Кот, его ведьма и проклятый принц

Она оскалилась, когда Эл потянул руку в её сторону, а в следующее мгновение схватилась за котёл и перевернула его содержимое на пол. Кипящая жижа расплескалась между ними, и мужчина отпрыгнул в сторону. Этого мгновения хватило, чтобы ведьма призвала посох давно почившей тётки. Он влетел в её руку, и сила побежала по ней прямо с трости из старой лещины. Алая сфера, коей она была увенчана, воссияла во мраке её дома, а чёрный полумесяц задрожал так же, как дрожала сейчас её рука.

Она направила посох на воина и…

Детский крик заполнил комнату, и Мориэлла вздрогнула, резко оборачиваясь.

Намия открыла дверь, и теперь кипящая жижа оказалась под её ногами. Девочка танцевала в проёме двери, пытаясь не соприкоснуться с кипятком, из рук её выпала корзина с сухими цветами. Ведьма цокнула языком и вытянула руку вперед: чёрные тени метнулись к Намии и обвили её шею, поднимая над полом. Она ахнула и попыталась отодрать их пальцами, болтая ногами в воздухе, прежде чем отлетела назад и приземлилась, судя по звуку, на что−то мягкое.

Эл поёжился, заглядывая в проём двери.

− Эй, ты там в порядке? Неприятно, должно быть.

− Не заговаривай с ней, − раздался яростный голос Мориэллы, и дверь захлопнулась прямо перед его носом. Глаза ведьмы горели алым, и грудь её тяжело вздымалась. – Ей запрещено разговаривать с мужчинами.

− Рад, что ты видишь во мне мужчину, Мори. А я мечтал увидеть тебя в роли матери, но ты слишком строга к ней, − он усмехнулся. – Кто эта девчонка? Мне показалось, или она пытается походить на тебя?

Он имел в виду рисунки змей, которые Намия нанесла на кожу поверх своих шрамов, что достались ей от родной семьи, и алую сферу с полумесяцем в её кудрявых волосах сверху золотой змеи, поддерживающей косы. Намия хотела считать Мориэллу своей семьей, и ей казалось, что побрякушки связывают их.

− Я не… − ведьма осеклась. – Дело не в строгости. Впрочем, не твоё дело. На чём мы там закончили? Знаешь, почему я ненавижу тебя, Эл?

− Судя по тому, что ты единственная меня так называешь, то мы очень близки. Тебя так задела моя ложь? – он принялся раскручивать нити со своей руки, будто это могла быть золотая пряжа, намотанная сверху.

− Дело привычки, – выплюнула ведьма.– Но если твоё гхдорово королевское имя проведёт между нами черту, то я в деле.

− Связь крови и магии ничем не сотрёшь, нравится тебе это или нет, − сказал воин, прищурившись. – Так чем я заслужил твою ненависть?

− Знаешь, из−за чего умерла моя тётка? – спросила женщина, наклонив голову. – Из−за её болезни мы встретились, помнишь?

− Да.

− А моя мать? Их всех забрала белая болезнь, − глаза Мориэллы блеснули нездоровым блеском. – Та тварь говорила со мной, когда я была еще девчонкой. Что говорила? Она придёт и за мной.

− Я…

− Мне не нужна твоя защита, − прошипела ведьма, прочитав по его глазам, что именно он хочет сказать. Временами ей казалось, что между ними и вправду существовала связь. – Ты бессилен. Я всю жизнь напитываю свою кровь силой, чтобы прикончить эту тварь – и без толку! Рано или поздно она забирает всех, кого коснулась! – закричала она, вбивая посох в пол и кроша его в щепки. − Всю! Свою! Г’хдорову! Жизнь! Но вся она сводится к побегу и выживанию, тупой ты недоумок!

– Мори… – воин потянул к ней руку, но тут же опустил под бешеным взглядом женщины.

– Теперь мне есть, что защищать и терять, – она покосилась на дверь, что захлопнулась за девочкой.– Я не позволю отнять мою новую семью. Утащу в ад за собой, если потребуется. А ты, − ведьма захрипела, тыкая указательным пальцем в его грудь, − ты следующий после своего короля, ты знал это? Сестра за сестрой, брат за братом, за тобой она придёт неизбежно. Король был сильнейшим на острове, и что с ним сейчас? Его пепел ветер разнёс так же, как и пепел моей семьи! Ты следующий! – повторила она, начав задыхаться.

− Я знаю, − сглотнул воин, и это лишь взбесило Мориэллу еще больше. В отличие от неё, его, казалось, это нисколько не тревожило.

− Ты знаешь, − пропела она, захлёбываясь смехом. – И всё равно тащишь эту хворь в мою жизнь, раз за разом вторгаясь в мой дом, эгоистичный ублюдок! Чтобы она утащила в ад нас троих!

− Я не прохлаждался всё это время! – взревел воин, сжимая кулаки. – Я найду способ, клянусь. Я смогу обеспечить тебе безопасность.

– Может, лучше займёшь эту дрянь собой? – Мориэлла засмеялась. – А я пока поживу, Эл, прежде чем заполучу силу старых богов и прикончу её к гхдоровой матери. Или лучше, – внезапно глаза её заблестели, – закончить всё раз и навсегда?

Мориэлла громко дышала, хватая ртом воздух. Капелька пота стекла по её груди, а в следующее мгновение ведьма подняла руку, увитую тенями, и вонзила её в себя. Прямо в грудь, до предела. Вязкая гранатовая кровь потекла вниз, пропитала платье и закапала по деревянному полу. Мориэлла содрогнулась и подняла глаза, пока кровь продолжала капать. Тук-тук-тук, в такт её бьющемуся сердцу, что ведьма вытащила из груди и держала теперь в руках.

Глаза воина остекленели. Несколько долгих секунд он осознавал происходящее, а потом взревел, как раненный зверь, кидаясь к ней.