Кот, его ведьма и проклятый принц

− Я могу о себе позаботиться, − ответила парню Мориэлла и поднялась с земли, проигнорировав протянутую руку. – У меня дела.

Она утихомирила магию внутри себя и зашагала дальше по лесу, выискивая мираж. Но навязчивый парень догнал её довольно быстро. Она посмотрела на него снизу вверх, с недовольством отмечая, как высок он был. Превосходство в физической силе было на его стороне, и Мориэлле это не понравилось. При драке ей бы замахнуться клинком сильнее и нанести как можно больше ударов, но он стоял слишком близко для размаха и манёвров. Не хочет ли он загнать её в угол и позвать других воинов? Ведьма напрягалась.

− Я помогу? – спросил он, и девушка вскинула брови. – С твоим делом.

− Нет.

− Почему?

− А почему ты губишь деревья? – вдруг неожиданно сама для себя спросила она. – Дикарь. Все вы здесь дикари.

Парень тоже был удивлен. Ведьме давала силу природа, включая и эти деревья, и видеть их смерть было отвратительно. Должно быть, он прочитал что−то такое в её взгляде, потому в следующий миг расправил плечи и кивнул:

− Прости. Я больше не буду, идет?

Он сказал это так легко, что Мориэлла опешила. Первый раз кто−то прислушался к ней.

− Ты… − она прочистила горло, вмиг теряя былую уверенность. – Не будешь убивать деревья?

− Я лишь тренировался, могу рубить что−то другое.

Например, ведьму, забредшую на чужие земли. Мориэлла прищурилась. Знал ли он уже о том, кто она?

− Так что ты здесь ищешь в ночи? – спросил парень, вновь попытавшись заглянуть под её капюшон и издав стон разочарования, когда Мориэлла натянула его сильнее. – Покажешь лицо, если я помогу?

− Я справлюсь сама, − его веселый тон начал раздражать по какой−то неведомой причине, и девушка нахмурилась. – У тебя нет забот?

− Как раз только что нашел одну, − ухмыльнулся парень. Его зубы были белыми, из ровного ряда зубов едва выбивались лишь клыки. Но не как у животного и не такие длинные, как любили описывать тетушки в ковене, у парня с острова они даже не задевали нижнюю пухлую губу. Мориэлла зачем−то тронула языком свои зубы и нахмурилась.

Она хотела было сказать ему, чтобы отправлялся к Г’хдору, как кончики её пальцев закололо, а сердце учащенно забилось от предвкушения. Вот оно! Где−то совсем рядом был мираж. Заботливые руки неизвестной ведьмы закопали зернышки на этой чужой земле и оставили его дожидаться новой хозяйки. Мориэлла победно улыбнулась, отстегивая мешочек с бедра и наклоняясь к плодородной почве, чтобы углядеть на ней коричневые лепестки. Листья миража были рваными и сливались с землей и грязной травой, но Мориэлла уже потянула к нему руки. Моргнешь – и цветок исчезнет так же быстро, как и появился. Не дыша и не сводя с него взгляда, девушка медленно начала наклоняться. Еще чуть−чуть…

− Значит, его? – с подозрением протянул мужской голос рядом, а потом ведьма заметила боковым зрением блеск стали. Вот дура. Она вздрогнула, проклиная свою доверчивость, и молниеносно отпрыгнула с места, чтобы достать из ножен клинок и попытаться вбить его воину в горло. И вскрикнула, когда рука в перчатке перехватила её запястье и сжала, выбивая оружие из пальцев. Мориэлла зашипела сквозь стиснутые зубы, а потом… Меч парня всё так же был в ножнах.

− О нет, − застонала она, мигом возвращая внимание на землю. Пусто! – Я… − она запнулась, осознавая, что сейчас воин точно убьет её.

− Почему ты атаковала меня? – спросил он, всё так же сжимая её руку. Большой палец его руки погладил кожу на её запястье, и Мориэлла сглотнула.

− Это цветок… Он так защищается, нагоняя лживые видения, − она с болью посмотрела на пустое место у их ног и поджала губы, нехотя признавая свою оплошность. – Мне показалось, ты хотел убить меня. Чтобы сорвать – его нельзя упускать из виду.

− Ты боялась меня?

− Опасалась, − нахмурилась девушка. Воин не спешил ни убивать её, ни отпускать руку. Да что с ним не так?! Он должен был убить её ещё там, у дерева. – Теперь мне не уйти отсюда живой?

− Я тебе верю, − неожиданно произнес парень и отпустил. – Верь и ты мне. Я бы никогда не напал на тебя, особенно исподтишка.

Мориэлла моргнула, пытаясь уложить это в своей голове, но всё никак не выходило. Верить мужчине с острова? Она не могла верить даже ведьмам из своего ковена.

− Цветок, − сказала Мориэлла обреченно, пытаясь вновь высмотреть его поблизости. Пока воин не понял, кто она такая и решил поиграть в доверие, нужно действовать быстро. Ещё быстрее.

− Этот? – парень усмехнулся и покрутил в руке… мираж.

Ведьма ахнула, когда он легкомысленно подбросил его в руке и широко улыбнулся ей, блеснув в темноте белыми зубами.

− Невозможно, − протянула она, потянувшись к растению. – Хвала богине! Как ты…

− Не−а, − прищурился парень, убирая руку за спину. – Ты отказалась от моей помощи.

– И чего ты хочешь? – прошипела Мориэлла, не сводя напряжённого взгляда с воина.

– За него я хочу милость.

− Милость? Какую же?