Кот, его ведьма и проклятый принц

Когда в саду появился Кизарий, остальные слуги отступили от принца так быстро, как только смогли. Казалось, придворного целителя здесь опасались так же, как и ведьмы.

Мужчина опустился рядом с наследником на колени, перекинул свои дреды за спину и снял с головы красный тюрбан, чтобы наклониться к Аластору и прижаться ухом к его груди. Закатал рукава на рубашке принца, прошелся кончиками пальцев по его влажной коже. Выдохнул, вселяя надежду во всех остальных в зале, и достал из кармана кольцо.

− Кто−нибудь касался его проклятия? – спросил громко лекарь, и вокруг зашептались. – Это опасно, я окажу помощь.

Но никто не ответил. Включая меня. Я тяжело сглотнула, попытавшись незаметно опустить глаза вниз и оглядеть свои руки, но вряд ли проклятие могло просочиться сквозь перчатки. А потом чуть не ахнула. Моё лицо! Принц совершенно точно касался моего лица! Мамочки… Я помнила, что произошло с Кизарием, когда я впервые увидела его и разрушительную силу Аластора. Лекарь вынужденно коснулся его руки своей и корчился от боли на полу.

Понадеявшись, что моё лицо сейчас не разъедает неведомое проклятие, а щеки не иссохли и не похожи на истлевший пергамент, я принялась тихонечко двигаться к выходу. Бочком, на цыпочках, стараясь затеряться в толпе слуг, как вдруг…

− Если бы только мадам Мориэлла была в этот момент рядом, − скорбно протянул Фернис, и все взгляды в ту же секунду устремились на меня.

− Жаль, меня не было, − нагло соврала я, покосившись на принца. Спал, как младенец. Будто и не случилось ничего несколько минут назад. Если бы не морщинка, залегшая между его бровей и… едва шевелящиеся губы?

− Принц что−то бормочет, − сказал Кизарий, а следом за этим и все слуги столпились вокруг них с Аластором. – Что−то… − лекарь нахмурился и наклонился ближе, пытаясь расслышать.

− Дева… − прошептала служанка, стоящая ближе всех. – Он сказал…

− Так! – я громко хлопнула в ладоши и строго оглядела всех присутствующих, пока внутри буквально визжала от тревоги. – А ну живо все разошлись! Принцу нужен покой!

После моего хлопка все слуги вздрогнули, как один, будто ожидая немедленной расправы, и поторопились разбежаться. Лишь Кизарий и Фернис остались рядом с наследником. Один стоял, заложив руки за спину, и с подозрением во взгляде оглядывал завалы вокруг. Второй же уже достал откуда−то из своей сумки платок и протирал им лицо Аластора, сбрызнув какой−то мутной жидкостью из зеленой склянки.

− Доставьте принца в его покои, − распорядилась я, задрав голову и прищурившись. – Наверняка, случившееся было потрясением для него. Неизвестно еще, как это отразится на психике принца, − Фернис непонимающе вскинул голову, и я пожала плечами. – И один из камней мог ударить его по голове…

Ударить так, что ему привиделась незнакомая девушка.

− Мадам, вы…

− Лишь думаю о своих обязанностях. Надеюсь, принц придет в себя быстро. Я ухожу к невестам.

Я сглотнула, бросив последний взгляд на Аластора, и развернулась на пятках, чтобы как можно скорее покинуть это место. Пробежала под увитой розами аркой и едва не зарыдала вслух, когда оказалась в коридоре. Страхи, сомнения, вина – всё это хлынуло на меня с такой силой, что стало трудно дышать. Что, если Люцитор узнает? Что, если ведьма забирает обратно своё тело и поэтому вспышка её магии спасла его? Что, если принц не очнется? Что, если… Слишком много «если», и каждое из них не сулило мне ничего хорошего. Я сделала глубокий вдох, прежде чем похлопать себя по щекам, частично возвращая способность трезво мыслить, и двинулась в обеденную залу.

И если раньше невесты заходили в комнату по одной, то сейчас их там было целых пять. Не могли поделить место в очереди, принца или еще чего, я не знала, но издалека уже услышала крики и возмущения.

− В чем дело? −бросила я устало, когда пять пар глаз устремились на меня. И вскинула руку, едва девушки кинулись ко мне, возмущенно бурча себе под нос. – Впрочем, неважно, − сил слушать их у меня все равно не было. – Принц плохо себя чувствует, можете расходиться по комнатам.

− Как? – этот визг я узнала бы даже с закрытыми глазами. Карамелла уперла руки в бока и тряхнула головой, от чего её розовые бантики в волосах едва не развязались. – Я давно жду!

− Значит, сможешь подождать еще, − сказала я, выискивая взглядом Люцитора. – Кису не видели?

− Да кому нужна киса, − закричала девушка, и я заметила краем глаза её сестру, посмеивающуюся у выхода. Должно быть, она заполучила своё свидание в числе первых и теперь насмехалась над Карамеллой. – Я хочу принца! Я всю ночь шила!

− А кому нужна твоя вышивка? – захохотала Зефира.

Фауна и Зенита, с одинаково отстраненными лицами наблюдавшие за перепалкой, молча развернулись и удалились из залы. Фея сидела за столом и аккуратно резала ножичком что−то, похожее на стейк, но, по всей видимости, уже не ждала принца.

− Я вышила символ его Дома! Когда у меня есть свой! По какому это праву вы…