Кот колдуньи Молли. Таинственное исчезновение

– Клянусь любимой пастилой, – заметил Месье Филин, – снег прекратился!

Глава 5 Разведка с попугаем

– Надо разыскать этого странного человечка! – сказала Молли, когда они вернулись в свой номер. – Я уверена, что он что-то скрывает и знает, где Маркус.

– Да, но как? Нам неизвестно, где он живёт. Единственное, что у нас есть, – это три волоска Маркуса, – пробормотал Пузырёк, в раздумье прислонившись к стенке своего аквариума.

Именно в этот момент в дверь постучали. Попугай из службы гостиничного сервиса вошёл в комнату Молли и её друзей.

– Я пришёл сообщить мадемуазель, что ужин для мадемуазель подан, и, если мадемуазель будет так любезна, что спустится в обеденный зал, мадемуазель сможет там отведать аааааааа… будет подан… Ааааааааа…

– Кто подан? – спросил Месье Филин, который любил, чтобы меню сообщали заранее, и полагал, что его дальний родственник ведёт себя чересчур фамильярно.

– Аааааа… Аааааа… – продолжал попугай и завертел клювом, как будто это был земляной червяк на уроке сальсы. – Аааааапчхи! – чихнул попугай, растеряв при этом множество маленьких разноцветных пёрышек, образовавших вокруг него приличных размеров пёстрое облако. – Кот! – закончил наконец своё объявление попугай, хлюпнув носом.

– То есть как? – возмутилась Молли. – Вы предлагаете мне угоститься котом?

– Что?! – заорали скорпионы. – Так это вы похитили Маркуса и что-то там из него приготовили? Подлая птица!

– Курица вы убогая! – возмутился Месье Филин. – Ваше цветастое оперение не способно скрыть всю черноту вашей души!

– Пусть мне принесут кастрюлю, я его самого в ней сварю! – грозно провозгласил Пузырёк. – Это животное ещё страшнее человека!

– Да нет же! – возразил попугай. – На ужин будет жаркое из репы под бородавочным соусом и панированный козлобородник с навозом йети. Ничего особенного, но и ничего такого, за что бы я заслуживал смертной казни. Но здесь… Аааа… Аааа… Ааапчхи! Здесь кот! А у меня на них аллергия. – И попугай опять хлюпнул носом с таким грустным и несчастным видом, что даже голодный тигр, если бы он собирался им перекусить, проникся бы к нему жалостью. – Даже малюсенькая шерстинка кота вызывает приступ.

И попугай удалился. Глаза у него покраснели, из носа капало, и вид при этом был ещё несчастнее, чем у пираньи, заглянувшей в вегетарианский ресторан.

– Итак, ужин! – провозгласила Молли. Она заметно повеселела. – Кажется, я знаю, как нам отыскать Маркуса.

Ресторан отеля был гигантским и очень красивым. На стенах в золочёных рамках висели портреты всех знаменитостей, которые когда-либо останавливались в этой гостинице, в больших зеркалах отражались и до бесконечности множились сцены комфортной и беззаботной жизни постояльцев. На белоснежных скатертях сверкал хрусталь, а серебряные приборы отбрасывали искры света, разлетавшиеся в воздухе. Букеты роз и лилий благоухали, целая армия безупречно серьёзных пингвинов, облачённых в ливреи, обслуживала гостей, не позволяя себе ни улыбнуться, ни даже шевельнуть бровью.

В меню, помимо жаркого из репы и панированного козлобородника, обнаружилось множество блюд: и мушиные яйца в мятном желе, и тараканьи гнёзда под карамельным соусом со жгучим перцем… Повар в этом отеле оказался действительно выше всяких похвал. Ужин был таким вкусным, что и Молли, и её друзья, увлечённые содержимым своих тарелок, ненадолго забыли об исчезновении Маркуса.

Публика вокруг них выражала недовольство, оскорблённая присутствием такой компании.

– Как можно осмелиться явиться в подобное место с таким сопровождением? – ворчала древняя колдунья, сильно смахивающая на крота.

– В моё время такого произойти не могло! – в ярости выдохнул старый ведьмак с ослиными ушами и коровьей мордой. – Никому и никогда не позволили бы притащить с собой животных!

– Совершенно верно. Теперь всем на всё наплевать, никакого уважения, – возмущалась сморщенная карлица-фея, похожая на престарелого хорька. – Явиться на ужин с этими животными! Фу! Колдуньи нынче – совсем не то, что в былые времена!

Следует признать, что за столом у Молли не все вели себя безупречно. Пузырёк прыгнул в кувшин с соком из гнойничков с ноги людоеда и напевал, плавая на спине. Скорпионы затеяли потасовку, швыряя друг в друга фаршированные паучьи глазки, а Месье Филин заснул, сунув голову в тарелку с супом из грибов и приправ, собранных прямо со ступней футболиста после интенсивной тренировки, и теперь храпел, пуская в ней пузыри.

– Это было очень вкусно, – сказала Молли повару, покидая обеденный зал.

– Да, но вам следовало бы прочитать объявление! – Старая, сморщенная кротиха ткнула пальцем в вывеску «Вход с собаками запрещён».

– Я его прочитала, мадам. А вам следовало бы сменить очки! Где тут у меня вы видите собаку? – ответила Молли и добавила: – Ребята, нам пора на боковую. Надо как следует выспаться, если не хотите утром выглядеть так же, как эта дама.

И Молли весело направилась в свой люкс.

Но, оказавшись в комнате, никто спать не лёг и даже не собирался. Настало время действовать.