Костяная корона голода

Гномы по своему готовились к этому празднику: в окнах домов стояли стеклянные бутылочки, фигурки животных или шары, с фигурками зверей, зданий и кораблей внутри, еще почти у всех зданий горели гирлянды из виденных Сэмом святящихся камней, и почти не слышалось звука кузнецов и других ремесленников, приостановивших работу на время празднования.

Заведение Сары было украшено различными венками и цветущим плющом, как этого добилась женщина, Сэму было неизвестно, но смотрелось красиво. Толкнув дверь, Сэм прищурился, чтобы привыкнуть к полутьме внутри. Ушей коснулся легкий звук мелодии, доносившейся из граммофона.

— Здравствуй, Сэм. Что пьешь? — спросила Сара, когда он уселся на один из стульев рядом со стойкой.

Сэм неопределенно покрутил рукой, пожал плечами и наконец произнес:

— Что-нибудь успокоительное и безалкогольное.

— Что-то случилось? Гимли вчера заходил радостный, — спросила женщина, налив ему целый стакан красно-бурой жидкости.

— Да так. Оказалось, что мы с гномами почти не участвовали в походе, — ответил Сэм и отпил из стакана. На вкус напиток больше всего напоминал клюквенный сок немного сладковатый и освежающий.

— Деньги заплатят? — спросила Сара, протирая стол.

— Да, — кивнул Сэм.

— Ну и в чем дело? А то ты не знаешь, что половину подвигов за рыцарей совершают наемники, — Сара перестала протирать стол и внимательно посмотрела на Сэма.

— Не знаю. Мы рисковали жизнями, я творить заклинания не смогу как минимум месяц, а по отчетам выходит, что мы с гномами даже в шахтах не были.

— Знаешь, порой все складывается все не так, как мы хотим. Года три назад я нашла лекарство от лихорадки, которое позволяет более мягко переносить её симптомы, а все лавры достались другу ректора. После этого я продала свою квартирку и перебралась сюда. Городок маленький, но тут я могу заниматься любимым делом. А половина жителей пережила чуму только из-за моего появления здесь, — произнесла Сара.

— Предлагаете мне уехать? — спросил Сэм.

— Как хочешь. А тебе есть куда?

— Нет, — ответил Сэм.

Грохнула дверь и послышался крик Гимли:

— Сара подавай свой лучший эль!

— Гимли еще раз так хлопнешь дверью и будешь ставить новую, — уперев руки в бока сказала Сара: надо было в ратуше хлопать.

— Извини, — смущенно пробасил гном, усаживаясь на стул: представляешь эти козлы сказали, что нас разрабатывать шахту не наймут.

— Они еще за город не расплатились, — произнесла женщина и выставила на стойку несколько глиняных бутылок с деревянными крышками.

— Тут ты права, но каковы крысы, да Сэм? — сказал гном и открыл одну из бутылок: мы там шастали, света белого не видели и тут бац — в паутину всем отрядом вляпались.

— А я с пауком не смог справиться, — ответил Сэм, и гном поперхнулся элем.

— Кстати я твою оплату в мэрии забрал, — произнес гном и положил перед Сэмом три соверена.

— Обиделись, что я с вами пошел, — произнес Сэм и подвинул одну из монеток Саре: за одежду там, то что выходила меня и выпивку.

— Подожди сейчас сдачу сдам, — произнесла Сара и начала снимать с пояса ключи.

— Там сдачи немного. Лучше налей еще и в следующий раз бесплатно нальешь, — произнёс Сэм, убирая две монетки в кошель.

— Хорошо, — кивнула Сара.

Они еще какое-то время посидели, наслаждаясь выпивкой и музыкой, а потом Сэм засобирался. Он добил успокоительное, после которого ему полегчало и он поблагодарил Сару:

— Спасибо, надо сходить подарки купить пока Юри не вернулась.

— Не хватит, помни, что у тебя еще пятнадцать соверенов есть. Там сегодня отец, но по контракту он расплатится, а я напьюсь сегодня — пробурчал гном.

— Хорошо, — произнес Сэм.

Сэм давно не дарил подарки. Украшения для Юри не в счет — там он делал ответный подарок. А вот так на Рождество… только в детстве. Сэм хорошо помнил лицо сестры, когда она увидела то количество жемчужин, которых он все лето добывал, чтобы порадовать её.

Поправив цилиндр, он начал бесцельно бродить по улочкам города. Зря он сегодня пошел в мэрию — отчеты подождут. Главное отдохнуть, чтобы магия как можно быстрее восстановилась. Он наблюдал за радостными лицами жителей, которые спешили закупиться продуктами, украшениями и прочей мелочью в преддверии праздника. Видя эти искренние улыбки, Сэм начал улыбаться сам, и вскоре понял, что он не просто так закрыл разрыв. Теперь жители могут спокойно праздновать, не опасаясь того, что со стороны шахт прибежит новая напасть.