Костяная корона голода

Когда он спустился, усадил девушку на диван и подошел к столику, на котором стояли напитки и закуска. На мгновение он замер, не зная что налить Люсьен: вина или того пойла, что пил Гимли. Но потом решил, что от вина девушка может и не успокоиться, поэтому налил на три пальца из бутылки початой гномом. Обшарив стол взглядом он с сожалением понял, что почти вся закуска либо съедена, либо надгрызена. Поэтому Сэм прихватил с собой бутылку с молоком и пошел к девушке, невидяще уставившейся в одну точку.

Она машинально приняла стакан, но не спешила пить, поэтому Сэму пришлось подвести её руку со стаканом к губам. Резкий запах словно вывел девушку из прострации, и она одним глотком опустошила содержимое. Стакан упал на пол и закатился под диван. Девушка закашлялась, а из её глаз потекли слезы. Сэм заботливо поднес к ней бутылку с молоком, и девушка схватив её, выпила остатки.

Спустя несколько секунд Люсьен успокоилась и посмотрела на Сэма осмысленным взглядом, но тут же испуганно вскинулась, когда по лестнице загрохотали тяжелые сапоги гнома. Вопреки опасениям Сэма она не стала вскакивать, кричать, или испуганно вырываться, а вполне спокойно запахнула халат, скрывая шикарное тело, и закрепила его поясом.

— Я осмотрел комнату, — произнес спустившийся Гимли. Он поднял бутылку и налил целый стакан, после чего залпом выпил, даже не поморщившись: ставни открыты ключом, окно разбито, а на полу валяются осколки от какого-то пузырька.

— Вы пили что-нибудь прежде чем заняться… любовью? — спросил Сэм у девушки.

— Нет, у Артура все в порядке с этим, — ответила покрасневшая девушка. Её взгляд немного поплыл, но она еще была адекватной и не стремилась впасть в панику.

— А почему вы ушли в кладовую? Молли говорила, что у каждой девушки есть своя комната, — спросил гном, усаживаясь на диван. В руке он держал наполовину наполненный стакан.

— Мадам Молли запрещает нам часто спать с одним и тем же клиентом. А с Артуром это была уже третья ночь за неделю. Вот я и дождалась, когда мадам уединится с вами и позвала Артура, — ответила девушка.

— А почему она запрещает часто вам спать с одним и тем же клиентом? — поинтересовался Сэм, усаживаясь на диван.

— Боится, что мы влюбимся и уйдем, — ответила девушка и зябко поежилась, посмотрев на лестницу, по которой спускалась Молли.

— Понятно, — кивнул Сэм: сама догадалась или подсказал кто?

— Мэри сказала, что часто так поступает, если остается без клиентов. Она и дала мне ключ от ставней, — ответила девушка, еще сильнее сжавшись в комочек.

Молли вальяжно подошла к ним покрасневшая от гнева. Она уже хотела разразиться гневной тирадой, но Гимли, почувствовавший настроение хозяйки заведения, что-то нежно проворковал и та успокоилась. Девушка замолкла и теребила халат. Молли сидела и слушала шепот Гимли, а потом ее плечи поникли, а из нее словно стержень вынули.

— Знаете сколько стоит содержание одной девушки в месяц? — тихо проговорила Молли: нагреть на каждую воду за месяц не по одному разу, купить лекарств и противозачаточных порошков, купить белье, косметику. А потом эти дурочки влюбляются и уходят с молодыми людьми за хорошей жизнью. Семь из девяти потом возвращаются побитые, потасканные, больные, с опухшими от алкоголя рожами и нередко беременные. А мне что прикажете делать? Приходится брать, выхаживать. Кто-то потом возвращается к работе здесь, а кого-то приходится отправлять в села, потому что дети и прочее и прочее.

Сэм посмотрел на Молли, словно на незнакомого человека, хотя так оно и было. Потом посмотрел на Люсьен и понял, что хозяйка заведения говорила правду. В Лондоне таких ухоженных жриц любви редко можно было найти, разве что в заведениях, в которые ходят аристократы, но там и цены соответствующие.

Хлопнула входная дверь и послышался голос Райана:

— Здравствуй, Молли, только не говори, что твои дурехи снова водили клиента в пятницу ночью в кладовую.

Глава 8

— Не скажу, но так оно и есть, — ответила Молли.

— Кто-нибудь позовите Сэма Уореса. С этим нужно что-то делать, — простонал Райан.

— Я здесь, — отозвался Сэм.

— Отлично, — обрадовался Райан: пойдем осмотрим очередную жертву местной упырицы.

Вытерев ноги у коврика, Райан проигнорировал вешалку и сразу отправился на второй этаж, Сэму пришлось последовать за ним. Непонятно, правда, зачем тому нужен охотник, но если дело в упырице, то Сэму придется заняться этим делом. «Как будто могло быть иначе», — подумал Сэм, нахмурив брови. А если учесть, что болото рядом, и нежить оттуда уже забредала в Грейпхавен, то все становится логичным. Хотя почему в мэрии не было контракта на резвящуюся нежить. Дело в жадности бывшего мэра или Молли?

— Подожди, здесь и раньше происходили подобные убийства?

— Года два назад три пятницы подряд. Год назад и полгода назад по-одному. Причем во время чумы одна из девочек сама привела сюда любимого, напоила и ушла, — ответил Райан, открывая дверь: Сэм, скажи своей птицы, что потерпевший не его пища.

— Что? — переспросил Сэм.

— Что? — каркнул ворон: да как ты подумать мог? Раз я дух, значит априори каннибал какой-то, да?