сложнее, чем я думала…

Мне не верилось, что Маруся уже готова на всё ради Вани, даже вот так унижаться передо мной. Это было невыносимо.

— Может, всё-таки приедешь? — сделала жалостные глаза Маруся. — Никит, и ты.

— Мы подумаем, — сказал я, лишь бы прекратить эту муку.

Ничего не понятно: зачем я так сдался Ване? Ему Маруси мало? Или этот день рожденья просто предлог, чтоб выяснить отношения? Зная Марусину принципиальную честность, такой вариант нельзя исключать. Что ж, даже любопытно, как это будет выглядеть. Как она будет выискивать подходящий момент, подбирать слова и прятать глаза. «А, может, передумает», — пробивался голос последней надежды. «Всё, нужно поставить точку — так будет правильно», — решил я. И осчастливил Ваню в общем чатике, а потом уговорил Никитку.

«Спасибо большое, что решил приехать», — написала Маруся в личку.

«Не за что, — ответил я, — что ему подарить, не подскажешь?»

«Можно что-то из одежды, наверное», — пришёл ответ после паузы.

Я удивился. Ваня действительно менял лишь пару футболок, но я уж никак не думал, что это от недостатка. Просто такой он крутой, что нет ему дела до шмоток.

Мама предложила нам с Никиткой купить в складчину толстовку, мы, как большие и деловые, отправились в торговый центр — хотели покутить на сдачу, а вместо этого я ещё добавил из своих карманных, потому что та толстовка, которая мне понравилась, не уложилась в бюджет. Никита злился, а я ужасно гордился собой. Жаль только, некому было оценить моё благородство.

Наступило 14-е мая. Чудесный весенний день. Но я проснулся с настроением ниже плинтуса. Впереди решающий матч чемпионата и странный день рожденья.

Матч мы проиграли. Соперники, как и ожидалось, попались сильные, но шанс у нас был. Не хватило то ли везенья, то ли воли к победе. Два человека после игры плакали от обиды. Я решил, что никуда уже не поеду. Ну их! Пусть там веселятся своей тёплой миролюбивой компанией. Нечего мне там делать. Но Маруся, будто прознав о моих намерениях, прислала подробный маршрут. Судя по всему, она уже была на месте. Потом Никитка написал, что выехал в мою сторону, и я побежал домой переодеваться.

Ванин дом оказался далеко от центра, на метро ехали долго. Но от метро, к счастью, близко. Каково же было моё удивление, когда в пятнадцати минутах от станции мы обнаружили дачные участки с большими домами.

— Ничего себе, — присвистнул Никита.

Мы нашли нужный участок и позвонили в калитку. Её тут же открыла Маруся, довольная и смущённая. Мне снова захотелось развернуться в обратную сторону.

— Как здорово, что вы пришли.

Половину участка занимал огромный трёхэтажный дом. Перед домом с одной стороны стояла большая деревянная крытая веранда с длинным столом, а с другой стороны — мангал с горящим костром, которым заведовал Ваня. Он пошёл к нам навстречу и пожал руки.

— Привет!

— С днём рожденья!

И мы протянули наш подарок.

— Спасибо большое.

Именинник был в одной из своих двух футболок, в то время как мы с Никиткой — в лёгких куртках. Он вытащил наш подарок и тут же надел.

— Класс, спасибо! — поблагодарил он ещё раз. — То, что надо.

Да, я не прогадал с выбором — толстовка села отлично. Я хотел было подсказать ему поправить смятый капюшон, но Маруся сама его поправила, и от этого жеста мне резко поплохело.