Костры из лаванды и лжи

– Так я и думала, милочка, так я и думала. Не возьмёшь ли ты на себя труд немного позаниматься с Элен? – она с надеждой посмотрела на Женю. – А уж я в долгу не останусь. Переговорю с мсье де Гизом, чтоб он отметил твои старания.

– Я посмотрю, что можно сделать, – осторожно ответила Женя – всё же не очень хотелось взваливать на себя новые обязанности. Но, с другой стороны, премия бы не помешала.

– Элен как раз недавно пришла, – мягко намекнула мадам Трюдо.

Женя толкнула дверь архива, окунувшись в привычные запахи книг, бумаг и пыльных полок. Высокие стеллажи тянулись по правой стене, а вдоль них убегала вдаль красная ковровая дорожка. Слева же пространство было заставлено шкафами-рубрикаторами и столами, на которых громоздились стопки книг, пластиковые тубусы и кипы документов.

Элен обнаружилась за одним из таких столов. Причём сидела она прямо на столешнице, одной рукой прижимала к груди огромный талмуд, а другой пыталась сделать селфи, но всё никак не могла определиться, тянуть губы трубочкой, подмигивать или скорбно изгибать брови.

– О, Эжени! Привет! – ничуть не смутилась Элен. – Как хорошо, что ты зашла! Поможешь?

– Доброе утро. Помогу. Именно за этим меня и прислала мадам Трюдо.

Элен сморщила нос:

– Бр-р-р. Эта… эта мадам просто какой-то Хагги-Вагги. Достаёт меня своими длиннющими руками: это сюда клади, это туда.

– Распределение и систематизация.

– Угу. И так до посинения. – Элен скорчила недовольную гримасу, а затем шустро вложила в ладонь Жени свой телефон. – Отойди чуть подальше, чтоб весь стол в кадр вошёл, – попросила она и принялась позировать, вставляя между кадрами, когда не надо было тянуть губы, своё возмущение: – Да бред, скажи, а? Кому это вообще надо? Кто будет читать эту рухлядь? Есть интернет, электронные книги, приложения.

– Полагаю, ты забываешь об исторической ценности, – холодно произнесла Женя, чувствуя нарастающее раздражение. Тамару Владимировну бы сюда…

Наконец Элен спрыгнула со стола, одёрнула джинсовый сарафан и тут же проверила получившиеся снимки.

– Что конкретно тебе велела сделать мадам Трюдо? С чем нужно помочь? – спросила Женя, обозревая хаос на столе.

– А там трубки эти надо открыть…

– Тубусы.

– Ну да, я так и сказала, трубусы. Бумаги из них распределить по датам. Сначала старые и так далее.

– В хронологическом порядке.

– Угумс, – промычала Элен, окончательно провалившаяся в мир социальных сетей.

Женя принялась за работу, и вскоре стол радовал глаз безупречным порядком. Элен вертелась рядом, то на стуле сидела, то на столе; то фотографировала на телефон всё подряд, то что-то в нём же строчила со скоростью профессиональной стенографистки.

«Её бы энергию да в правильное русло…»

А ещё она действительно болтала. Много болтала. Умолкала только во время позирования для селфи и когда зевала. Женя узнала размер её кроссовок, где в Эксе акции по четвергам и почему какой-то преподаватель университета носит зелёную нить на запястье. Но больше всего Элен щебетала о мсье Роше. От её фраз, начинающихся со слов «он тако-о-ой…», Женя и сама уже была готова страдальчески заломить брови и стащить из сейфа бутыль с полынной настойкой.

На обед они тоже пошли вместе. А потом снова вернулись в архив. По тому, как ласково, поистине с материнской нежностью улыбалась ей мадам Трюдо, Женя поняла, что в их отсутствие та наведалась в архив и проверила работу. И теперь явно пребывала в хорошем расположении духа – даже расщедрилась ещё на две конфеты с ликёром.

«Не спиться бы такими темпами».

Работа была лёгкой, может, чуть-чуть пыльной, но за эти несколько часов Женя поняла одно: сидеть в архиве на постоянной основе ей больше не хочется.

«Вот бы уговорить Фабриса оставить меня организатором перформансов! А не переводить в архив, когда Элен уйдёт».

– Эжени! Тебе звонят! – выдернула её из мыслей Элен и, не стесняясь, уставилась на экран телефона, лежащего на столе. – Что за красавчик? Твой парень?

С фотографии смотрел улыбающийся Макс. Женя поджала губы, не торопясь отвечать.

– Не парень, мы просто друзья, – бросила она.

После того как Макс посмеялся над её страхами в роще боярышника, Женя обиделась. Точнее, сделала вид, что обиделась. На самом деле чувствовала себя полной дурой от того, что тем вечером приняла Люка за зомби и чуть не заполучила инфаркт. И всё это на глазах у Макса. Не на глазах, конечно, но он-то всё слышал.

«Наверняка ещё и Лизе рассказал».

Отвечать по-прежнему не хотелось, но Элен уже ткнула пальцем в зелёный значок и подтолкнула телефон в её сторону.

«Ах ты… гринделия растопыренная![29]»

Женя вздохнула и прижала телефон к уху.

– Эй, привет, подруга, ну ты куда пропала-то?

– Привет. Да так… Работы много.

– Ой, да брось. Не верю, чтоб ты не нашла пары минут на любимого меня, – его голос излучал шутливый позитив.