Кот, который гуляет со мной

– Что? – Это было единственное, что я смогла выдавить из себя.

– Облако, вон то – да не туда ты смотришь, бери левее. Ведь похоже на сиськи? – уточнил он. Я посмотрела на облако.

– Ну… да, – пробормотала я, краснея.

– Вот именно, – кивнул он. – А то некоторые другие присутствующие сомневаются. Идем со мной.

Так мы и познакомились. Никаких конфет, никаких букетов. Я сходила по нему с ума. Он был самым непредсказуемым, смелым, сумасшедшим и умным. Он сказал, что «захотел» меня, когда я только вошла в комнату. С самой первой минуты захотел, но терпел, как воспитанный человек, как интеллигент, как журналист, в конце концов. А то я бы приняла его за эксгибициониста из какого-нибудь парка.

К тому моменту, как его терпение кончилось, я и сама уже была не против взглянуть… на многое по-другому. Не прошло и пяти минут, а мы были уже настолько вместе, что наши отношения перепрыгнули стадию знакомства и заодно и конфетно-букетный период – разом, как Эдди-орел перелетал трамплины на своих лыжах. И вот я уже стою на кухне в трусах и майке, босиком, пол с подогревом, и я мою тарелку из-под яичницы, завариваю нам на двоих кофе в большом позолоченном гейзерном кофейнике, оборачиваюсь к мужчине, к которому уже привязана, как собака к хозяину, и спрашиваю: «А зовут-то тебя как»? Все случилось тогда так быстро, буквально за сутки. Я думала тогда, что это хорошо, что это признак настоящей любви, которая «нечаянно нагрянула», прямо как в песне. Возможно, так оно и было. Потому что больно было так, словно меня тупым лезвием резали «по живому». Тупой бритвой Оккама.

– Ромашка, ты играть-то будешь? – спросила меня Вероника. – Тебе твой… терапевт разрешает?

– Я бы и рада, но Сашка-то где? – Я скользила взглядом по шумному, прыгающему, кричащему залу, но Саши Гусева не видела. Неужели он решил не ехать на тренировку? Он, который, кажется, жил ради них.

– Он на седьмом корте, только я не думаю, что ему сегодня будет до тебя дело, – ухмыльнулась подбежавшая к нам Дашка. Я нахмурилась и посмотрела в сторону самого дальнего, седьмого корта. Сашка стоял там, на самом краю – в одной руке ракетка, в другой бутылка с водой. Бутылка была специальная, не бутылка, а шейкер для витаминно-протеиновых напитков. Саша смотрел в нашу сторону, но нас, кажется, не видел. Как и тогда в кафе, он был погружен в свои мысли.

– Переживает? – вздохнула я, а Дашка удивленно переглянулась со своей мамой.

– Думаешь, переживает? Да нет, мне кажется, порвет он всех. Он столько тренировался! – Через некоторое время до меня, как до жирафа, дошло, что говорили они вовсе не о душевных переживаниях Саши из-за утраты работы, а о вполне конкретном волнении из-за предстоящей игры. После некоторых расспросов и уточнений выяснилось, что Саша пьет витаминно-протеиновый напиток не просто так. Сегодня к нам в зал на игровую тренировку приехала парочка игроков, как сказала Вероника, «из прошлой жизни», и Саша будет биться с ними до последнего волана.

– Они когда-то вместе играли. – Мне указали на высокого надменного мужчину лет сорока, в очках. Выглядел он внушительно, а когда-то, наверное, был красавцем. В нем и сейчас осталась эта ленивая вальяжность движений, объединяющая людей, уверенных в себе, таких, как и мой благородный идальго. Не таких, как я. – А потом поругались, никто не знает, из-за чего. Мне кажется, Саша и сам не знает, из-за чего они поругались.

– С очкастым? Как его зовут?

– Сергей Брагин. Твой Сашка костьми ляжет, чтобы его обыграть.

– Но ведь сегодня же не турнир, – сказала я, стараясь проигнорировать полный ярости взгляд Игоря, которому дефиниция «твой Сашка» явно не понравилась.

– Поверь мне, Ромашечка, когда речь идет о Сереге Брагине и Сашке Гусеве – это всегда турнир. Этакий рыцарский.

– Не люблю я Сереж, – процедила я и пошла вперед, чтобы встать поближе к седьмому корту. Пропустить рыцарский бадминтонный турнир я не хотела, идальго поплелся за мной.

Увидев меня, Саша улыбнулся и призывно кивнул. Это было хорошо. Но затем он увидел Малдера, секретного агента, за моей спиной и удивленно склонил голову к плечу. Я подошла ближе.

– Хорошей охоты, брат! – пожелала я, улыбаясь. – Слышала, ты тут лучше всех?

– От кого слышала? От футболистов? – рассмеялся он, слегка косясь на Игоря.

– От биатлонистов, – хохотнула я.

– Ладно, Ромашка, скажи, ты будешь за меня болеть? Или ты хочешь пойти поиграть? Я могу ребят попросить… они вас поставят.

– Нет-нет, мы посмотрим лучше на вас! – Игорь тоже кивнул, подтверждая. Он-то приехал не для того, чтобы играть, он приехал, чтобы приглядывать за мной.

– Ну что, Гусь, ты там долго будешь с барышней кадриться? Цыгель-цыгель, ай-лю-лю! – крикнул нам этот высокомерный Серега Брагин. Я оглянулась, удивившись тому, что Саша стоит на корте один.

– А с кем ты играешь? – спросила я.