Костромская земля. Природа. История. Экономика. Культура. Достопримечательности. Религиозные центры

Островский любил русские песни и романсы, их хорошо пела его красивая молодая жена Мария Васильевна Бахметьева под звуки старинного фортепьяно в гостиной.

Островский любил не спеша почитать газеты, ходить в лес собирать ягоды и грибы, просто гулять в лесу и обдумывать события своих пьес.

В музее и его архивах есть документы, рассказывающие об Островском как ходатае по делам местных жителей, заботливом заступнике и помощнике крестьян, с которыми он близко сходился в деревнях. Островский, насколько это было возможно в рамках существовавших правил, заботился о просвещении местных детей, об улучшении дорог, выполнял обязанности гласного уездного земского собрания и всегда ездил на эти съезды, если они проходили в период его пребывания в Щёлыково. В 1872 г. (ему 49 лет) Островский был избран почетным мировым судьей Кинешемского уезда и выполнял эти обязанности в течение 12 лет. Островский смог добиться устройства удобного и дешевого перевоза через Волгу. По его ходатайствам был утвержден устав созданного в Кинешме Общества взаимного кредита, а также благополучно решен вопрос о создании в Кинешме телеграфной станции. Преподнесенные ему в подарок ощутимые деньги к 25-летию его творческой деятельности от Петербургского собрания художников в 1872 г. он послал в Кинешемский училищный совет для строительства земской управой сельской школы. Это было сделано, и в деревне Панарьино в 1883 г. построили училище; Островский согласился принять попечительство над этой школой.

В жизни каждого человека есть 2 самых главных события: рождение и смерть. Родившийся в Москве А.Н. Островский умер в Щёлыково. В его семье росли дети, надо было обеспечить их воспитание, дать должное образование, заботиться об их здоровье и качественном быте, нужно было содержать дом, хранить его гостеприимные традиции, помогать нуждавшимся друзьям. С годами сил у Островского становилось меньше и меньше, здоровье ухудшалось, а работы прибавлялось, ведь росла потребность семьи в деньгах. Других средств к существованию, кроме творческого труда, у Островского не было. Он работал на износ. В семье была постоянная нужда в деньгах, для театра он также старался сделать как можно больше. Вот почему Островский работал практически без отдыха. Каждый год он ждал поездку на теплый период года в Щёлыково, чтобы хоть отчасти поправить здоровье, отдохнуть, набраться творческих замыслов и сил. Но к 57 годам он сполна осознал, что здоровье его в незавидном положении. Следующие почти 10 лет он, борясь с физическими недугами, был вынужден продолжать много работать. С января 1886 г. (ему 63 года) Островский приступил к обязанностям начальника репертуара в московских театрах и до конца театрального сезона смог сделать очень многое, наметил свершить еще больше нового и полезного для театров. Но он невероятно устал. Однако он смог добраться до Щёлыково, хотя чувствовал себя очень плохо. Он даже начал понемногу работать. Но роковой припадок удушья прервал жизнь 63-летнего драматурга именно в его любимой усадьбе Щёлыково, поблизости от которой его и похоронили на сельском кладбище.

В окрестностях Щёлыково немало мест, связанных с жизнью здесь Островского и с его произведениями. В парке и особенно в лесу есть места любимых прогулок Островского. Есть лесная поляна, которую теперь называют Ярилина долина; так ее стали называть после публикации сказки Островского «Снегурочка», в которой последнее действие происходит в Ярилиной долине. Во времена Островского на этой лесной поляне устраивали народные гулянья, водили хороводы. В уголке этой поляны в давние времена забил из земли источник; люди стали говорить о целебной силе воды из этого ключика, который стали почитать святым. Говорили и о том, что в этом месте когда-то была обретена икона, на месте ее явления якобы и забил этот святой источник. Со временем здесь поставили часовню, опустили в землю сруб для скопления в одном месте воды чудесного родника. Теперь родник и колодец называют Голубым ключиком и рассказывают новую легенду об этом месте явно под влиянием сказки Островского «Снегурочка». По этой легенде, малый водоем с прозрачной голубой водой образовался на том самом месте, где растаяла красавица Снегурочка, а ее трепетное влюбленное сердце не умерло, а продолжает биться на дне Голубого ключика. Эта легенда говорит о том, что никогда не увянет красота и молодость человека, не потухнет любовь в его сердце, если он будет приходить к Голубому ключику на рассвете и умываться этой живительной водой.